In het magazine van IS wordt gepocht met kindsoldaten

De IS neemt propaganda bloedserieus. Zo serieus dat ze zelfs een full colour, Engelstalig, digitaal magazine met de naam Dabiq uitgeven. In het laatste nummer wordt de nadruk gelegd op de moorden die twee kindsoldaten van IS, zogenoemde 'leeuwenwelpjes', hebben gepleegd.

Eerder deze week kwam de achtste uitgave van het blad op verschillende sociale media online. Twee pagina's daarvan zijn gewijd aan twee jongens die we al eerder in opdracht van IS gevangenen zagen vermoorden. Bij het stuk zit ook een islamitisch geschrift dat het gebruik van kinderen als beulen moet rechtvaardigen.

Een van de jongens was te zien in een video die in januari werd vrijgegeven, waarin hij twee Russen, die werden beschuldigd van spionage, door hun hoofd schoot. Hij lijkt ook erg op een jongetje dat in een IS-video van afgelopen november een militaire training onderging.

De andere jongen was te zien in een video uit maart. Daarin doodt hij een Palestijn die beschuldigd werd van spioneren voor de Mossad, de inlichtingendienst van Israël.

Beide kinderen zien er niet ouder uit dan een jaar of twaalf, dertien.

Het gebruik van kinderen om terreurmoorden uit te voeren werd wereldwijd veroordeeld – een reactie die IS volgens zichzelf precies zo had voorspeld en expres had uitgelokt. "Zoals verwacht waren de kafir [ongelovigen] niet te spreken over het gebruik van 'kindsoldaten' door het kalifaat," staat er in de tekst.

Volgens IS was het gebruik van kindsoldaten – onder de internationale wetgeving een oorlogsmisdaad – toegestaan omdat het afgebeeld werd in de soenna, de tekst die de leringen en woorden van de profeet Mohammed beschrijft. In het magazine staat dat de profeet "zij van de jonge sahaba die bekwaam zijn toe zou staan om deel te nemen aan gevechten tegen de mushrikun. Het waren twee jonge jongens van de ansaar die Abu Jahl in de strijd van Badr hebben gedood."

Ebrahim Moosa is professor in de Islamitische Studies aan de Universiteit van Notre Dame. Hij zei tegen VICE News dat de tekst haar oorsprong kent in het Arabië van de zevende eeuw, maar dat de interpretaties daarvan in de eeuwen daarna enorm zijn verschoven. Hij zei ook dat de kinderen in het magazine veel jonger lijken te zijn dan de adolescenten die zo nu en dan meevochten tijdens de vroege jaren van de uitbreiding van de islam.

"De islamitische geschiedenis toont inderdaad aan dat er jonge mensen meevochten in de oorlogen die de profeet Mohammed voerde," zei Moosa. "Maar we weten zeker dat die strijders geen kinderen waren. Een soldaat moet minstens 15 à 17 jaar oud zijn om de juiste beslissingen te kunnen nemen, afhankelijk van wanneer de puberteit bereikt wordt. Voor alle ethische en legale kwesties, zoals het huwelijk en de dienstplicht, hebben orthodoxe moslimjuristen en –geleerden de leeftijden aangepast aan wat acceptabel en moreel verantwoord is in onze tijd. Ze hebben die drempelleeftijd dus verhoogd."

Ahmed Souaiaia is professor in de Islamitische Studies aan de University of Iowa. Hij zei tegen VICE News dat het gebrek aan een centrale religieuze autoriteit in de soennitische islam (de leer van IS) "het makkelijk maakt voor eenieder die iets wil verantwoorden op basis van religie."

Er kan volgens hem wel onderscheid worden gemaakt tussen de rechten en verplichtingen van volwassenen en minderjarigen – zelfs als de grenslijn met de tijd mee is geëvolueerd. "In een heilige oorlog gelden dezelfde wetten als voor alle andere aspecten van de islam: het is alleen verplicht voor volwassenen," zei Souaiaia. "Volwassenheid is een strenge voorwaarde, waar je het ook over hebt."

Sinds de opkomst van IS vorige zomer hebben islamitische geleerden consistent gaten geprikt in de extreem strenge interpretatie die de groepering naleeft. Volgens de geleerden negeert die interpretatie eeuwen van theologische en gerechtelijke evolutie. "In de tijd van de profeet voerden mensen oorlog met pijl en boog en reden ze op kamelen en paarden," zei Moosa. "We zien IS niet snel teruggrijpen naar die technologieën van het verleden."

De verdraaide interpretatie van de islam door IS heeft ervoor gezorgd dat moslimgemeenschappen over de hele wereld zich tegen de groep verzetten. Een van de meest recente is de Muslim Youth League UK, die zich fel verzet tegen de rekrutering van jonge moslims. De groep organiseerde naar eigen zeggen een "jihad tegen IS."

"Hoewel de jihad voor het Westen meestal een terroristische connotatie heeft, verwijst de religieuze plicht voor moslims naar het verzet tegen onrechtvaardigheid. We willen verdere rekrutering van IS in Groot-Brittannië tegengaan. We willen ook de moslimgemeenschap verdedigen, wiens geloof is gekaapt," zei Shaykh Rehan Ahmed Raza, voorzitter van de jongerengroep.

Ondanks, of misschien juist door de shockerende beelden van de wreedheden van IS, zochten veel Europeanen, waaronder veel minderjarigen, toenadering tot de terroristen. In het huidige nummer van Dabiq staat een grote advertentie, waarin een Franse soldaat met een rode baard westerse moslims aanmoedigt zich aan te sluiten bij IS in Syrië of Irak.

Moosa zegt dat IS de islam onmetelijk hard heeft uitgebuit en er iets totaal pervers van heeft gemaakt. "Het is extreem schadelijk voor die kinderen om hen mensen te laten executeren", zei hij. "Maar voor een dodensekte als IS zijn er geen morele grenzen."