Исторический шаг: в Шотландии женщинам с низким доходом будут выдавать бесплатные прокладки и тампоны

На этой неделе Шотландия стала одной из первых стран в мире, помогающих женщинам с низким доходом получать доступ к менструальному уходу. Во вторник правительство запустило шестимесячную пилотную программу, которая будет предоставлять бесплатные тампоны и прокладки женщинам и девушкам с низким доходом в портовом городе Абердине.

Как сообщает Independent, эта программа, проводимая Community Food Initiatives North East (CFINE), абердинским социальным предприятием, пойдёт на пользу как минимум 1,000 женщин и девушек. В рамках программы бесплатные прокладки и тампоны будут доступны в трёх старших школах, одном университете и нескольких местных организациях.

Представитель CFINE рассказал Independent, что за всю жизнь товары личной гигиены могут обойтись женщине более чем в 5,000 фунтов – или около 6,500 долларов. Это «существенная сумма для лиц с низким доходом, – заявил он. – Многие не могут их себе позволить и могут пользоваться ненадлежащими методами или пропускать занятия в учебных заведениях».

Один организатор, занимающийся борьбой с бедностью, поведал BBC Radio Scotland, что некоторые женщины с началом менструального цикла вынужденно прибегают к носкам, туалетной бумаге и даже газетной бумаге. «Ситуация буквально настолько тяжёлая, – заявил Эван Ганн из Фонда Трасселла. – Школы и университеты готовы предоставлять презервативы для того, от чего можно воздержаться, но от месячных воздержаться нельзя. Нам нужно найти способ решения данной проблемы прямо сейчас».

В заявлении представитель правительства рассказал, что пилотная инициатива поспособствует «наполнению грядущего подхода к этой проблеме по всей Шотландии».

Читать больше: Активисты, заботящиеся о том, чтобы дети не пропускали школу из-за месячных

Дженнифер Вайсс-Вулф, автор готовящейся к выходу книги «Periods Gone Public: Taking a Stand for Menstrual Equity» («Месячные на публике: поддержка менструального равенства»), несколько лет проработала над равноправной менструальной политикой в США. Она утверждает, что «менструальная бедность» является серьёзной проблемой, хотя она часто не удостаивается обсуждения из-за отрицательного стереотипа и сексизма. «Радостно видеть, как страна начинает заниматься этим через национальное правительство и превращает это в национальный приоритет, – заявляет она Broadly. – Одна из причин, по которым я так сосредоточена на изменениях в политике, а не на других разновидностях активизма, состоит в том, что я действительно считаю: мы делаем ценное заявление о том, за что мы выступаем как народ, через законы, которые мы принимаем. Мысль о том, что Шотландия берётся за это в рамках национальной государственной инициативы, создаёт очень важный посыл для всех нас, согласно которому нужно действовать, где бы мы ни жили».

Доступ к товарам личной гигиены – это не только вопрос человеческого достоинства, говорит она, но ещё и средство получать возможность эффективно принимать участие в обществе для женщин и девушек. Например, в Кении менструации называют главной причиной пропуска школьных занятий среди девочек. Недавний репортаж The Independent показал, что в Великобритании девочки также пропускают занятия, потому что не могут позволить себе гигиеническую защиту.

«Я надеюсь увидеть, как [работу по обеспечению бесплатных тампонов и прокладок] будут копировать всеми возможными способами по всему миру, – говорит Вайсс-Вулф. – В Кении это будет выглядеть иначе, чем в США, в Индии, в некоторых частях Европы, но настрой и убеждения, связанные с превращением этого в инициативу с государственным финансированием, должны быть важными для нас всех. Мы все подвергаемся одинаковому испытанию в плане стигматизации менструаций».

Средства женской гигиены так же необходимы в общественных туалетах, как и туалетная бумага, продолжает она. «Знаете, почему в общественных туалетах предоставляют туалетную бумагу? Не из-за чьей-то щепетильности на этот счёт в том или ином смысле. Дело в том, что это регулируется. Именно поэтому политика важна. Собственно, наличия различной продукции в общественных туалетах требует федеральная норма Управления охраны труда США… но товары для менструаций почему-то так и не попали в соответствующий список. С чего бы это, по-вашему?»

«Пользуясь общественными туалетами, все пользуются туалетной бумагой, обеспеченной за государственный счёт», – продолжает она. Однако почему-то стремление к более доступным прокладкам и тампонам рассматривается как отдельный, менее существенный вопрос. Вайсс-Волф спорит с этой логикой: «Любого, кто утверждает, что так женщины как бы просят особого отношения или особых прав, я бы попросила в таком случае возместить стоимость всей туалетной бумаги, которую я обеспечила этому человеку».