Alles is seksisme

Eerder deze maand vond ik deze mail in mijn inbox, van een onderzoeksbureau dat me soms mailt om me te vragen dingen uit te testen voor geld.

CG Selecties wil onderzoeken waarom ik thee drink, maar aan de titel die ze aan hun email hebben meegegeven te zien, weten ze allang waarom ik thee drink: omdat ik tieten heb. Vrouwen, zo is de nog altijd onbewust heersende opvatting, zijn mensen die theetjes drinken tijdens genietmomenten, waarbij ze met opgetrokken knieën op de bank zitten, met hun handen gelukzalig om een hete mok gevouwen. Zo ongeveer:

Ik verwerp dit vrouwbeeld hartstochtelijk. Toegegeven: het staat niet gelijk aan een meisje in haar gezicht schieten omdat ze naar school wil, maar het is een oneerlijk en onvolwassen beeld van de vrouw. Ik weet dat ik aangesproken word omdat ik tieten heb en dus wel van thee zal houden, maar ik voel me niet aangesproken. Ik kan me daar kwaad over maken, en ik merk dat hoe ouder en teleurgestelder in het leven ik word, hoe meer dagdelen ik kwijt ben aan me kwaad maken over mislukte vrouwbeelden die mij via de media, reclame, het nieuwe boek van Carice van Houten en Halina Reijn, en het internet bereiken. De vrouw is in die representatie vaak een holle truttebol, een vrouwvormig aanhangsel van een man, een schacht waar een piemel in moet, een zure moeder die hoofdschuddend de troep achter haar lollige echtgenoot opruimt, of twee 38-jarige vrouwen die samen een soort boek publiceren waar dingen instaan als "Carice & Halina 4 Evah, yo", o.i.d. Alsjeblieft, bitches. Alsjeblieft. Vrouwen zijn ook gewoon mensen zoals jij en ik!

Om te voorkomen dat ik allerhande opkropkankers krijg, ga ik op deze plek maandelijks een selectie bespreken van de seksistische shit waar ik me die maand in meer of mindere mate aan heb geërgerd. Ja, ik weet dat zolang structurele verkrachting nog als wapen in oorlogssituaties wordt gebruikt er dingen zijn om me veel bozer over te maken, maar ik kan nou eenmaal niet helpen waar ik het gal van krijg. Veel plezier!

1) Iets dat op papier een heerlijke opzet voor een romantische komedie lijkt, pakt in de praktijk soms wat grimmig uit. Voorbeeld: de Nieuw-Zeelander Reese McKee maakte afgelopen maand een Facebook-event aan om een meisje dat hij één keer had ontmoet op te sporen. In theorie best een romantisch idee denk ik, als je daarvan houdt? Hij was haar tijdens oud en nieuw in Hong Kong tegengekomen toen ze ergens op een stoepje zat te huilen, had wat met haar rondgehangen en wat grapjes tegen haar gemaakt. Bij het afscheid had ze gezegd dat hij haar maar op Facebook op moest zoeken. Daar was hij bijna een jaar later eindelijk aan toegekomen, want - zo zei hij op de eventpagina - iemand had het afgelopen jaar zijn hart gebroken, maar hij was er nu wel weer aan toe om in de liefde te geloven. Daar zou dit meisje bij kunnen helpen, dacht hij. Maar ze had hem alleen gezegd dat ze 'Katie' heette, en uit 'DC' kwam. Een eventpagina - met een foto van dit meiske, haar informatie en de romantische wanhoopskreet - was een logische volgende stap, en werd door honderdduizenden mensen wereldwijd gedeeld. Het internet vond dat deze jongen geluk in de liefde verdiende, en viel vervolgens tientallen willekeurige Katies in de buurt van Washington D.C. lastig om te zien of zij misschien Reese's ware liefde waren. De echte Katie is ook gevonden, maar heeft door de shitstorm haar internetprofielen offline gehaald.

