Ieder jaar net na de jaarwisseling worden kerstbomen massaal gedumpt op de kille straten van Londen, en iedere keer dat ik hier getuige van ben, sterft een klein gouden kerstelfje in m'n hart. Daarom besloot ik vorig jaar rond deze tijd om te onderzoeken waar deze bomen vandaan komen en wat er met ze gebeurt.Ik nam de trein naar een boerderij in Cheshire waarvan ik had gehoord dat ze de hoofdleverancier van kerstbomen in Londen waren. Toen ik daar aankwam, trof ik een paar enthousiaste families en een groep mannen met kettingzagen aan die de vijf jaar oude bomen omzaagden. Veel mensen kochten hier - direct bij de bron - hun kerstboom om deze vervolgens op het dak van hun auto vast te binden en naar huis te rijden.
Advertentie
De bomen die niet bij de boerderij verkocht werden, werden naar de stad verscheept, waar ze voor een hoge prijs werden verkocht. De keuze was reuze, en er waren bomen in alle soorten, maten en prijzen te koop - maar alleen de mooiste exemplaren werden uitgekozen en door de kopers naar huis gesleept.Vervolgens werden ze opgezet in gezellige rijtjeshuizen, krakkemikkige studioappartementen of in kleine winkeltjes in Londense buitenwijken. Hier werden ze uitgedost en bij het raam gezet om voorbijgangers het gevoel te geven dat het leven van de eigenaar van de boom zo slecht nog niet is.Nadat hij zo een week of twee heeft staan shinen, komt het leven van een kerstboom abrupt tot een einde. Een paar dagen na nieuwjaar zie je er steeds meer in de goot eindigen; het is geen prettig gezicht. Volledig ontdaan van hun glans liggen de afgedankte kerstbomen tussen het afval op de straten van Londen, te wachten op hun begrafenis.Bekijk meer van Toufic's werk hier.
