Verhuur je hoofd als billboard

Foto door Sylvan Magnus

Kun je je die verloren zaterdagmiddagen nog herinneren, waarop je semi-nonchalant door de winkelstraat van je inwisselbare dorps- of stadscentrum slenterde met je gaafste merkkleding aan en je Nike-oorbelletje glinsterend in je rechteroorlel? Je wist precies welke merken die week wel en niet cool waren en pronkte met grote logo's op je schoenen, je tas en je t-shirt. Jouw onzekere puberhersenen waren de ultieme broedplek voor loyaliteit aan bepaalde merken en je slungelige lijf diende als gratis billboard voor slimme bedrijven. Zou de 33-jarige Andrew Lardinois uit Portland zich hebben laten inspireren door zijn pubertijd, of kwam hij zomaar ineens op het idee om tegen betaling met logo's van lokale bedrijven op zijn hoofd rond te lopen? Letterlijk, want Andrew stelt zijn haar ter beschikking en laat de afbeeldingen en letters erin scheren. Hij heeft op die manier tot nu toe reclame gemaakt voor onder andere een slijterij, een koffietent, een modezaak en een dierenwinkel. Ik vroeg hem hoe het voelt om als menselijk reclamebord door het leven te gaan.

VICE: Wat was het eerste logo op je schedel?

Andrew Lardinois: Ik liet op een dag m'n benen harsen en ik zag mijn bakkebaarden in de spiegel. Ik dacht: ze zien eruit als cowboylaarzen. Het enige wat er mist, is een hak. Ik vroeg aan het meisje dat mijn benen harste of ze van mijn bakkebaarden cowboylaarzen kon maken. Ik wist dat ze zo'n uitdaging wel kon waarderen.

Dat leidde vervolgens tot het idee om van je hoofd een advertentiezuil te maken?

Ik begon een kapper te bezoeken die zich specialiseert in scheermesjes uit de negentiende eeuw. Hij wist dat de persoon die me harst al een aantal pogingen had gewaagd en wilde zelf ook wat proberen, maar bakkebaarden zijn nogal beperkt. Hij wilde een groter werkoppervlak: mijn schedel. Een lokale bierwinkel gebruikt een plaatje van een haan als logo en mijn kapper schoor die in mijn achterhoofd. Hij creëerde zelfs diepte door het haar in verschillende lengtes te scheren. Het was echt ongelofelijk gedetailleerd. Helaas kon ik er zelf niet van genieten, omdat het op mijn achterhoofd stond.

Daarna liep je de bierwinkel binnen met het logo op je hoofd?

Inderdaad. Veel mensen konden hun ogen niet geloven en pakten meteen hun camera erbij. Mijn haar is uitgebuit en misbruikt op hun Facebook-pagina's. In het begin vroeg ik nergens om, maar kreeg ik alleen een boel gratis bier. Na een tijdje begonnen bedrijven me te benaderen en moest ik een prijslijst opstellen.

Hoeveel kost advertentieruimte op jouw hoofd?

Vijftig dollar per week [37 euro, red.] Een deel daarvan gaat naar mijn kapper. Mijn hoofd is een stuk goedkoper dan een advertentie in een lokale krant. Ik ben een levende advertentie en ik promoot de winkels waar ik reclame voor maak. Als ik ervoor kies om met het logo op mijn kop rond te lopen, kunnen mensen ervan uitgaan dat de winkel in kwestie kwaliteit levert.

Kun je leven van je werk als wandelende advertentie?

Ik werk ook bij een vestiging van accountantskantoor Jackson Hewitt in een Walmart-filiaal.

Moet je daar een hoed op om je hoofd te bedekken?

Nee. Alles kan hier, da's één van de geweldigste en raarste dingen aan deze regio. Ik zou nog net niet met een hanenkam van 30 centimeter naar mijn werk gaan, maar het is alsnog een heel progressief accountantskantoor.