Volg de Paus op Twitter en al je zonden zijn vergeven

Als je vroeger een stoute Christen was geweest, en een beetje money in je zak had, kon je je zonden afkopen met een aflaat - volgens Wikipedia "de kwijtschelding van God van tijdelijke straffen (penitentie) voor zonden die reeds vergeven werden." In de twaalfde en de dertiende eeuw ontstond een bloeiende handel in de gezegende stukjes perkament, waarmee je jezelf garandeerde op een stukje onroerend goed in de hemel - voor genoeg geld zelfs voor een paar duizend jaar. Dit feestje ging door tot 1562, toen het Concilie van Trente (een soort regering der Christenen) de verkoop ervan verbood.  Alleen onder heel zeldzame omstandigheden was het geoorloofd om mensen met aflaten te verstrekken.

En die zelfdzame omstandigheid lijkt wedergekeerd in 2013. De Guardian berichtte dat het Vaticaan, in een poging om mee te gaan met hun tijd (en nog meer volgers te krijgen op Twitter), aflaten gaat uitdelen aan eenieder die Paus Franciscus gaat volgen op Twitter (@Pontifex). Dus, zoek je een plaatsje in de hemel, heb je geen zin om te biechten en heb je een vinger die op een muis kan klikken? Volg die oude knakker op Katholieke Wereldjongerendag en al je zonden worden vergeven.

Of nou, zo makkelijk is het ook weer niet helaas. Aartsbisschop Claudio Maria Celli, hoofd social media-communicatie: "Je kan aflaten niet net zo krijgen als koffie uit een koffieautomaat." De bedoeling is wel dat je dan daadwerkelijk de Wereldjongerendag live gaat volgen via social media, "je moet het evenement live volgen. Het is niet alsof je een aflaat kan krijgen door de chatten op internet," aldus een bron in het Vaticaan. Het evenement, dat in Brazilië gehouden wordt duurt een week, dus dat wordt nog lang niet makkelijk.

Gelukkig mag je het van god ook gewoon via je televisie, radio, Pinterest, een speciale Facebook-pagina en de speciale Vaticaan-app volgen. Volgens Celli is het uitgeven van aflaten als dank voor je toewijding om de stomvervelende tweets van de Paus te lezen natuurlijk niet het hoofddoel, "Wat echt telt is dat de tweets die de Paus vanuit Brazilië verstuurt en foto's van de katholieke Wereldjongerendag die hij op Pinterest post authentieke spirituele zaadjes planten in de harten van iedereen." Yeah, right.