​A Sonda Philae Está em Silêncio

Após um fluxo de dados final, a Philae, módulo da Agência Espacial Europeia, entrou em hibernação. Como esperado, as baterias da pequena sonda chegaram ao fim quatro dias após ter aterrissado no cometa 67P, feito inédito na história da exploração espacial e ápice de uma jornada de 10 anos a partir da Terra.

A sonda aterrissou na base de um penhasco, em um local em que recebe apenas cerca de uma hora e meia de luz solar por dia. Para manter a Philae desperta, as baterias precisariam de seis a sete horas de sol.

Mas não dá para dizer que a missão foi um fracasso. A Philae já enviou dados e imagens, incluindo a panorâmica acima. O martelo e a broca da sonda foram ativados, e espera-se que dados da superfície do cometa possam ser enviados à Terra também. A nave-mãe da Philae, Rosetta, segue em órbita em torno do 67P e continuará no aguardo de improváveis transmissões da sonda.

"Antes de ficar em silêncio, a Philae conseguiu transmitir todos os dados recolhidos durante a Primeira Sequência Científica", afirmou Stephan Ulamec, gestor da ESA responsável pela sonda. "Esta máquina desempenhou bem sua tarefa em condições adversas, e podemos nos sentir orgulhosos do grande sucesso científico obtido pela Philae."

Há alguma esperança de que no próximo verão a sonda receba luz solar o bastante para retornar à ativa. O 67P, também conhecido como Cometa Churyumov–Gerasimenko, continuará sua espiral de 135.000 km/h rumo ao seu destino final: o Sol.

Tradução: Thiago "Índio" Silva