In Egypte moeten acht mensen de cel in vanwege een nep-homohuwelijk

De Egyptische rechtbank heeft afgelopen zaterdag acht mannen tot drie jaar celstraf veroordeeld omdat ze te zien waren in een YouTube-video waarin een homohuwelijk lijkt plaats te vinden. Dit alles zou gebeurd zijn op een riviercruise op de Nijl.

De mannen werden beschuldigd van het verspreiden van obscene beelden en het aanzetten tot losbandigheid. Op de video - die in augustus werd geplaatst - is te zien hoe twee mannen ringen uitwisselen en elkaar zoenen en omhelzen. De mannen in kwestie zeggen dat er geen sprake was van een huwelijk, maar van een simpel verjaardagsfeest.

Voor ze werden opgepakt belde één van de vrienden met een Egyptisch televisiestation en daarin ontkende hij homoseksueel te zijn.

Human Rights Watch veroordeelde de arrestatie fel: "In de afgelopen jaren hebben de Egyptische autoriteiten vaker mannen gearresteerd, gemarteld en vastgehouden op verdenking van homoseksualiteit. Deze arrestaties vertegenwoordigen wederom een aanval op fundamentele mensenrechten en de groeiende minachting van de Egyptische overheid voor de rechtsstaat."

"De aanklager eiste ook een forensisch anaal onderzoek bij de mannen."

In een verklaring van de openbare aanklager wordt de video "beschamend voor God" en "aanstootgevend voor de publieke moraal" genoemd. Bovenop de drie jaar celstraf hebben de mannen ook drie jaar voorwaardelijk gekregen van de rechter. Ze kunnen nog in hoger beroep gaan.

De aanklager eiste ook dat de mannen forensisch anaal onderzocht zouden worden - een omstreden gebruik in Egypte dat door veel mensenrechtenorganisaties wordt veroordeeld.

De woordvoerder van het forensisch opsporingsinstituut van het Ministerie van Justitie vertelde in oktober aan The Guardian dat bewijs in deze zaak ontbreekt en dat de mannen oneerlijk worden vervolgd: "Deze zaak is volledig verzonnen en een basis voor vervolging ontbreekt," aldus Hesham Abdel Hamed. "De politie heeft ze niet op heterdaad betrapt en de video bewijst helemaal niets."

Bovendien zou er geen bewijs zijn dat de jongens überhaupt homo zijn: "De medische test toont aan dat de acht gedaagden zowel recent als in het verleden geen homoseksuele handelingen hebben verricht," zei Hamed tegen The Guardian.

Het gewraakte filmpje. In de comments reageren tal van mensen die het eens zijn met de veroordeling.

Homoseksualiteit is niet expliciet bij wet verboden in Egypte, maar het homohuwelijk bestaat er niet. Activiteiten die als homoseksueel worden gezien worden vaak aangepakt door wetgevers en politie, die vaak high profile-invallen uitvoeren bij verdachte homoseksuelen.

In het verleden werden homoseksuelen al veroordeeld tot gevangenisstraffen op basis van beschuldigingen als 'het minachten van religie', 'seksuele praktijken in strijd met de Islam' en voor het organiseren van 'perverse feesten'. In een zaak in april werden vier mannen schuldig bevonden van losbandigheid en veroordeeld tot acht jaar cel omdat ze naar verluidt homoseksuele seksfeesten hadden georganiseerd, compleet met make-up en vrouwenkleding.

Het grootste incident rondom het aanklagen van homoseksuelen vond in 2001 in Egypte plaats, toen tientallen mannen werden gearresteerd tijdens een politie-inval van de drijvende disco Queen Boat. Ondanks internationale ophef werden 52 mensen vervolgd.​