Μια Μυστική Αμερικανική Στρατιωτική Βάση Ξεπροβάλλει Μέσα από τους Πάγους της Γροιλανδίας που Λιώνουν

Περίπου πριν από 60 χρόνια, στο αποκορύφωμα του Ψυχρού Πολέμου, οι ΗΠΑ σχεδίασαν ένα δίκτυο μυστικών βάσεων εκτόξευσης πυρηνικών όπλων, θαμμένων στους πάγους της Γροιλανδίας, για να προετοιμαστούν για έναν πιθανό πόλεμο με τη Σοβιετική Ένωση. Στο Camp Century, το οποίο ήταν μέρος του Project Iceworm, οι στρατιώτες ζούσαν στον πάγο που περίκλειε τη βάση, έτσι ώστε να μην είναι εντελώς θαμμένη στο χιόνι.

Το Camp Century έκλεισε το 1967 και η περιοχή εγκαταλείφθηκε όπως και το Project Iceworm. Εκείνη την εποχή, οι σχεδιαστές πίστευαν ότι τα επικίνδυνα υλικά που ήταν θαμμένα στο Camp Century -όπως πετρέλαιο, πολυχλωριωμένα διφαινύλια (PCB) και ραδιενεργά ψυκτικά μέσα- θα έμεναν ενταφιασμένα στον πάγο της Γροιλανδίας για πάντα. Όμως τώρα η Γροιλανδία θερμαίνεται λόγω της κλιματικής αλλαγής. Οι επικίνδυνες ουσίες απειλούν να αναδυθούν από τον πάγο, θέτοντας σε κίνδυνο τους ανθρώπους στη Γροιλανδία και ίσως ακόμη και αυτούς που ζουν στον Αρκτικό Καναδά (400 χιλιόμετρα από τις ακτές).

Το Camp Century δεν είναι η μόνη στρατιωτική εγκατάσταση των ΗΠΑ στο εξωτερικό που απειλείται όλο και περισσότερο από την κλιματική αλλαγή. Μια έκθεση του Πενταγώνου που δημοσιεύτηκε νωρίτερα μέσα στη χρονιά, για παράδειγμα, έγραφε ότι οι μισές από όλες τις αμερικανικές βάσεις παγκοσμίως θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν. Όμως το Project Iceworm είναι μια χρήσιμη περιπτωσιολογική μελέτη, όπως υποστηρίζει ο Jeff Colgan, αναπληρωτής καθηγητής πολιτικών επιστημών και διεθνών σπουδών στο Πανεπιστήμιο Μπράουν, ο οποίος έχει μελετήσει το θέμα λεπτομερώς. Αυτό συμβαίνει, εν μέρει, επειδή το ερώτημα του ποιος θα πρέπει να αναλάβει την ευθύνη για το Camp Century έχει γίνει μια καυτή πατάτα στην πολιτική. Σύμφωνα με τον ίδιο, δεν είναι πια ξεκάθαρο ποιος είναι ο υπεύθυνος που πρέπει να καθαρίσει την περιοχή.

Τηλεφωνικώς, ο Colgan περιέγραψε τα δευτερεύοντα αποτελέσματα της κλιματικής αλλαγής -όπως την απελευθέρωση επικίνδυνων ουσιών ή τις βλάβες στις υποδομές- ως τον «αντίκτυπο» (αναφέρθηκε στην απελευθέρωση επικίνδυνων υλικών στο Τέξας μετά τον τυφώνα Harvey, ως ένα ακόμη παράδειγμα): «Αυτό δημιουργεί ένα ολοκαίνουργιο είδος πολιτικής και γίνεται όλο και πιο σημαντικό με πολλούς και διάφορους τρόπους».

Ο Colgan έχει γράψει ένα νέο άρθρο στο Global Environmental Politics, στο οποίο δεν βλέπει το αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής πάνω στις στρατιωτικές βάσεις απλώς ως ένα περιβαλλοντικό πρόβλημα, αλλά και ως ένα πολιτικό και διπλωματικό.

Το Project Iceworm δείχνει πόσο πολιτικά περίπλοκες μπορούν να γίνουν αυτές οι καταστάσεις. Το Camp Century ήταν το αποτέλεσμα μιας νομικής συνθήκης μεταξύ της Δανίας και των ΗΠΑ, καθώς η Γροιλανδία ήταν αποικία της Δανίας τότε.

Επικοινωνήσαμε με το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών, για να ρωτήσουμε για το Camp Century, το οποίο μας παρέπεμψε στο υπουργείο Εθνικής Άμυνας. Εκπρόσωπος του υπουργείου Εθνικής Άμυνας, μας παρέπεμψε στη συνέχεια στην κυβέρνηση της Δανίας.

