В самом декадентском зоопарке Бирмы полно поддельных животных

Город Нейпьидо был тайно построен бирманской военной хунтой в начале 2000-х. Его признание в качестве новой бирманской столицы в 2005 году застало врасплох всех: как международное сообщество, так и жителей страны. Вскоре после инаугурации города, тысячи чиновников, военнослужащих и все правительство покинули бывшую столицу, Янгон (Рангун), чтобы поселиться на 200 миль дальше на север, в округе Мандалай. Проект стоил бирманскому государству более пяти миллиардов долларов.

В 2012 году, во время освещения бирманских выборов в Рангуне, я сел на поезд до города, где на самом деле бирманцы никогда не жили. По данным государственных документов, 930 000 людей населяют Нейпьидо, но реальные цифры, по мнению ряда источников, гораздо ниже. Как только я добрался до туда, то сразу осознал, что делать там по сути нечего, и закончил тем, что проводил время, посещая безлюдный музей драгоценных камней, закупаясь в безлюдном торговом центре,  играя в гольф на безлюдном поле для гольфа и посещая единственный в городе зоопарк.

От роскошных отелей до торговых центров, - и даже этот пластиковый леопард, - всё в Нейпьидо кажется искусственным и глупым. Город являлся витриной места, не предназначенного для жизни. 

Вот как я обнаружил себя, идущего по Нейпьидскому зоологическому саду в очень тёплый день. Расположенный в северо-восточной части города, между футбольным стадионом, который находится в состоянии ремонта, и высокотехнологичным аэропортом (в котором не работает ни одной международной компании), зоопарк Нейпьидо отражает ту манию величия, которой питались генералы у власти с 1962 года. Он три мили длиной и там около 15 загонов с настоящими животными – львы, гепарды, пантеры, два слона и пара дельфинов наряду с некоторыми тропическими рыбами.  Я заплатил за свой билет (чуть более одного доллара или суточного заработка среднестатистического бирманца) и последовал за единственными другими посетителями, группой китайских туристов. Вместе, в стране, где едва ли каждый сможет позволить себе стейк, мы наблюдали за львами, прогуливающимися между несколькими килограммами красного мяса. Когда шоу закончилось, я подошёл к одному из дворников. «Это Диснейлэнд!»- сказал он мне. «Тут всё искусственное. Это сделано, чтобы создать ощущение величия, но в реальности вся страна катится в нищету».

Через час я уже обошёл весь зоопарк. Я сидел в детском парке и попивал тёплую колу, когда группа подростков пробежала передо мной прямо в огромную пластиковую пещеру. Я последовал за ними и обнаружил, что это место дерьмово пахло. Сквозь грязное оконное стекло я мог разобрать несколько больных пингвинов, которые плескались в застоявшейся воде рядом с плавающими фекалиями. В Рангуне мой друг сказал мне, что пингвинов кормили свежей рыбой, которую привозили на самолёте из Китая – инвестиции, которые бирманское государство никогда бы не потратило на своих граждан.

Ещё немного о зоопарках:

Всемирно известный пианист пытается заставить черепах перепихнуться

Нерды против Путина

Лондонский зоопарк в 1930-х