Deze Nederlandse transmannen trainen voor hun ideale mannenlichaam

Wie geboren is in een mannenlichaam en van dat mannenlichaam een enorme spierbonk wil maken, moet daarvoor flink aan de slag in een sportschool. Maar mannen die geboren zijn in een vrouwenlichaam en ook in de buurt willen komen van dat ideaalbeeld, moeten nog een extra tandje bijzetten. Fanatiek sporten helpt transmannen om een mannelijker lijf te krijgen, en brengt ze dichterbij het lichaam waar ze zich in thuis voelen.

Voor deze mannen is er de facebookgroep Men's Health, een besloten groep voor sportende transmannen in Nederland en België. In deze groep motiveren en inspireren de leden elkaar om fitter te worden. Er worden voeding- en trainingsschema's gedeeld, maar ook tips, fitnessselfies en workoutvideo's. Alle sporten zijn welkom.

Ik sprak met drie jonge transmannen uit de groep en vroeg hoe belangrijk het voor hen is om een gespierd lichaam te hebben.

Cherrol Cheret is een 32-jarige transman uit Papendrecht. Cherrol zit midden in zijn transitietraject en is sinds begin dit jaar aan de testosteron. In het huis van zijn ouders heeft hij een kamer omgebouwd tot fitnessstudio.

VICE: Hoi, Cherrol. Waarom ben je begonnen met sporten?
Cherrol Cheret: Ruim twee jaar geleden besloot ik dat ik een mannelijker lichaam wilde en ben ik intensief gaan sporten. Het begon met sportvideo's opzoeken op YouTube. Via YouTube kwam ik erachter dat er meer transmannen zijn die sporten om een steviger lichaam te krijgen. Die jongens zag ik als voorbeeld, want zo wilde ik er ook uitzien.

Sport je veel?
Ik sport vier à vijf dagen per week. Het is dat mijn vrouw me tegenhoudt, anders zou ik zeven dagen per week sporten. Ik sport dan een halfuur of uurtje en train mijn schouders, biceps en rug met cardio tussendoor.

Waarom sport je niet in de sportschool?
Ik ga liever niet naar de sportschool. Ik denk dat meer transmannen daar moeite mee hebben, met name met de kleedkamer en het douchen. Thuis hoef ik mijn borsten niet af te binden tijdens het sporten. Met een binder [een hesje dat de borst platdrukt] kan je minder makkelijk ademen. Het liefst sport ik gewoon in een tanktop thuis met mijn eigen muziek op

Ik heb in het verleden ook wel eens problemen gekregen met mijn geslacht. Toen ik nog niet met mijn transitie was begonnen kreeg ik een keer ruzie in de vrouwenwc. Dat liep zo hoog op dat iemand riep dat ik mijn broek naar beneden moest doen om het te bewijzen.

Trainen transmannen anders dan mannen die met een mannenlichaam geboren zijn?
Ik denk niet dat mijn sportregime verschilt met dat van iemand die geen transman is. Ik heb het geluk dat ik altijd een gespierde bouw heb gehad. Nu met de testosteron merk ik dat de spiergroei sneller gaat. Ik probeer zoveel mogelijk mijn borstspieren te trainen, zodat het resultaat straks mooier is wanneer mijn borsten worden verwijderd.

Hoe ziet voor jou het ideale mannenlichaam eruit?
Het ideale mannenlichaam heeft voor mij brede schouders en is gespierd. Dat is natuurlijk een ideaal van meer mannen, maar bij transmannen zit het denk ik vaak wat dieper. Je raakt door veel te sporten je typische vrouwelijke uiterlijke kenmerken kwijt. Dit kan net dat extra zetje geven. Ik voel me er mannelijker door.

Hoe helpt de Men's Health-groep je daarbij?
Als je ziet hoe je gesteund wordt door die gasten doet je dat goed. We proberen elkaar een hart onder de riem te steken en te helpen met vragen. Iedereen leeft met elkaar mee. We delen ook veel foto's met elkaar. Dat kan zijn van 'kijk mijn gespierde armen', maar bijvoorbeeld ook foto's van voor en na operaties.

Chris Jacobs is een 21-jarige kunstacademiestudent uit Amsterdam. Toen hij op zijn tiende een aflevering van Gemma Glitter zag over transgenders viel alles op zijn plek. Op zijn vijftiende startte hij met hormoonremmers en een jaar later met testosteron. Zijn grootste hobby is Ultimate Frisbee. Daarnaast gaat hij een paar keer per week met zijn vriend naar de sportschool. Zijn frisbeeteam heeft hij zijn verhaal naar aanleiding van ons interview voor het eerst verteld.

VICE: Hoi, Chris. Waarom Ultimate Frisbee?
Chris Jacobs: Mijn broer heeft me zes jaar geleden meegenomen naar een training en ik ben blijven hangen. Ik vind het sprinten tijdens het sporten lekker en het team bestaat uit leuke mensen – dat zag je ook aan hun reactie toen ik hen vertelde dat ik een transman ben. Iedereen reageerde positief. Ik heb lang het gevoel gehad dat het niets zei over mij en wilde het daarom niet delen. Ik wil geen transman zijn; ik ben een man die ooit toevallig is geboren als meisje.

