Pijnlijke portretten van mensen die een tatoeage krijgen

"Als je een tatoeage neemt is één ding zeker: het gaat pijn doen," zei tatoeëerder Sotiris vijf jaar geleden tegen me terwijl hij een tatoeage bij me zette. Ik weet hoeveel pijn het bij mij deed, maar vroeg me af hoe het voelt voor anderen – en hoe zij met de pijn omgaan.

Daarom bezocht ik de afgelopen weken verschillende tatoeagestudio's in Athene om de gezichten te fotograferen van mensen die getatoeëerd werden. Wat ik leerde van het project was dat het niet alleen bij iedereen pijn deed, maar dat iedereen ook tot op zeker hoogte leek te genieten van die pijn. Iedereen werd rood en vloekte als een ketter tijdens hun sessie, maar als het allemaal voorbij was, straalden ze van de opluchting en blijheid. Het hele gedoe voelde bijna als een zuiveringsritueel.

Ik vroeg Jenio van Dildo Tattoo Studio naar de rol van pijn in tatoeëren: "Ik geloof dat pijn negatieve energie wegdrijft uit je lichaam. Het doet bij iedereen pijn, maar hun reactie op de pijn hangt af van hun karakter – sommige mensen schuiven heen en weer in de stoel en mopperen, terwijl anderen doodstil zijn. Maar uiteindelijk vertrekt iedereen met een brede glimlach op z'n gezicht. Dat moet wel iets betekenen."

Bekijk meer foto's hieronder. Met dank aan Dildo Tattoo in Faliro, No Toxic in Kallithea en Black Rose in Psyrri.