Voor The Iceberg ging de Italiaanse kunstenaar Giorgio di Noto kopje onder in de troebele wateren van het darkweb, om vervolgens weer boven te komen met een serie foto’s van drugsadvertenties die hij op de illegale markten had opgedoken. De serie ontstond door Di Noto’s fascinatie voor de esthetiek en de geheimzinnigheid van dit soort advertenties. Alles wordt er aangeprezen: van ‘Crystal Meth’ en 'Nepalse Hashish' tot ‘Pure China White’ en ‘93% Coke from Peru’. Komend weekend is de serie te zien tijdens het UNSEEN Festival, in het Prinsengrachtziekenhuis in Amsterdam. Bij de ingang krijgt iedere bezoeker een speciale UV-lamp om de foto's te bekijken. Zonder die lamp blijven de drugsreclames namelijk net zo verborgen en donker als altijd.
Advertentie
“De titel van het project speelt met het idee dat het darkweb veel groter is dan het zogenaamde ‘surface’-web, het topje van de ijsberg waar de meeste mensen elke dag doorheen scrollen. Ik wilde juist dat stukje internet onder de zeespiegel verkennen," vertelt Di Noto aan The Creators Project. “Er zit vaak een soort klunzige schoonheid aan die foto’s, helemaal als dealers ze zelf hebben genomen. En het verborgen en geheime aspect ervan vind ik heel fascinerend, ze zijn onzichtbaar voor de massa. Met The Iceberg probeer ik die foto’s tóch aan de ‘normale mens’ te laten zien, terwijl ik tegelijkertijd iets van die verborgenheid in stand houd door ze alleen met een speciale UV-lamp zichtbaar te maken. Die lamp is weer dezelfde soort lamp door de politie wordt gebruikt om sporen van drugs te ontdekken. Tel daar het feit op dat de foto’s in de kelder van het Prinsengrachtziekenhuis te zien zijn en je begrijpt wel dat dit hele project over een onbekende, ondergrondse wereld gaat.”
"COKE From PERU 93%"
Di Noto gebruikte de TOR-browser om op de illegale markten als Evolution, Silk Road 1 en 2 en bijvoorbeeld Agora te komen. Inmiddels zijn die eerste drie markten - de Evolution en de beide Silk Road’s - alweer offline gehaald. “Het feit dat die foto’s nu alleen nog maar in mijn expositie voortleven maakt ze voor mij heel uniek. Veel van de foto’s zijn alleen speciaal voor die ene advertentie gemaakt. Ze zijn nergens anders te vinden. Dat geeft de foto's een heel tijdelijk karakter. Met deze expo wil ik ze een tweede, en misschien wel eeuwig, leven geven.”
Advertentie
Volgens Di Noto kunnen we in zijn serie naast ‘echte’ foto’s ook stockfoto’s van dieren of bijvoorbeeld schilderijen verwachten. Soms gebruiken dealers namelijk een stockfoto die symbool staat voor de drugs die ze verkopen. “Een foto van een jaguar staat bijvoorbeeld voor speed. Dat is natuurlijk een stuk veiliger dan zelf je speed fotograferen. Tegelijkertijd kun je als dealer misschien een soort herkenbaarheid of merk opbouwen. Als je altijd dezelfde stockfoto’s gebruikt, weten mensen je beter te vinden.”
"25g Pure China White (south eastern #4 Heroin)"
Het moge duidelijk zijn dat Di Noto met The Iceberg een bijna eindeloze onzichtbaarheids-cyclus creëert: de foto’s komen van het darkweb, worden geëxposeerd via een UV-licht en worden vervolgens ook nog eens tentoongesteld in een kelder. The Iceberg is een soort onzichtbaarheids-inception dus. Als klap op de vuurpijl is de serie ook nog eens te zien tijdens UNSEEN, waardoor Di Noto misschien wel net een level van Christopher Nolan voorbij gaat. Ja. Ik heb het gezegd.The Iceberg is van 18 t/m 27 september te zien in het Prinsengrachtziekenhuis tijdens UNSEEN. Ga voor naar de website van Unseen meer informatie.
Door je in te schrijven voor de VICE nieuwsbrief ga je ermee akkoord dat je elektronische communicatie van VICE ontvangt die soms advertenties of gesponsorde content kan bevatten.