Is sporten voor een transman moeilijker?
Het kost meer discipline om naar de sportschool te gaan, zeker als je nog niet aan de testosteron zit. Alles gaat zo langzaam en dat werkt demotiverend. Ook de kleedkamer blijft lastig. Ik ben toch bang dat iemand ziet dat ik een prothese in mijn onderbroek draag of dat hij per ongeluk scheef zit.

Wanneer ik naar de sportschool ga, douch ik thuis, maar met frisbee hebben we uitwedstrijden. Je doucht dan met zijn allen na afloop. Ik hou altijd mijn onderbroek aan, en daar heb ik ook vragen over gehad. Dan reageer ik meestal maar lacherig en zeg ik dat ik als me als homo naakt ongemakkelijk voel met andere mannen.

Je bent toch bang voor blikken of opmerkingen van anderen. Toen ik nog een binder droeg riep iemand een keer dat het leek alsof ik een bh aan had. Ik schaamde me kapot. Wanneer ik naar de sportschool ga voel ik me ongemakkelijk tussen al die gespierde mannen. Veel transmannen zijn opgegroeid met het gevoel dat hun lichaam lelijk is. Ze zijn daardoor sneller geobsedeerd door sporten en het hebben van een sixpack.

Hoe ziet de ideale man er volgens jou uit?
Ik heb een heel leuk vriendje en hij is redelijk gespierd. Hij heeft voor mij het ideale lichaam. Hij is breed, heeft borstspieren, een sixpack en goede billen. Een lichaam zoals de Grieken het het liefst zagen.

Is het voor jou belangrijk dat jij er zo gespierd uitziet?
Ik heb een slecht beeld van mijn lichaam. Ik ben opgegroeid met het idee dat mijn lichaam niet bij mij past. Er zijn bepaalde onderdelen van mijn lichaam waar ik geen invloed op kan uitoefenen. Mijn geslachtsdeel vind ik afschuwelijk en daar ligt bij mij de focus op. Het is lelijk en het past niet bij me. Het hebben van een sixpack, wat ik nu eindelijk een beetje heb, is iets dat ik zelf in de hand heb. Dus dan doe ik daar alles voor.

Jesse van Delden uit Zwolle is 22 jaar. Sinds 2012 zit hij bij het genderteam van het VU medisch centrum. Toen hij op zijn negentiende een transman in de televisieserie The L Word zag, viel het kwartje. Hij heeft bijna het hele traject doorlopen en zit sinds mei 2013 aan de testosteron. Hij begon illegaal met testosteron via een vriend, en ging later officieel verder via het VU. Hij begon eerder aan de testosteron, omdat hij graag zijn nieuwe opleiding als man wilde beginnen en bij het genderteam pas na de zomervakantie aan hormonen mocht beginnen.

VICE: Hoi, Jesse. Waarom sport je?
Jesse van Delden: Ik ga zo'n vier keer per week naar de sportschool. Ik wil graag breder worden, en dat alles meer in een mannelijke verhouding komt. Dus bredere schouders, smalle heupen en meer spieren. Het hoeft niet heel extreem te zijn – geen dikke sixpack of eightpack – maar gewoon strak.

Is het lastig om als transman naar de sportschool te gaan?
Veel transmannen durven niet, omdat ze zich minder voelen dan andere mannen. Vooral douchen is een probleem. Zelf vind ik het lastig dat ik vaak wat lichtere gewichten pak. Nu kan ik bankdrukken met veertig tot vijftig kilo, maar toen ik net aan de testosteron zat was dat twintig kilo max. Ik zou me nu echt een pussy voelen als ik nog steeds twintig kilo zou pakken.

Maar ik kan niet zomaar gaan douchen bij de sportschool, omdat ik geen penis heb. Dat is frustrerend. Het is waarschijnlijk voor velen ook een vorm van overcompensatie. Door te sporten maken we andere aspecten van ons lichaam mannelijker.

Sporten transmannen anders dan mannen die met een mannelijk lichaam geboren zijn?
Vaak kunnen biologische mannen meer gewicht liften. Zeker in vergelijking met jongens die pas net begonnen zijn met testosteron. Ik denk dat transmannen de lat vaker heel hoog leggen. We willen allemaal aan het ideale plaatje van de man voldoen en zo door de buitenwereld gezien worden.

Wanneer je het transitietraject doorloopt zie je langzaam een mannelijk lichaam te voorschijn komen. Toch zullen er altijd dingen zijn die wat langer duren of niet veranderen zoals je had gehoopt. Wanneer je naast testosteron sport, kun je lichamelijk meer resultaat halen.

Hebben jullie het daar binnen de facebookgroep over?
Op Facebook proberen we elkaar aan te moedigen en hebben we het over voeding of over het trainen van bepaalde spiergroepen. Voor veel van ons is het belangrijk om je borstspieren of armspieren te trainen. Het is ook iets waarmee je de tijd kunt verdrijven tot je eindelijk hormonen krijgt of tot je geopereerd wordt. Het is een heel lang traject en je moet er veel geduld voor hebben.

Hoe belangrijk is het voor jou om dat ideale lichaam te krijgen?
Ik zou me niet zozeer mannelijker voelen als ik gespierder was, maar wel zelfverzekerder. Ik ben nu al drie en een half jaar verder na mijn aanmelding en alsnog voel ik me niet heel chill zonder shirt. Eerlijk gezegd denk ik dat alle mannen het liefst het lichaam willen van een onderbroekenmodel, of je nu transman of biologische man bent.