Μια Μέρα στον «Παράδεισο» των Τετράποδων Φίλων μας στη Θεσσαλονίκη

Η Στεφανία και ο Χάρης περπατούν κρατώντας δύο τριαντάφυλλα στα χέρια. Με μικρά βήματα κινούνται στα «μονοπάτια» ενός χώρου, έξω από την Περιστερά Θεσσαλονίκης. Πηγαίνουν να επισκεφτούν τον Τίμμυ. Εκεί θα αφήσουν τα λουλούδια. «Το σκυλοπαίδι μας», λέει χαμογελώντας η Στεφανία προσπαθώντας να κρύψει τη στενοχώρια της. Το σκυλάκι τους χάθηκε και οι ίδιοι επισκέπτονται τον τάφο του, στο κοιμητήριο ζώων που λειτουργεί εδώ και χρόνια στην περιοχή έξω από τη Θεσσαλονίκη. Δεκάδες μικροί τάφοι προσεκτικά κατασκευασμένοι ο ένας δίπλα στον άλλον. Ένας τόπος τιμής στους καλύτερους συντρόφους του ανθρώπου.

Στον μικρό τάφο του Τίμμυ δεσπόζει μία φωτογραφία. Είναι το άσπρο πανέμορφο μαλτεζάκι. Κρατάει ένα κόκκαλο στο στόμα. Έχασε τη ζωή του τον Νοέμβριο του 2019 σε ηλικία 11 χρόνων και πέντε μηνών. Έχουν περάσει σχεδόν τέσσερα χρόνια, όμως η Στεφανία και ο Χάρης δεν έχουν σταματήσει να επισκέπτονται τον τάφο του, παρ’ ότι έχουν αποκτήσει ακόμη δύο σκυλάκια. «Είναι σημαντικό να υπάρχει ένα κοιμητήριο, ένας χώρος να επισκεπτόμαστε τον τάφο του», λέει ο Χάρης και μεταφέρει την αγάπη τους για τον Τίμμυ.

«Οι περισσότεροι κάνουν το ίδιο, τα επισκέπτονται συχνά. Ελάχιστοι τα ξεχνούν, όμως αυτό συμβαίνει και με τους ανθρώπους». Ο Βασίλης Ψυχογιός είναι συνταξιούχος κτηνίατρος, ο δημιουργός του κοιμητηρίου ζώων. Έβλεπε την ανάγκη για έναν τέτοιον χώρο. «Έθαβαν τα νεκρά ζωάκια τους στο δάσος. Εκεί όμως τα ξέθαβαν τα άγρια ζώα ή ξεθάβονταν με τις βροχές. Από το 2005 άρχισα να σκέφτομαι τη δημιουργία του χώρου». Έτσι και με πολλά εμπόδια για την έκταση, τη διαμόρφωση του χώρου και την έγκριση αδειών, ξεκίνησε και πλέον υπάρχει. Στο κοιμητήριο ζώων «Η Γαλήνη» αναπαύονται περίπου 600 ζώα. Λειτουργεί κανονικά από το 2009 και πρόσφατα στους χώρους του είναι σε λειτουργία και αποτεφρωτήριο. Οι ταφές είναι αντίστοιχες με των ανθρώπων, μόνον που δεν τελείται κηδεία. Όμως όσοι έχασαν τα ζωάκια τους φροντίζουν να έχουν έναν όμορφο τάφο, που επισκέπτονται και προσέχουν. Ανάβουν μέχρι και κεριά. «Το κάνουν με μεγάλη ζεστασιά, με κατάνυξη και ευλάβεια», ενημερώνει ο κ. Ψυχογιός. «Τα κατοικίδια έγιναν μέλη των οικογενειών μας. Το μόνο που δεν κάνουν είναι να μιλάνε μαζί μας. Επομένως τους αξίζει αυτή η τιμή», προσθέτει.

Μας μιλάει και ταυτόχρονα κάνει δουλειές στο νεκροταφείο. Τον χώρο με τους μικροσκοπικούς τάφους, ανάλογοι με τον μικρό όγκο των κατοικίδιων που έχασαν τη ζωή τους. Η Νέρα για την οποία οι άνθρωποί της έγραψαν στην ταφική πλάκα ότι είναι το our super girl. Παραδίπλα η Άρτεμη που έχασε τη ζωή της στις 17 Νοέμβρη του 2021 σε ηλικία 10 ετών. «Θα σε θυμόμαστε για πάντα ψυχή μας» της έγραψαν. Πιο δίπλα είναι ο τάφος της Angelina για την οποία έγραψαν «σε λατρεύω μωράκι μου, τότε, τώρα και πάντα». Ακολουθεί ο Πλούτος στον οποίο έχουν τοποθετήσει ένα ομοίωμα κόκκαλου πάνω στο τεχνητό γρασίδι που καλύπτει τον μικρό τάφο. «Θάβεται όπως ο άνθρωπος» λέει από μακριά ο κ. Ψυχογιός και προσεγγίζει τον Λευτέρη, που εργάζεται στα κοιμητήρια και καθαρίζει από τα χόρτα τους τάφους τους οποίους έχουν καιρό να επισκεφτούν οι «συγγενείς» των κατοικίδιων που χάθηκαν. Θυμάται μάλιστα ότι σε ορισμένες περιπτώσεις η ταφή καθυστέρησε ημέρες, μέχρι να επιστρέψει ο φίλος του μικρού ζώου που απουσίαζε στο εξωτερικό. «Έχουμε τα ψυγεία μας και τα διατηρούμε μέχρι να γίνει η ταφή», εξηγεί.

Στη βόρεια πτέρυγα του κοιμητηρίου είναι θαμμένα τα πρώτα ζωάκια που οδηγήθηκαν στην τελευταία τους κατοικία και τάφηκαν με αξιοπρέπεια. «Η ιδέα μου ήρθε όταν επισκέφτηκα ένα νεκροταφείο μικρών ζώων στο Αμβούργο. Είχαμε πάει για ένα συνέδριο κτηνιατρικής. Έτσι ξεκίνησα και με πολύ κόπο το φτιάξαμε». Θεωρεί ότι ήταν χρέος για τα μικρά ζώα, τα οποία ζουν και πεθαίνουν μαζί με τους ανθρώπους. Η πρώτη πτέρυγα δεν έχει την τάξη των υπολοίπων και τη συνέχεια. «Πήγα σε ένα νεκροταφείο επειδή χάθηκε ένας φίλος μου. Πήρα την ιδέα να κατασκευαστούν δίπλα ο ένας με τον άλλον οι τάφοι», εξήγησε δείχνοντας τη νέα πτέρυγα που ήδη γεμίζει με ζωάκια. «Έχει και γατάκια, κουνελάκια και παπαγάλους», λέει καθώς είναι αλήθεια ότι το ταφικό συγκρότημα μονοπωλούν τα σκυλάκια. Ο χώρος του μικρού τάφου κοστίζει 150 ευρώ για δύο χρόνια και με λιγότερα χρήματα γίνεται ανανέωση, εάν κάποιος θέλει να διατηρήσει τον τάφο και το ζωάκι του για να το επισκέπτεται και να το τιμάει. «Είναι πολλοί που το ανανεώνουν κάθε χρόνο. Οι περισσότεροι δείχνουν μεγάλο ενδιαφέρον. Φαίνεται από τις επισκέψεις τους. Άλλοι έρχονται και δύο φορές την εβδομάδα», μεταφέρει ο κ. Ψυχογιός. «Όταν χάνεις το ζωάκι σου πονάς τόσο πολύ που θέλεις το καλύτερο δυνατό γι’ αυτό και μετά την απώλεια». Στο κοιμητήριο «Η Γαλήνη» με τη νέα πτέρυγα που έχει γίνει μπορούν να ταφούν μέχρι και 1.500 ζωάκια.

Εδώ και έναν χρόνο λειτουργεί κανονικά και το αποτεφρωτήριο, για το οποίο απαιτήθηκαν επιπλέον άδειες, πέραν αυτών του νεκροταφείου. Είναι γεγονός ότι αυξάνονται όσοι επιθυμούν την αποτέφρωση του νεκρού ζώου τους, για να κρατήσουν την τέφρα ή να τη ρίξουν κάπου συμβολικά για τους ίδιους, όπως στη θάλασσα. Αρκετοί είναι όσοι αποφασίζουν να αποτεφρώσουν και τα κόκκαλα, αφού έχουν περάσει χρόνια μετά την ταφή.

Η Στεφανία και ο Χάρης στέκονται μπροστά στον τάφο του Τίμμυ. Μπορεί να απέκτησαν άλλα δύο σκυλάκια όμως αυτός ήταν ο πρωτότοκος, όπως λέει η Στεφανία. Διανύουν δεκάδες χιλιόμετρα μέχρι να φτάσουν από τη νότια Χαλκιδική στο κοιμητήριο. Πάνε ήδη τέσσερα χρόνια που ο σκύλος τους έχασε τη ζωή του. Όμως συνεχίζουν και αφήνουν λίγα λουλούδια στον τάφο του. Η ερώτηση έρχεται αυθόρμητα, μέχρι πότε θα συνεχίσουν να τον επισκέπτονται. Και απαντούν αμέσως: «Μέχρι να το πάρουμε απόφαση».

Δείτε περισσότερες φωτογραφίες:

Περισσότερα από το VICE

Σημάδια που σε Προειδοποιούν ότι θα Πληρώσεις Πολύ Ακριβά το Burger σου

Έχει 14.600 Match στο Tinder και Δεν Έχει Βρει τον Πραγματικό Έρωτα Ακόμα

Η Βιομηχανία της Κάνναβης

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.