The Other Royals: foto's van Engelse carnavalskoningen en koninginnen

De afgelopen drie jaar reisde de Engelse fotograaf Si Barber heel Engeland door om foto's te schieten van de carnavalskoningen en –koninginnen, die op het platteland bij de jaarlijkse dorpsfeesten worden gekroond. "Jaren geleden had elk klein dorpje een carnaval, waarbij er door de gemeenschap een koning en een koningin werden genomineerd," zegt hij. "Maar die begonnen uit te sterven toen de maatschappij meer mobiel werd, en met de komst van tv en andere afleidingen. De recessie in 2008 en de opkomst van social media heeft ze ook nog een flinke klap gegeven, en nu bestaan dit soort carnavals eigenlijk alleen nog in geïsoleerde plattelandsdorpen, en plekken waar nog een sterke gemeenschapszin heerst."

Barber legde rond de 19 duizend kilometer af voor de serie, die hij Queens of Lesser Realms heeft genoemd. Onderweg zag hij behoorlijk vreemde dingen – een puberjongen verkleed als "een lid van de Gestapo, compleet met knielaarzen en een armband met een hakenkruis erop" – en ontmoette hij een hele rits excentrieke en toegewijde carnavalsfans.

"Ik besloot er een einde aan te breien toen ik negentig koningen en koninginnen had gefotografeerd, omdat dat mooi samenviel met de negentigste verjaardag van de Britse koningin," zegt hij. "Ik heb ook een exemplaar naar Buckingham Palace gestuurd als verjaardagscadeautje, maar daar heb ik verder niets meer op gehoord."

Bekijk meer werk van Si Barber op zijn website.