Todas as fotografias pertencem à série "Sisters in the Valley", de Shaughn and John, 2016. Cortesia Shaughn and John.
**Este artigo foi originalmente publicado na nossa plataforma **THE CREATORS PROJECT.A dupla de fotógrafos Shaughn e John sabem reconhecer um bom tema para fotografar. Depois de se depararem com uma notícia sobre duas freiras que cultivavam marijuana num vale da Califórnia, perceberam que não estavam apenas perante uma boa oportunidade, mas sim que era uma questão de deixarem tudo o que estavam a fazer e prepararem-se para fotografar um acontecimento único na vida. O resultado foi uma série fotográfica ímpar, que acaba de ser publicada na Booooooom. O The Creators Project foi falar com eles para saber mais sobre o processo, as freiras e as tentações da "erva do diabo".
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Shaughn explica que o projecto começou a ganhar forma numa altura em que estava em casa com a família para celebrar o Dia de Acção de Graças e viu a notícia no jornal local: "Pensei, 'foda-se isto é uma loucura do caraças' e como andamos sempre em busca de histórias estranhas, entrei imediatamente em contacto com elas".
Não demorou muito a conseguirem o contacto e "a ideia das fotos e o facto de ser um projecto mais documental deixou-as muito contentes". "John e eu temos muita curiosidade em relação às pessoas e às subculturas dentro das subculturas. Temos muita curiosidade em descobrir o que se passa no Mundo", salienta.
Ainda que as mulheres vistam um hábito semelhante ao das freiras católicas, as irmãs Kate e Darcy têm as suas próprias crenças e o seu próprio sistema de fé. Mesmo a forma como se vestem, hábitos brancos e calças de ganga, é uma escolha absolutamente pessoal. John explica: "Mostraram-se muito abertas a falarmos das suas crenças e do tipo de freiras que são. Disseram-nos logo directamente que se tinham convertido em 2009 e que não estavam afiliadas à Igreja Católica". Celebram as suas próprias cerimónias, queimam salvia e criam os seus produtos ao ritmo dos ciclos lunares. "É algo mais espiritual que religioso", salienta John.
As irmãs acabam de criar uma página no site GoFundMe para tentarem continuar a levar o seu negócio adiante. Durante a visita dos fotógrafos, foram muito sinceras na forma como falaram sobre a legalidade do que fazem. Ainda que a marijuana para fins medicinais seja legal na Califórnia e que assegurem que o azeite de canábis que produzem não dá qualquer moca, o negócio continua a ser ilegal visto que não têm todas as licenças em dia. No entanto, de acordo com Shaughn, elas "não dão muita importância ao assunto, nem se mostram muito preocupadas. Estão à espera de ver o que se vai passar". Será que esta despreocupação está, de alguma forma, ligada à sua fé? John acredita que não: "Não me parece que actuem ancoradas em qualquer crença espiritual. São, isso sim, mulheres obstinadas, que adoram o que fazem e que acreditam numa causa". "Grande parte da sua 'religião' tem a ver com ajudar os outros e gostam muito da ideia de o poderem fazer através da sua medicina. É algo de que falam constantemente", acrescenta o fotógrafo.
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Disso e de política. "Têm a sua opinião política e partilham-na sem problemas. Apoiam muito a justiça social e são fãs enormes de Bernie Sanders", revela John, acrescentando que não estão apenas interessadas na questão da legalização da marijuana, mas também em muitos outros temas sociais progressistas.
À pergunta sobre como tinham feito para que as freiras se sentissem à vontade na sessão de fotos, Shaughn responde: "Em todos os nossos projectos tentamos conhecer as pessoas, não aparecemos assim de repente e desatamos a sacar fotos. Por vezes fotografamos com duas máquinas, mas desta vez trabalhámos em conjunto e de uma forma mais lenta. Focámo-nos bastante para conseguirmos algumas fotos espectaculares, em vez de apenas uma grande quantidade de imagens". John explica ainda que passaram a primeira hora só sentados a falar com elas. A parir daí, dizem, ficou claro o que queriam fotografar: "Quando irmã Kate nos levou a conhecer a casa, abriu um frigorifico cheio de bolsas de marijuana e pensámos de imediato: 'Isto é uma imagem impressionante'".Mas, a grande questão é: fumaram ganzas com as irmãs? "Não", assegura John. "Ofereceram-nos, mas estávamos ali para trabalhar e, amavelmente, declinámos o convite. Deixámos que as fumassem elas". Não foi fácil dizer que não, todavia. "Tens ali uma freira à tua frente a passar-te uma e teres de lhe dizer que não… mas, naquele momento entendemos que não estávamos ali para isso".
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Podes encontrar outros trabalhos de Shaughn e John em ShaughnAndJohn.com.Podes também fazer uma doação às irmãs através da sua página GoFundMe.Segue a VICE Portugal no Facebook, no Twitter e no Instagram.Vê mais vídeos, documentários e reportagens emVICE VÍDEO.
