Toen ik een keertje in gesprek raakte met een man uit het West-Afrikaanse Mauritanië, die in Nederland was komen wonen, en hij op een gegeven moment over de Nederlandse cultuur begon, vroeg hij me vol verbazing: "Waarom stoppen jullie oude mensen samen in tehuizen? In Mauritanië zouden we nooit zo met bejaarden durven omgaan, wij nemen ouderen gewoon in huis en zorgen voor ze." Ik stond even met m'n bek vol tanden, maar vond het naderhand best een legitieme vraag.
Advertentie
Soms is het goed om buiten je eigen referentiekader te stappen, je blik op de wereld te verbreden en na te denken over wat in Nederland als de meest 'normale', alledaagse dingen worden gezien — terwijl het vaak juist díe dingen zijn waar buitenlanders die naar Nederland emigreren het meest versteld van staan. Is het bijvoorbeeld wel zo normaal dat wij elkaar in het verkeer zonder blikken of blozen voor paardenlul uitschelden, van tijd tot tijd rauwe vis naar binnen harken die we Hollandse Nieuwe noemen, of dat we vaak tot vrij laat in de avond onze gordijnen openhouden terwijl Jan en alleman naar binnen gluurt? Ik sprak met een aantal mensen uit verschillende werelddelen, die om diverse redenen naar Nederland zijn geëmigreerd, en vroeg hen waar zij het meest versteld van stonden toen ze net in Nederland gearriveerd waren."Naar mijn ervaring zorgt het weer in Nederland er vaak voor dat iedereen zich haast en daardoor kunnen mensen zich vrij asociaal en onaardig gedragen. Mensen stoten tegen je aan en lopen vervolgens gewoon door, fietsers schreeuwen tegen auto's wanneer bestuurders niet goed opletten, en niemand lacht als het regent. Dat verandert wel een beetje in de zomer, maar Nederlanders hebben volgens mij altijd wel een bepaalde terughoudendheid die ze wat nuchterder maakt, maar ook kouder dan ik gewend was. Wat me ook shockeerde, was dat vrijwel niemand ooit dankjewel of alsjeblieft zegt, tenzij het echt van groot belang is, en dat mensen, voornamelijk kinderen, heel vaak Engelse scheldwoorden gebruiken. O ja, en haring — wat is dat ontzettend goor.""Ik merkte meteen dat Nederlanders veel directer zijn dan ik gewend was in Kenia. Op het eerste gezicht kunnen mensen daardoor best onbeleefd overkomen, maar nu vind ik het eigenlijk wel fijn — Nederlanders lijken het ook te waarderen als ik direct ben naar hen toe. Ook vond ik het shockerend dat jullie tijdens de lunch brood eten. In mijn land eten we de hele dag door gekookte maaltijden. En tijdens vergaderingen of feestjes delen jullie hapjes rond op borden, terwijl je dat in onze cultuur gewoon zelf moet pakken. En mensen in Nederland kunnen heel open zijn over hun seksualiteit, en zelf kiezen van wie ze houden — daar moest ik erg aan wennen. Ook zijn Nederlanders vaak best gesloten, ze gaan niet zomaar met iedereen een gesprekje aan, al helemaal niet als het koud is buiten.""Nederlanders maken meer lawaai. Ik moest er in het begin echt aan wennen dat ik m'n mond moest opentrekken als ik wat wou zeggen. Als je op een Belgisch volume praat, ben je voor een Nederlander iemand die binnensmonds mompelt. Nederlanders weten vaak heel goed wat ze willen en zeggen dat ook, daar kunnen Belgen nog iets van leren. Omdat Nederlanders spraakvaardiger zijn — ik heb er zelden eentje met z'n mond vol tanden zien staan — kan je op alles een reactie verwachten. In een gevalletje verkeersagressie negeerde een autobestuurder het feit dat ik voorrang had, waarna ik door hem begroet werd met "Hey paardenlul, leer fietsen, je kent de regels hier niet!" Als Vlaming vond ik het moeilijk om daar een passend antwoord op te geven. Wel moet ik zeggen dat Nederlanders veel vaker open, joviaal, sociaal, praatvaardig en sympathiek zijn dan altijd wordt beweerd."
Chelsea (20) uit Australië
Victor (34) uit Kenia
Pieter (26) uit België
Advertentie
Sabrina (23) uit Frankrijk
Stefanos (30) uit Cyprus
Carlotta (24) uit Italië
Janne (25) uit België
Clint (29) uit de Verenigde Staten
Advertentie
Doreen (33) uit Oeganda
Alexander (29) uit Duitsland
Graham (31) uit het Verenigd Koninkrijk
Advertentie