Deze man eet al 25 jaar alleen maar pizza’s

Mijn vriend Dan leeft op niets anders dan pizza. Het spannendste aan zijn dieet is de vraag of hij wel of niet oregano op zijn pizza zal doen. De volgende keer dat iemand je vertelt dat je je groenten op moet eten, snoer je diegene de mond met Dans verhaal.

Iedereen die Dan een beetje kent, vraagt zich toch sterk af hoe het kan dat de beste man überhaupt nog functioneert. Behalve dat zijn dieet hartstikke ranzig is, heeft hij ook diabetes en geregeld last een lage bloedsuikerspiegel. Als zijn bloedsuikerspiegel zakt en in de gevarenzone komt, zorgt dat voor black-outtaferelen waarbij hij in zijn ondergoed op de keukenvloer belandt, bedolven met bevroren voedsel dat door de lucht is gevlogen. Er was die ene keer dat hij een nieuwe auto kocht en een black-out kreeg tijdens de rit naar huis. Hij zwenkte van de weg af en reed de wagen total loss. Maar behalve deze incidenten lijkt zijn pizzadieet te werken. Ik sprak Dan om erachter te komen waarom iemand op niets dan gluten, tomatensaus en kaas zou willen leven.

VICE: Jij wordt de pizzakoning genoemd. Wat moet iemand doen om zo'n reputatie te verdienen?
Dan Janssen: Ik eet al 25 jaar lang elke dag uitsluitend pizza, en dan heb ik het niet over maar één stuk per dag. Ik eet meestal een hele pizza met een doorsnede van 35 centimeter, en bovendien eet ik alleen pizza met kaas. Ik krijg er nooit genoeg van. Als ik naar een pizzeria ga of een keer een ander merk kies, is het ineens alsof ik een compleet andere maaltijd eet.

Welke pizza is nou je favoriet?
Mijn absolute favoriet komt van Pontillo's in de staat New York. Dat is een kleine keten met zo'n twintig zaken. Ik ben er al tien jaar niet geweest dus ik kan niet zeker zeggen of het nog steeds zo goed is, maar de laatste keer dat ik er was, at ik een pizza die beter was dan alle anderen ooit.

Waarom eet je geen ander voedsel?
Ik at ook ooit normaal eten, net als elke Amerikaan. Maar toen ik een jaar of 15, 16 was, heb ik uit ethische overwegingen besloten om vegetariër te worden. Ik hield wel van de smaak van vlees, nu nog, maar ik gaf het op voor mijn principes. Dat was ongeveer 23 jaar geleden. En groenten vind ik vies.

Heeft je huidige dieet invloed op je diabetes?
Toen ik diabetes kreeg zei mijn endocrinoloog: "Je zou eens naar een voedingsdeskundige moeten gaan. Je eet verschrikkelijk." Dus ik ging naar een voedingsdeskundige en dat was echt tijdverspilling. Ze geven je eigenlijk gewoon een lijst met dingen die je kan proberen, op een manier van 'oh jij bent vegetariër, je zou dit, dit, dit en dit moeten eten'. Natuurlijk heb ik daar niets van geprobeerd. Ik houd van pizza en ik heb nog nooit een negatieve reactie gekregen behalve van mijn eerste endocrinoloog. Maar alle andere artsen hebben gezegd dat mijn cholesterol prima is, dat ik er prima uitzie en dat ik vooral moet blijven doen wat ik al doe. Ik ben niemand tegengekomen die zich er echt bijzonder veel zorgen over maakte, behalve mijn verloofde. En zelfs die is niet overbezorgd. Met haar steun en advies ben ik wel naar een therapeut gegaan met mijn aversie voor voedsel en zijn we aan het onderzoeken waarom ik zo'n gelimiteerd dieet heb. Ik moet zeggen dat ik misschien klink als een verschrikkelijk ongezond en dik persoon klink, maar dat ben ik niet. Ik ben slank en heb bakken energie. Ik voel me elke dag goed, dus misschien valt er wel wat te zeggen voor dat exclusieve pizzadieet.

