Paraguay verbiedt een tienjarig meisje abortus te laten plegen

Een tienjarig meisje uit Paraguay dat vijf maanden zwanger is mag van de overheid geen abortus laten plegen, hoewel dat haar leven zou kunnen redden.

Paraguay heeft een hele strenge abortuswet. Zelfs in geval van verkrachting, incest of misvorming van de foetus, is het niet toegestaan abortus te laten plegen. Het meisje en haar moeder smeekten de overheid om haar toch een operatie te laten ondergaan. Op 28 april werd de aanvraag van de moeder om de zwangerschap van het meisje vroegtijdig te beëindigen geweigerd door de gezondheidsautoriteiten.

Mensenrechtenorganisaties vragen Pakistan om een uitzondering te maken op het Wetboek van Strafrecht. Een abortus zou toegestaan zijn "als dat het leven kan redden van een vrouw voor wie de zwangerschap of de bevalling gevaarlijk is."

Amnesty International bemoeit zich ook met de zaak. De organisatie vroeg aan de Paraguayaanse overheid om "haar leven en gezondheid veilig te stellen, en daarom de abortus toe te staan, zoals de moeder al vroeg." Jose Eva Parade is onderzoeker bij Amnesty International. "Het dragen van de foetus tot aan het einde brengt vanzelfsprekend veel risico's met zich mee. Niet alleen voor haar gezondheid, maar ook voor haar leven," zei hij donderdag tegen VICE News.

Luz Torres, de voorzitter van de Paraguayaanse associatie van verloskundigen, beveelt een abortus echter niet aan. Hij wijst op de risico's van een te late abortus. Maar volgens een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie is het risico op overlijden tijdens de bevalling in Latijns-Amerika vier keer hoger bij meisjes onder de zestien, dan bij vrouwen van boven de twintig.

Het meisje was niet op de hoogte van de zwangerschap. Pas vorige week werd het ontdekt, toen haar moeder haar mee naar de dokter nam omdat ze een gezwel in haar buik had. De moeder vermoedde dat het een tumor was.

Haar moeder is aangehouden voor verdenking van medeplichtigheid aan het herhaaldelijke seksuele misbruik dat haar echtgenoot Gilberto Benitez Núñez (42) pleegde. Volgens de autoriteiten is hij sinds vorige week nergens te bekennen. Procureur Monalisa Muñoz zei dat de stiefvader "gevaarlijk" is, en dat hij andere meisjes pijn zou kunnen doen. Muñoz is geen expert, maar beweert dat "de zwangerschap het leven van het meisje én van de baby in gevaar brengt, omdat haar baarmoeder nog niet voldoende is ontwikkeld."

Volgens het ministerie van gezondheid van Paraguay stierven er vorig jaar 28 minderjarigen aan complicaties die met geboorte hadden te maken. Ook stierven er 14 minderjarige moeders aan mislukte abortussen.

Het is nog niet duidelijk of de Paraguayaanse overheid het meisje zal dwingen de zwangerschap uit te zitten, of toch nog van mening verandert. "Tot dusver reageerde de Paraguayaanse overheid niet op onze vraag om een abortus uit te voeren," zei Parada. "De juridische structuur waarmee Paraguay met vrouwenrechten omgaat, loopt heel ver achter op de internationale mensenrechten."