DB's No School Like the Old Skool: Air Liquide

DJ DB is een belangrijk figuur in de dancescene geweest sinds geboorte van de stijl. Zijn archief met dj-mixen en flyers uit de jaren negentig ravetijd zijn een tijdcapsule van de eerste wereldwijde explosie van de elektronische muziek. In NO SCHOOL LIKE THE OLD SKOOL deelt hij sommige van de vondsten uit deze schatkist. Hoor hier de shit die hij nu vet vindt, of zoek hem op.

Als je echt iets wilt weten over de underground scene, dan moet je wat weten over Keulen, Duitsland in de jaren negentig. De hele scene werd eigenlijk gerund door vijf of zes gasten onder een stuk of honderd pseudonymen. Air Liquide bestaat uit Jammin' Unit – aka Cem Oral – en Walker – aka Ingmar Koch.

Ik weet niet meer precies hoe het gebeurde, maar ergens in '93 maakte ik contact met twee van hen, Dr. Walker en Jammin' Unit. Sowieso al vooraanstaande artiesten, maar bij elkaar waren ze Air Liquide en hadden ze een soort magische chemie die ze onweerstaanbaar maakte. Wat ik het vetste vond aan Air Liquide – en aan de hele Keulse scene in het algemeen – was hun vrijzinnige doe-het-zelf opstelling. Zelden kom je duitse analoge technosnobs tegen die ook totale breakbeat haters zijn, maar hier kan dat.

Dr. Walker, hierboven op de foto, beschrijft zichzelf op Discogs als een "Duitse producer van verschillende stijlen met Krautrock-wortels, gespecialiseerd in expermentele acid."

Hier is Jammin Unit achter de draaitafels met iets te veel koffie op:

We tekenden hen voor het Sm:)e Communications label en maakten een paar singles en albums met ze voor de VS. Ik vond het te gek om met onze artworkafdeling samen daaraan te werken. Dit is wat ik thuis kon vinden, maar er zijn er meer:

Sm:)e organiseerde Robot Wars, een live robotwedstrijd/kunstevent in San Francisco in 1995. We nodigden Air Liquide uit om live te spelen tijdens de gevechten.

Daardoor werden ze geïnspireerd om flink wat Robot Wars-tracks te maken. Dit is mijn favoriet denk ik:

We raakten bevriend en ze namen me mee naar Keulen om te draaien en een week bij hen te chillen. Samen met Jammin' Unit's broer Khan werden we zelfs partners in een platenzaak in New York die Temple Records heette. Ze brachten regelmatig koffers vol met underground vinyl goodies uit Keulen langs. De winkel was in de kelder van een andere befaamde winkel, Liquid Sky. Dat is een heel ander DJ-verhaal dat tot een andere post zal moeten wachten.

Er waren ook andere vinyl junkies die het medium gebruikten om prachtige kunst te maken:

Tijdens het schrijven van dit artikel kwam ik nog een video uit 1996 tegen die ik nog nooit had gezien. Het lijkt een show op de alternatieve versie van MTV in Duitsland te zijn:

Deze mix uit 1995 is onderdeel van een liveset op het What Is Ambient Festival in München. Check de combinatie van 303 synthesizers en breakbeats!

Hier spelen ze live in de jaren negentig met hun bizarre hardware setup:

Walker en Jammin' Unit plaatsen het normaal gesproken al grote aantal bijnamen die technoartiesten zich aanmeten flink in de schaduw.

Alleen of met anderen staan ze ook bekend als: Madonna 303, Black One, Digital Dirt Inc, Ingy-Babe, John Amok, Unit 700, Acid All Stars, Der Tote, DR. Echo, Free Radicals, Flüssige Luft, G 104, Message, Oral Experience, Alpha Unit, Basstards, The, Bionic Skank, Cipher Code, Cube 40, Denpasar, Electronic Dub, Ethik II, Even Brooklyn Grooves, Fridge Pro 1, Future Shock Project, Futuristic Dub Foundation, G.L. Posse, German Electronic Foundation, M.F.A.,  Mental Bazar, Multicore L.T.D., Non Toxique Lost, Outernational Steppers, Restgeraeusch, Rub-A-Slide, Set Fatale, Slime Slurps, Time Tunnel, Titanium Steel Screws, Tone Manipulators, Trancemagma, Dzeta Walker, Ultrahigh, UMO, Vene, View Point Odyssey, Zulutronic, Black One, Digital Dirt Inc, Dr. Walker, Ingy-Babe, John Amok, 370°, Acid Force, Air Liquide, Alternate States, Atlantic Trance, Bleep, The, Brotherz In Armz, Cipher Code, Commando, The Creature, Denpasar, Dr. Walker & Electro Atomu, Dr. Walker & M. Flux, Electrochic, Electronic Dub, Elevator 101, Ermionis Phunk Crew, Ethik II, Fridge Pro 1, Future Shock Project, German Electronic Foundation, Gizz TV & Walker, Global Electronic Network, Helden Der Revolution, House Hallucinates, GEF, Khan & Walker, Lovecore, Mental Bazar, Mono-Tone, Multicore L.T.D., Pierrot Premier, Planet Love Ink, Planet Lovecore, Psychedelic Kitchen, Radiowaves, Recall IV, Red Light District, Rei$$dorf Force, Resist 101, South 2nd, Stardate 1973, Structure, Tantra-M, Technoline, Time Tunnel, Trancemagma, Trip 2001, Unbelievable, Unlimited Pleasure, Vermona, View Point Odyssey, Dr. W en X-911.

En ik ben er waarschijnlijk nog een paar vergeten ook.

Check de volledige discografie van het duo hier:
Dr. Walker Discogs
Jammin' Unit Discogs 
Air Liquide Discogs
En vind ze op hun YouTube kanaal.