Egypte wil een nieuwe hoofdstad bouwen

De Egyptische overheid heeft plannen bekendgemaakt om het duizendjarige Caïro te dumpen voor een gloednieuwe hoofdstad. Het zou zo'n veertig miljard euro kosten om die te bouwen.

Het geplande metropool maakt deel uit van het plan van president Abdel-Fattah el–Sissis om Egypte naar een vrediger en financieel stabieler tijdperk te brengen. De autoriteiten kondigden vrijdag aan dat de nieuwe hoofdstad zeven miljoen bewoners zal hebben en een gebied van 240 kilometer tussen Caïro en de Rode Zee in beslag zal nemen.

Ontwikkelaars uit de Verenigde Arabische Emiraten, waar de Burj Khalifa – de hoogste toren ter wereld – staat, zullen deelnemen aan de constructie van toekomstige hoofdstad, die nog steeds geen naam heeft.

Emirati Mohammed Alabbar, voorzitter van Capital City Partners en oprichter van Emaar Properties in Dubai (dat de Burj Khalifa heeft gebouwd) zal het hele bouwproces leiden.

"Het is een natuurlijke uitbreiding op Caïro," zei hij. "Het is een prachtige kans om vanuit het niets iets op te bouwen en om het te ontwerpen terwijl je rekening houdt met alles waar het Egyptische volk behoefte aan heeft." Sissi leidde in hetzelfde weekend ook nog een conferentie over economische ontwikkeling, waarbij hij er op aandrong dat zijn land 280 miljard euro nodig heeft om weer stabiel te kunnen worden en weer op te bloeien.

"Van Egypte houden mag niet alleen bij woorden blijven", zei Sissi op de conferentie, volgens AP. "We liggen achter, en als je achterligt moet je snelwandelen of rennen. In ons geval zal zelfs rennen niet voldoende zijn." El-Sissi aapt met zijn idee om van hoofdstad te veranderen andere landen na, waaronder Brazilië en Nigeria. Zijn plannen stuitten echter op harde kritiek. Tegenstanders zeggen dat het geld besteed moet worden aan alle armoede waar het land mee te maken heeft, en dat alleen rijke investeerders de vruchten zullen plukken van het project.

"Waar moet ik beginnen met uitleggen hoe rampzalig dit plan is?" schreef Egyptenaar Mariam Bazzees op Facebook. "Zal ik beginnen met dat de zogenaamde trickle-down-economie die dit model zogenaamd zou stimuleren tot nu altijd gefaald heeft? We hebben te maken met een overheid die aan vriendjespolitiek doet, als het gaat om beloningen voor megaprojecten, dus je kunt er vergif op innemen dat de enige mensen die als winnaar uit zulke contracten komen, degenen zijn die al moddervette bankrekeningen hebben."

Sissi heeft zijn presidentschap gewijd aan het brengen van veiligheid en voorspoed voor de 82 miljoen inwoners van Egypte. Sinds hij in 2013 voormalig president Mohammad al-Morsi van de troon stootte, hebben omringende landen al meer dan twintig miljard euro in de haperende economie van Egypte gepompt.

De drie grootste financiers van Egypte hebben Sissi dit weekend niet teleurgesteld: Saoedi-Arabië, Koeweit en de Verenigde Arabische Emiraten kondigden aan dat ze nog eens minstens elf miljard euro zullen sturen in de vorm van hulp en investeringen.