Luister, gratis tip: als een meisje dat je alleen haar voornaam heeft gegeven een avond lang vriendelijk om je goedbedoelde grapjes heeft gelachen, en vervolgens ter afscheid "Joe, ik zit wel op Facebook, zoek me anders maar ff op" mompelt, dan is dat waarschijnlijk vooral meer beleefdheid dan een kokette uitnodiging om een internationale zoekactie naar haar te starten. Dit leven is niet jouw romantische komedie, vriend. Deze Katie is waarschijnlijk een mens met een eigen leven, en de vermogens om haar contactgegevens duidelijk voor je op te hebben geschreven als ze daar zin in had gehad. Probeer je trouwens even voor te stellen dat Katie het initiatief had genomen om een eventpagina te starten met een foto van Reese, de verklaring dat ze weer klaar was voor de liefde en de oproep om deze jongen voor haar te vinden. Oh, oh, oh. Wat zou die wanhopige treurneus uitgelachen zijn.

(Ik wil voor de zekerheid heel even iets zeggen tegen de meneer waar ik laatst een gesprek in het vliegtuig mee had: meneer, ik heb uw visitekaartje heus nog wel ergens. Dat ik u na het landen geen vriendschapsverzoek heb gestuurd komt omdat ik daar de noodzaak niet van inzag. Er is hier geen sprake van een doldwaze speling van het lot, waardoor ik uw gegevens ben kwijtgeraakt en u mij moet zoeken om uw ware geluk te vinden en in de loop van dat proces ook veel over uzelf leert. Joe!)

2) Er was nog een meisje waar het internet verkeerde conclusies aan verbond, deze maand:

Heel reddit wilde door deze foto met die chick op links trouwen of in haar gezicht ejaculeren. Vervolgens was deze foto voor een aantal media aanleiding om stukken te publiceren over of het al dan niet zwaar is om een vrijgezelle vrouw te zijn tijdens de feestdagen, als het leven een parade is van bemoeizuchtige tantes en versverloofde vriendinnen. Dit meisje wilde zichzelf voor haar tetter schieten omdat haar vriendinnen verloofd zijn. Dit meisje moet wel vrijgezel zijn, was het idee.

Daar wordt een systematisch seksistische denkfout gemaakt: het gedrag van dit meisje hoeft niks te maken te hebben met haar relatie tot een mannelijk figuur in haar leven. Vrouwen zijn namelijk prima in staat om los van enige mannelijke invloed zichzelf van het leven te willen beroven op het moment dat ze zich realiseren dat ze vriendinnen hebben die girlzfoto's willen maken. Ik zou willen stellen dat iedere weldenkende vrouw met een grote vriendinnengroep wel eens heeft gehad dat ze - bij de zoveelste girlzfoto waar haar vriendinnen haar bij wilden betrekken - zich afvroeg hoe het zou zijn om recht in de lichten van een denderende, snel naderende trein te kijken. Hoe het zou zijn om haar lokken af te scheren, naar Roemenië te liften en daar bij een klooster te gaan zonder haar contactgegevens achter te laten bij Frederiek en Saskia. Hoe het zou voelen om het zware, koude metaal van een handgeweer in haar mond te voelen, de loop langs het opengebeten stukje aan de binnenkant van haar wang te laten glijden en tegen haar huig te laten rusten, en de trekker over te halen. Maar dan is het fotomoment meestal weer voorbij, klappen de meiden in hun handen en is er vaak prosecco o.i.d. in de buurt dus dan vervluchtigt de gedachte vanzelf weer. Tot de volgende keer dat Madelien de meiden weer bij elkaar roept voor een girlzfoto. Geloof mij nou maar: dat gevoel staat volledig los van of je vrijgezel bent of niet, en of je graag in je gezicht geëjaculeerd wordt, of niet.

3) Seksisme blijft ook niet-bestaande vrouwen niet bespaard.

