Huisdierarchitectuur is misschien wel de schattigste vorm van bouwkunst

Toen Rebecca Roke besloot om een boek te maken over architectuur op kleine schaal, begon ze met een uitvoerig onderzoek naar schuurtjes, iglo's en pietepeuterige appartementen. Maar ze keek ook naar een architectuursvorm waar de meeste liefhebbers maar weinig stil bij staan: hondenhokken, kattenpalen en andere kleine huisdierverblijven.

Nanotecture: Tiny Built Things, uitgebracht door Phaidon, is het eerste boek van Roke, die als journalist veel over architectuur heeft geschreven. Het staat vol met wel driehonderd verschillende minibouwsels. Het belangrijkste selectiecriterium was dat de constructies esthetisch gezien interessant moesten zijn, maar Roke zegt dat ze ook keek naar “de grootte, de materialen, de locatie en de constructietechnieken.”

Slechts enkele hoogstandjes van huisdierarchitectuur zijn ook door die strenge selectie gekomen. Voor Roke was het vooral belangrijk dat de bouwwerken een moderne invulling geven aan de relatie tussen mens en huisdier, zo laat ze weten. “Het is een categorie die vaak over het hoofd wordt gezien, maar projecten zoals Architecture for Dogs van Kenya Hara laten zien dat het toch een manier is om huisdierliefhebbers te betrekken bij architectuur,” aldus Roke.

Bij iedere foto staat een korte uitleg van Roke waarin ze wat details geeft over de achtergrond en het denkproces van het werk. Daaruit blijkt duidelijk dat huisdiergebouwtjes net zo goed een behoorlijke architectonische uitdaging kunnen vormen. Het valt nou eenmaal niet mee om iets te ontwerpen dat zowel voor mensen als dieren aantrekkelijk is.

Met de D-Tunnel kunnen een hond en zijn baasje bijvoorbeeld op een nieuwe manier met elkaar omgaan. De constructie, die ontworpen is door Kenya Hara, heeft een trap die geschikt is voor een kleine hond. Als de hond daarover omhoogloopt komt hij op ooghoogte te staan met zijn eigenaar, zodat je je viervoeter eindelijk eens recht in de ogen kan aankijken. Volgens Hara “trekt het de perceptie van de hond gelijk met die van de mens," wat ergens best een mooie en schattige gedachte is.

Dit project, net als vele andere in het boek, laat zien dat design voor huisdieren ook heel goed esthetisch en functioneel kan zijn. “Goed doordachte architectuur staat in dienst van iedereen die het gebruikt, of dat nou bijen, honden, katten of mensen zijn."

Op de website van Phaidon lees je meer over Nanotecture.