NIÑO FUTBOLISTA (MENINO FUTEBOLISTA)— A maioria dos mexicanos é fanática por duas coisas: futebol e religião. Naturalmente, muitos rezam ao Niño Futbolista durante penáltis, cantos ou qualquer outro momento em que é necessário um milagre em campo. É tão popular que está presente durante todo o ano na Igreja de San Miguel em Tacuba, na Cidade do México.
Os católicos mexicanos acham o Menino Jesus tão adorável que não resistem a vesti-lo com todo o tipo de roupas pequenas e disfarces. Especialmente em Dezembro, quando a veneração ao Niño Dios (Deus Menino) entra em força. Na véspera de Natal, as famílias juntam-se à volta dos seus presépios para colocar cuidadosamente a figura de Cristo recém-nascido na sua manjedoura, onde fica deitado até 2 de Fevereiro, o dia da celebração da Candelária, no qual se comemora a purificação da Virgem Maria.
Oficialmente, a Igreja Católica apenas aprova uma mão cheia de variantes, tais como o Niño Divino (Menino Divino), o Bom Pastor e o Menino Jesus de Nazaré. Todos representam o mesmo Cristo em criança mas vestem roupas diferentes, dependendo do tipo de oração ou virtude associada a cada imagem. Mas a prática evoluiu além do permitido e tornou-se já uma pequena indústria. Hoje em dia, estão disponíveis figuras elaboradas de Cristo em diferentes tamanhos, poses e tons de pele. É normal vê-los vestidos de pijama, batas de cirurgião, robes principescos e mesmo com trajes de guerreiros Aztecas.
Introduzido pela primeira vez pelos europeus há mais de 400 anos, as figuras do Menino Jesus são oferecidas por tradição, e quem as oferece passa a ser o padrinho do menino para os três anos seguintes. Durante este tempo, ele ou ela terá de trazer roupas para o pequeno, seguindo um dress code obrigatório: no primeiro ano veste-se o menino com roupa de malha branca; no segundo ano é vestido de anjo (incluindo as asas douradas); e no terceiro ano o afilhado é adornado com um robe celestial branco. Após esta fase final, os padrinhos são dispensados e a figura poderá ser vestida de modo a reflectir as orações do seu guardião — mesmo que isso signifique vestir o Menino Jesus como um jogador de futebol da sua equipa favorita.
A Doña Lupe é proprietária de uma fábrica de vestuário para o mini-Jesus na Cidade do México e diz que o mercado está a alargar. Em apenas sete anos a empresa cresceu de uma banca na berma da estrada para uma loja bem estabelecida. “Produzimos todas as roupas durante o ano todo e entre Dezembro e Fevereiro focamo-nos na venda” — diz ela. “Envio produtos para todo o país, seja Matehuala, Monterrey ou Oaxaca. Até tenho um cliente novo em Denver.”
Embora alguns oficiais da igreja condenem o costume, argumentando que Jesus não deveria ser vestido como um boneco de criança, muitos padres já se conformaram com a prática. Conhecemos o Frade Pedro na Igreja de San Bartolomé, um padre com 80 anos que se juntou à igreja aos 13. “Não é a imagem que interessa, mas é o amor que mostramos que mantém tudo a andar” — disse ele. “Como Deus é tudo e Deus é amor, estamos todos a rezar ao velho amigo de sempre. A Virgem Maria tem roupas e nomes diferentes em vários países. Até a imagem de Jesus na cruz é diferente. Ele foi crucificado nu! Nós colocamos aquele pedaço de tecido branco à volta da cintura por mero respeito.”
NIÑO ANGEL (MENINO ANJO) — O Menino Jesus nas suas roupas do segundo ano, aprovadas pelos céus; NIÑO CIRUJANO (MENINO CIRURGIÃO) — Com uma bata e pronto para a acção, o Niño Cirujano ouve as preces de pacientes que vão ser operados.NIÑO DE LA FE Y EL TRABAJO (MENINO DA FÉ E DO TRABALHO) — O Menino Jesus mais actual(nestes tempos financeiramente incertos)é possivelmente este minorca vestido de azul. É venerado por desempregados e por quem procura estabilidade na vida. Não deverá ser confundido com o Niño de la Abundancia (Menino Jesus da Abundância); NIÑO BEBÉ TEJIDO (MENINO COM ROUPA BORDADA) — O Menino Jesus na sua roupa super fofinha do primeiro ano.NIÑO DE LAS SUERTES (MENINO DAS SORTES) — Os pais de crianças perdidas rezam a esta encarnação do Menino Jesus na esperança de que ele acorde a meio da noite e patrulhe as ruas em busca dos pequenos perdidos. Está presente todo o ano no Convento de San Bernardo em Xochimilco, na Cidade do México.A Doña Lupe com a sua imagem favorita do Menino Jesus à porta da sua loja, Trajes Tejidos y Bordados Lupe, na baixa da Cidade do México.Fotografia por Toni François
