Πήγαμε στις Πρώτες Νόμιμες Γαμήλιες Τελετές Ομοφυλόφιλων στη Φλόριντα

Πριν από δυο χρόνια, αφού οι Joey Thibodeaux και Kevin Foster παρακολούθησαν ένα σόου με δελφίνια στο Discovery Cove στο Ορλάντο της Φλόριντα, εκπαιδευτές ζώων τράβηξαν τους δύο άνδρες μέσα στο νερό. Ένα εκπαιδευμένο δελφίνι κολύμπησε προς το μέρος του Joey κρατώντας μια μεγάλη σημαδούρα στο στόμα του. Ο Joey την πήρε και την αναποδογύρισε. «Joey, θα με παντρευτείς;» έγραφε. Ο Joey είναι ναι και ορκίστηκαν να περάσουν το υπόλοιπο της ζωής τους ο ένας στο πλευρό του άλλου.

Όμως εκείνοι οι όρκοι δεν ήταν επίσημοι μέχρι λίγο μετά τα μεσάνυχτα, τα ξημερώματα της περασμένης Τρίτης, όταν οι Foster και Thibodeaux μαζί με ακόμα 27 γκέι ζευγάρια παντρεύτηκαν νόμιμα στην Κομητεία Osceola στη Φλόριντα. Πρόκειται για τη δεύτερη στο κύμα Κομητειών της πολιτείας που εκδίδουν άδειες γάμου μετά την επίσημη άρση από τον δικαστή Robert Hinkle του Περιφερειακού Δικαστηρίου των ΗΠΑ της αναστολής που ανέβαλλε την αναίρεση απαγόρευσης του γάμου μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου, του 2008.

«Ηρέμησα» μου είπε ο 39χρονος Foster. «Εάν κάποιος από εμάς είναι στο νοσοκομείο, το δικαίωμα επισκέψεων είναι μεγάλο ζήτημα. Η πολιτεία μας αναγνωρίζει ως»-ο Thibodeaux τον διακόπτει για να πει «Είναι πραγματικότητα!»

Μέσα στο δικαστικό μέγαρο της Κομητείας Osceola, στο γραφείο που μετατράπηκε σε αίθουσα γάμων η προσμονή είναι διάχυτη. Οι φύλακες ασφαλείας φαίνονταν χαρούμενοι που δούλευαν μετά τα μεσάνυχτα μια καθημερινή. Έξω, φίλοι κρατούσαν πλακάτ υπέρ του γάμου των ομοφυλόφιλων και ανταγωνίζονταν σιωπηλά τους περίπου 20 διαδηλωτές των οποίων τα πλακάτ φιλοξενούσαν μηνύματα όπως «Ο Θεός λέει ότι άνδρες και γυναίκες πρέπει να παντρεύονται» και «Σόδομα και Γόμορα».

«Αυτό που κάνουν είναι αμαρτία» είπε η Barbara Jones, κάτοικος της Osceola. «Αυτό που κάνουν, ο Θεός το μισεί». Παραπονούμενη σε μένα ότι αυτό που βλέπει είναι η πρόσφατη κατάπτωση της αμερικανικής κοινωνίας, η Jones είπε ότι ανησυχεί για τη μοίρα των έξι εγγονιών της σε έναν κόσμο που οι γκέι μπορούν να παντρευτούν.

Μέσα στο δικαστικό μέγαρο, ο Armando Ramírez δικαστικός υπάλληλος της Κομητείας Osceola, υποστηρικτής των δικαιωμάτων των γκέι φωταγώγησε την κατάμεστη αίθουσα ενώ ο κόσμος μετρούσε αντίστροφα από το 10, πριν η επίτροπος της Κομητείας Cheryl Grieb και επί μακρώ σύντροφός της Patti Daugherty να γίνουν σύζυγοι.

«Είναι πολύ εύκολο να κρίνεις άλλους ανθρώπους» είπε ο Ramírez καθώς περίμενε το ρολόι να δείξει 12:01. «Αυτό το έθνος εξελίσσεται. Δείξατε επιμονή».

Όταν οι Grieb και Daugherty αντάλλαξαν τους όρκους τους, λίγο μετά τα μεσάνυχτα, φορώντας ίδια λευκά δαντελένια φορέματα, έγιναν το πρώτο ζευγάρι που παντρεύτηκε στην Κεντρική Φλόριντα.

«Ήθελα να δραματοποιήσω την περίοδο αναμονής» είπε ο Ramírez.

Είναι ξεκάθαρο ότι οι πολέμιοι των γάμων ατόμων του ίδιου φύλου στη Φλόριντα, όπως η Barbara Jones έχουν χάσει. Ωστόσο, σε μια τελευταία προσπάθεια να σώσουν την ιερότητα του ετεροφυλόφιλου γάμου, τουλάχιστον πέντε κομητείες της Βόρειας Φλόριντα αποφάσισαν να σταματήσουν όλες τις πολιτικές γαμήλιες τελετές αντί να τις εκτελούν και για τα ομοφυλόφιλα ζευγάρια.

Ορισμένοι ισχυρίστηκαν ότι οι τελετές αντιστοιχούσαν με κακή χρήση των χρημάτων των φορολογουμένων, ωστόσο άλλοι ήταν λιγότερο επιφυλακτικοί: «Πιστεύω ότι ο γάμος γίνεται μεταξύ ενός άνδρα και μιας γυναίκας» δήλωσε ο Ronnie Fussell, δικαστικός υπάλληλος του Duval στην εφημερίδα the Florida Times-Union. «Προσωπικά, το να τελούσα μια τελετή διαφορετική από την παραπάνω θα στρεφόταν κατά των πεποιθήσεών μου».

Κανένα από τα μέλη του γραφείου του δεν ένιωσε άνετα να επισημοποιήσει τις τελετές μεταξύ ατόμων του ιδίου φύλου, είπε, οπότε αντί να κάνουν διακρίσεις, αποφάσισαν απλώς να διακόψουν την τέλεση γάμων για όλους.

Οι περισσότεροι κάτοικοι της Φλόριντα, όμως, νιώθουν άνετα με τον γκέι γάμο. Παρόλο που η άνευ όρων αγάπη μεταξύ δυο ενηλίκων φρίκαρε ποσοστό μεγαλύτερο του 60% των ψηφοφόρων της Πολιτείας , το 2008, όταν πέρασε το ψήφισμα απαγόρευσης των γάμων της οργάνωσης Florida Family Action, σήμερα αυτό το ποσοστό έχει μειωθεί στο 39% σύμφωνα με δημοσκόπηση της Quinnipiac για το 2014 .

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.