Waar hebben jij en je therapeut het over gehad?
Ze heeft me een aantal dingen laten inzien die ik eigenlijk altijd al wist maar waarvan ik me nooit realiseerde wat het eigenlijk betekende. Toen ik een jaar of vijf was woonden we in North Carolina, ik zat daar bij een kinderopvang bij mevrouw Stanfill thuis. Zij probeerde ons elke dag een stoofschotel te serveren. Eentje die je normaal gesproken niet aan een vijfjarige zou voeren. Er zat kip, varkensvlees of konijn in met rundvlees en okra, bonen, maïs, aardappels en tomaten. Ik protesteerde altijd en probeerde weg te rennen maar ze kreeg me elke keer weer te pakken. Ik kan me niet herinneren of ze me dan ook sloeg, maar ik weet nog wel dat ik voor straf in de kast werd opgesloten omdat ik haar stoofschotel niet wilde eten. Daar zat ik dan een paar uur te huilen en te gillen totdat mijn moeder me op kwam halen.

Was er niet nog een traumatische ervaring waar je me eens over hebt verteld, iets met je zus?
Ik was vijf en speelde in de tuin. Mijn zus voerde me een paar paddenstoelen. Die bleken giftig te zijn en ik werd naar het ziekenhuis afgevoerd. Ze hebben me cola en siroop gegeven totdat ik moest overgeven, en de rest van de avond bleef ik maar spugen. Daarna ging het weer beter.

Dat klinkt eng. Welke van de grote pizzaketens is je favoriet?
Nou ik zou zeggen dat ze allemaal behoorlijk slecht zijn, maar ik kom er wel vaak. Pizza is net als seks – zelfs als het slecht is, is het nog steeds lekker.

Kook je überhaupt ooit?
Nee, alsjeblieft zeg. Mijn kookkunsten beperken zich tot de magnetron. Ik zal koken nooit begrijpen. Je stopt er zoveel tijd en moeite en geld in, dan eet je het op, en dan is het weg.

Zijn er bepaalde dingen die je in de toekomst nog een keer zou willen proberen om te eten?
Ik wil mijn passie en liefde voor pizza nooit opgeven. Toch zou ik wel graag in staat willen zijn om naar een restaurant te gaan waar ze geen pizza serveren maar waar ik toch gewoon iets van het menu kan bestellen; dat gaat nu echt nog niet. Mijn verloofde is vegetariër dus het zou wel fijn zijn om samen met haar naar een goed restaurant te kunnen gaan, onze keuze is nu een beetje gelimiteerd door mijn pizzaverslaving. Ik wil geen foodie worden of zo iemand die een fetisj voor eten heeft – anders dan pizza – omdat ik denk dat dat een domme bijwerking van onze narcistische samenleving is. Die mensen moeten per se lokaal verbouwd eten van om de hoek hebben en dat soort bullshit. Ik hou van verwerkt voedsel. Ik hou van conserveringsmiddelen en pizza. Mijn vader is precies hetzelfde. Hij onderging een bypassoperatie en een week later at hij alweer een gigantische biefstuk.

Heb je sinds je die therapeut ziet inmiddels al iets anders gegeten?
[Lacht] Nee. Het is zelfs zo dat ik het fijn vind om naar therapie te gaan omdat dat in de stad zit en ik dan daarna langs de pizzatent Joe Squares kan gaan om pizza te halen.

Nice. Geniet van je pizza, Dan.

Lees ook:

Deze gast is altijd dronken omdat zijn lichaam zelf alcohol aanmaakt

Deze man eet al vijf jaar uitsluitend rauw vlees

Deze jongens kijken een jaar lang dezelfde film

Like VICE Nederland voor je dagelijkse partij prachtverhalen, want anders mis je dingen: