Σπάνιο Αντικείμενο Διαμέτρου Ενός Χιλιομέτρου Εντοπίστηκε στο Εξωτερικό Ηλιακό Σύστημα

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα «μικροσκοπικό» αντικείμενο περίπου ενός χιλιομέτρου στη Ζώνη του Κάιπερ, πέρα από τον Ποσειδώνα, το οποίο θα μπορούσε να ρίξει φως στον τρόπο που σχηματίστηκαν οι πλανήτες τις πρώτες ημέρες του ηλιακού μας συστήματος.

Το σπάνιο εύρημα -είναι η πρώτη φορά που ένα αντικείμενο μικρότερο των δέκα χιλιομέτρων έχει εντοπιστεί σε αυτό το τμήμα του ηλιακού συστήματος- κανονικά θα απαιτούσε τηλεσκόπια υψηλής ανάλυσης, όπως τα πλάτους δέκα μέτρων δίδυμα τηλεσκόπια του Αστεροσκοπείου Κεκ στη Χαβάη, για να εντοπιστεί. Ωστόσο, εντοπίστηκε τελικά από δύο ταπεινά «ερασιτεχνικά τηλεσκόπια», σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα στο Nature Astronomy.

«Αυτή είναι μια πραγματική νίκη για τα μικρά projects», δήλωσε σε δελτίο Τύπου ο επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας Ko Arimatsu, αστρολόγος στο Εθνικό Αστρονομικό Παρατηρητήριο της Ιαπωνίας. Ο Arimatsu διεξάγει το πρόγραμμα OASES (Organized Autotelescopes for Serendipitous Event Survey – Οργανωμένα Αυτόματα Τηλεσκόπια για την Παρακολούθηση Τυχαίων Γεγονότων) που ανίχνευσε το νέο αντικείμενο της Ζώνης του Κάιπερ.

«Η ομάδα μας έχει λιγότερο από το 0,3% του προϋπολογισμού των μεγάλων διεθνών έργων», πρόσθεσε. «Δεν είχαμε καν αρκετά χρήματα για να κατασκευάσουμε έναν δεύτερο θόλο, ώστε να προστατεύσουμε το δεύτερο τηλεσκόπιό μας. Παρόλα αυτά, καταφέραμε να κάνουμε μια ανακάλυψη που είναι σχεδόν αδύνατη ακόμη και για μεγάλα project».

VICE Video: Οι Έλληνες που Πιστεύουν ότι η Γη Είναι Επίπεδη

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Το μικρό μέγεθος και η απομακρυσμένη τοποθεσία του αντικειμένου μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να μάθουν πώς σχηματίστηκαν οι πλανήτες στο πρώιμο ηλιακό σύστημα. Οι έρευνες υποδηλώνουν ότι οι μεγάλοι πλανήτες δημιουργούνται, όταν φτάνουν σε ένα σημείο καμπής που προκαλεί μια φάση «ανεξέλεγκτης ανάπτυξης». Οι μικροί κόσμοι κλίμακας μερικών χιλιομέτρων, όπως αυτός, δεν ενσωματώθηκαν ποτέ σε μεγαλύτερους κόσμους και έτσι προσφέρουν ένα σπάνιο παράθυρο στα αρχέγονα δομικά στοιχεία των πλανητών.

Η ομάδα του Arimatsu ανίχνευσε το αντικείμενο χρησιμοποιώντας το φως μακρινών αστεριών, για να καταγράψει τη σιλουέτα των μικρών κόσμων στη Ζώνη του Κάιπερ. Αυτή η περιοχή απέχει από τον Ήλιο 30 φορές περισσότερο από ό,τι η Γη από τον Ήλιο και περιέχει χιλιάδες παγωμένα ουράνια σώματα, συμπεριλαμβανομένου του Πλούτωνα.

Οι αστρονόμοι χρησιμοποίησαν τηλεσκόπια Celestron 11 ιντσών, αξίας περίπου 3.000 δολαρίων το καθένα, καθώς και εξειδικευμένες κάμερες για αστροφωτογράφιση. Τοποθέτησαν τα τηλεσκόπια σε μια σχολική στέγη στο νησί Μιγιάκο της Ιαπωνίας, το οποίο βρίσκεται στα ανοιχτά της ανατολικής ακτής της Ταϊβάν.

Τα τηλεσκόπια παρακολούθησαν 2.000 αστέρια για μια συνολική περίοδο 60 ωρών. Ο Arimatsu και οι συνάδελφοί του εξέτασαν τις παρατηρήσεις, για να εντοπίσουν σημάδια «επιπρόσθησης» - τον όρο που χρησιμοποιείται για τις ελαφρές επικαλύψεις της αστρικής φωτεινότητας που προκαλούνται από αντικείμενα που διέρχονται μπροστά από τα αστέρια.

Έτσι, ανίχνευσαν αυτόν το μικροσκοπικό σώμα με διάμετρο 1,3 χιλιομέτρων, που δεν έχει ακόμη ονομαστεί. Ο Πλούτωνας μοιάζει με πραγματικό γίγαντα συγκριτικά, με τη διάμετρό του των περίπου 2.400 χιλιομέτρων.

«Μεγάλες έρευνες επιπροσθήσεων, καθώς και OASES και άλλα μικρά projects από ερασιτέχνες αστρονόμους και επιστήμονες, θα αποκαλύψουν τη φύση των μικρών εξωτερικών αντικειμένων του ηλιακού συστήματος που είναι κρυμμένα στο σκοτάδι», γράφει η ομάδα στην έρευνα που δημοσιεύτηκε.

Περισσότερα από το VICE

Aυτό Είναι το πιο Μακρινό Γνωστό Αντικείμενο στο Ηλιακό Σύστημα

Μιλήσαμε με τους Χούλιγκαν του Στέφανου Τσιτσιπά

Είναι Σωστός Τελικά ο Όρος «Γυναικοκτονία»;