Το υπουργείο Εξωτερικών της Δανίας, το οποίο διαχειρίζεται τις σχέσεις με τις ΗΠΑ και τη Γροιλανδία, μας παρέπεμψε στη Γεωλογική Έρευνα της Δανίας και της Γροιλανδίας (GEUS), ένα ανεξάρτητο ερευνητικό ίδρυμα που υπάγεται στο υπουργείο Ενέργειας και Κλίματος της Δανίας. Σε τηλεφώνημα που ακολούθησε, εκπρόσωπος του υπουργείου είπε ότι οι αποφάσεις γύρω από τον καθαρισμό της περιοχής θα παρθούν, όταν υπάρχει τελική επιστημονική γνωμοδότηση.

VICE Video: Συναντήσαμε τον Έλληνα Αστροφυσικό της ΝASA που Έχει Αστεροειδή με το Όνομά του

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

«Δεν είναι πρώτη προτεραιότητα. Είναι, μάλιστα, ένα θέμα που σχεδόν κανείς δεν γνωρίζει στην Ουάσιγκτον», είπε ο Colgan. «Οι μόνοι άνθρωποι που έχουν αναστατωθεί πραγματικά [βρίσκονται] στη Γροιλανδία και δεν ασκούν και πολύ μεγάλη επιρροή».

Οι επιστήμονες δεν αγνοούν το πρόβλημα. Το 2016, μια ιδιαίτερα προβεβλημένη έρευνα στο Geophysical Research Letters προέβλεψε ότι η περιοχή στην οποία βρίσκεται το Camp Century ενδέχεται να δει τους πάγους της να λιώνουν το 2090 και υπήρξαν λεπτομερείς περιγραφές για όλες τις επικίνδυνες ουσίες που είναι θαμμένες εκεί. «Προκάλεσε έντονη αντίδραση από τους επιστήμονες και το πολιτικό σύστημα», είπε σε τηλεφωνική του συνέντευξη ο Flemming Christiansen, αναπληρωτής γενικός διευθυντής της GEUS και τους έκανε να ερευνήσουν την περιοχή περαιτέρω.

Η GEUS παρακολουθεί τον πάγο της Γροιλανδίας εδώ και πολλά χρόνια και τώρα έχει βάλει κάτω από το μικροσκόπιο συγκεκριμένα το Camp Century. Το καλοκαίρι του 2017, ο Christiansen είπε ότι στην περιοχή βρίσκεται θαμμένος ένας μετεωρολογικός σταθμός και οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν ραντάρ πέρυσι, για να χαρτογραφήσουν όλα όσα είναι θαμμένα μέσα στον πάγο (ο χάρτης θα είναι διαθέσιμος αργότερα μέσα στη χρονιά). Τα κλιματικά δεδομένα από το Camp Century είναι διαθέσιμα στο Διαδίκτυο, αν και θα χρειαστεί λίγος χρόνος, για να ξεκινήσουμε να παρατηρούμε πιο μακροπρόθεσμες τάσεις.

Οι πολιτικοί, στο μεταξύ, δεν έχουν αποφασίσει ακόμη πώς να διαχειριστούν το γεγονός ότι οι στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο εξωτερικό απειλούνται από την κλιματική αλλαγή, από τη στιγμή που κάθε μία από αυτές διέπεται από «ad hoc» ρυθμίσεις, όπως τις αποκαλεί ο Colgan. Ο Colgan σημείωσε ότι το αμερικανικό Πεντάγωνο, τουλάχιστον, φαίνεται να λαμβάνει υπόψη τους κινδύνους της κλιματικής αλλαγής. Από τις εκατοντάδες βάσεις των ΗΠΑ στο εξωτερικό, «δεν είναι ξεκάθαρο πόσες από αυτές βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής αλλαγής, όπως η Γροιλανδία», είπε, προσθέτοντας ότι άλλες περιοχές, όπως τα νησιά του Ειρηνικού που έχουν χαμηλό υψόμετρο, είναι επίσης βέβαιο ότι θα επηρεαστούν.

Στο μεταξύ, οι πάγοι γύρω από το Camp Century λιώνουν. «Αν εμφανιστεί κάτι στην επιφάνεια, θέλεις να ξέρεις πότε θα συμβεί», μου είπε ο Christiansen. Οι επιστήμονες δουλεύουν σε αυτό το κομμάτι. Τώρα, είναι στο χέρι των κυβερνήσεων να βρουν ένα σχέδιο.

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο Motherboard.

Περισσότερα από το VICE

Πώς ο Ερντογάν Σκότωσε την Ανερχόμενη Σκηνή Ηλεκτρονικής Μουσικής της Τουρκίας

«Ήταν μια Εξευτελιστική Οντισιόν» - Το Viral Βίντεο της Ηθοποιού που Δείχνει Όλα Όσα Πάνε Λάθος στο Ελληνικό Θέατρο

Η Εβδομάδα μιας Άνεργης στην Ελλάδα