Genderkwesties <3<3<3.

J.R.R. Tolkien heeft me met zijn boeken door vele pukkelige kerstvakanties heen geholpen - waarvoor dank - maar het blijft wel dom dat hij vergeten is om ook maar één ter zake doende vrouw in The Hobbit te stoppen. Nul. Nul ter zake doende vrouwen. Het is louter harige, meer- en minder heroïsche mannen, wat de klok slaat. Daarom juich ik het in principe toe dat Peter Jackson een ter zake doende vrouw in The Hobbit heeft verzonnen. Conservatieve fans zullen het niet met me eens zijn, maar gezien het feit dat Jackson zowat driekwart van de franchise erbij gefantaseerd heeft, vind ik één vrouw geen overbodige luxe. Ik vind niet dat ik door blij te zijn dat de elf Tauriel ineens bestaat, schijt op Tolkiens erfenis.

Maar dan is het toch jammer dat Tauriel - ondanks haar vechtlust en essentiële rol in de film - *** spoilers, etc. *** weer in een driehoeksverhouding terecht moet komen. Zelfs als ze niet eens deel uitmaken van Tolkiens canon, kunnen die wijven het blijkbaar niet laten om alleen gefocust te zijn op pik. De laatste harde vechtscène die ze had kunnen hebben laat Tauriel ook nog schieten, omdat ze ervoor kiest de beenwond van een dwerg te genezen. Dat doet ze heel knap met louter een bosje athelas en wat helende elfenglans tot haar beschikking, maar ze had ook in haar eentje een leger orks kunnen doodmaken, in plaats van een harig dwergenbeen zoete woordjes toe te fluisteren.

4) Tot slot een punt dat eigenlijk alle bovenstaande punten overbodig maakt. Want kijk: Beyoncé kwam met Beyoncé, en toen had ik ineens totaal geen zin meer om te klagen, even. Beyoncé VIERT namelijk hoe leuk het is om een volwassen vrouw/mens te zijn. En het album kwam op zo'n perfect moment, deze maand. Iedere vroegkalende muziek- en lijstjesliefhebber had zijn albumjaarlijstje 2013 al helemaal klaar, en Beyoncé maakte al die lijstjes met het plotsklaps uitkomen van Beyoncé totaal irrelevant.

Ik stel me zelf vooral graag voor hoe alle mansplainers die concertrecensies schrijven voor een lokale 3voor12-editie hun lijstje al klaar hadden liggen, om aan hun onzekere, acht jaar jongere vriendinnetjes die nog niet veel van de wereld gezien hebben te vertellen dat de nieuwe plaat van [vul hier zelf even een geloofwaardige serieuze-muziek-cd van het afgelopen jaar in, ik care sinds Beyoncé niet meer] toch echt de plaat van het jaar was. En toen hoorde het vriendinnetje van de 3voor12/lokaal-schrijver Beyoncé. En toen begreep ze ineens wat het is om een vrouw te zijn die voor zichzelf zorgt, die er een evenwichtige, gelijkwaardige relatie op nahoudt, die ongegeneerd plezier beleeft als iemand zijn hoofd tussen haar benen stopt, die een liefhebbende moeder kan zijn en die haar kindeke kan leren dat ze geen object is. Ik stel me graag voor hoe het acht jaar jongere vriendinnetje van de 3voor12/lokaal-schrijver ineens geen vriendinnetje meer was, maar een echte vrouw - een mens, als het ware. En toen zat de 3voor12/lokaal-schrijver met de kerst gewoon weer alleen thuis, met zijn jaarlijstje. Zoals het hoort. En zo redde Beyoncé Kerstmis.

Ik zal er verder niet te veel over zeggen, want er is al heel veel over de feministische lading van Beyoncé geschreven.

Kijk! Afgesloten met een positieve noot. Tot volgende maand, als ik de glans en lol weer uit je januari ga zuigen. Want dat is feminisme.