Σεξ στους Καναπέδες του Couchsurfing

Photo via Flickr/Stuart Conner

H πρώτη φορά που άκουσα για το "couchsurfing", ήταν το 2010 σε μια συζήτηση με κάποιον που ταξίδεψε με αυτόν τον τρόπο στο Μεξικό. Ηταν τότε που είχαμε λεφτά και το θέμα της διαμονής είχε να κάνει με το πόσο καλό ήταν το δωμάτιο κι όχι τόσο με το πόσο έκανε. Παρ' όλα αυτά η «ιδέα» του να ανοίγεις το σπίτι σου σε κάποιον που έρχεται από το εξωτερικό και να δείχνεις εμπιστοσύνη σε έναν άγνωστο μου έκανε κλικ. Προφανώς «χτύπησε» κάποιο αρχετυπικό μηχανισμό που διαθέτω, ως γεννημένη στη χώρα του Ξένιου Δία.

Κάπως έτσι, δημιούργησα προφίλ, διάβασα τα safety tips και το ξέχασα. Οταν ήρθε το αίτημα φιλοξενίας από έναν Αυστριακό που έμενε στο Λονδίνο, είπα να το δοκιμάσω. Στην αρχή κάναμε κάποιες συζητήσεις στο MSN (ναι ήταν τόσο παλιά) και ο τύπος είχε χιούμορ, ήταν έξυπνος και φαινόταν νορμάλ. Οπότε έπραξα το απονενοημένο -βάσει της μικροαστικής καταγωγής μου- και δέχθηκα να έρθει στο σπίτι μου για τις 3-4 μέρες που θα έμενε Αθήνα.

Και ήρθε. Όλα καλά, έπεσε λίγο διακριτικό 'πέσιμο', αλλά μέχρι εκεί. Την επόμενη μέρα χαιρετηθήκαμε και δεν τον ξαναείδα. Οταν επέστρεψε στο Λονδίνο συμπλήρωσε το απαραίτητο reference form κι εκεί είδα το σχόλιο «Με φιλοξένησε για μία νύχτα, η ατμόσφαιρα ήταν πολύ ευχάριστη, κοιμήθηκαμε σ' ένα αναπαυτικό, μονό κρεβάτι». Ενώ ο τρόπος που το διατύπωσε με παραξένεψε, δεν έδωσα σημασία. Όταν τις επόμενες μέρες όμως ανακάλυψα ότι έκανε tour σε σπίτια και στη συνέχεια έγραφε σχόλια του τύπου «…ήταν εμφανές ότι υπήρχε έντονη συναισθηματική επαφή, για να το θέσω απλά, γουστάραμε κι οι δύο», συνειδητοποίησα ότι μάλλον κάτι μου είχε διαφύγει. Και κάπως έτσι κατάλαβα γιατί στην αρχική σελίδα με τις οδηγίες του couchsurfing έγραφε «αυτό δεν είναι site γνωριμιών». Τότε είπα να το ψάξω καλύτερα. Ρώτησα ένα γνωστό και εισέπραξα το «μα είσαι ηλίθια; Ποιο couchsurfing; Cocksurfing είναι».

Μιλώντας στη συνέχεια με τον φιλοξενούμενό μου -ο οποίος στην αρχή ήταν λίγο διστακτικός αλλά έπειτα μου ανοίχτηκε- μου εξήγησε ότι υπάρχει κάποιος κώδικας για να ξεχωρίζεις ποιος ψάχνει τι; Το «μονό κρεβάτι» στο οποίο φιλοξενήθηκε στο σπίτι μου ήταν ένας διακριτικός τρόπος για να ενημερώσει τους επόμενους σερφάδες για το τι να περιμένουν. Και κάπως έτσι άρχισα να διαβάζω πιο προσεκτικά τα προφίλ. «Ανοιχτόμυαλος, ελεύθερο πμεύμα, χωρίς φραγμούς κ.ο.κ.» και σχόλια τύπου «πήγε νωρίς για ύπνο, κοιμήθηκα καλά στο δωμάτιο που μου παραχώρησε». Και φυσικά από κει και πέρα, ήταν εύκολο να καταλάβεις ποιος είναι ποιός. Αν, ας πούμε, ο αιτών έχει references μόνο από γυναίκες αυτό κάτι σημαίνει. Το χειμώνα όταν ένας 'Ελληνας couchsurfer μου πιασε την κουβέντα με σκοπό το sex κι όπως μου διευκρίνισε, «…το couchsurfing δεν είναι dating site είναι ΤΟ dating site», σιγουρεύτηκα για τα καλά.

Τι ακριβώς όμως έχει γίνει με το couchsurfing; Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Όχι, δεν ξεκίνησε σαν site γνωριμιών. Το 2004, η Casey Fenton έφτιαξε μια web πλατφόρμα για ανταλλαγή φιλοξενίας και τότε θεωρήθηκε πρωτεργάτης του trend της «συμμετοχικής οικονομίας». Παράλληλα, ήταν η εποχή που γινόταν τα social media έκανα το πρώτο μεγάλο boom. Τo moto «…ταξίδεψε αλλά μην είσαι τουρίστας, μείνε σε ένα σπίτι, κάνε επαφή, δημιούργησε δίκτυο», έκανε πολλές ρομαντικές ψυχές να ριγήσουν και να ανοίξουν τα σπίτια τους. Ήταν επόμενο, σε αυτό το πλαίσιο, να υπάρξει και ερωτικό στοιχείο.  Ομως, καθώς το δίκτυο μεγάλωνε, οι παλιότεροι άρχισαν να δυσανασχετούν. Η φράση "more member-less community", άρχισε να ακούγεται όλο και πιο συχνά.

Θέλετε νούμερα; Από 45.000 μέλη το 2005, σήμερα τα μέλη έχουν φτάσει τα 6.000.000. Το 2011 το couchsurfing από μη-κερδοσκοπική πλατφόρμα επικοινωνίας έγινε επιχείρηση. «Τότε», λένε οι παλιοί χρήστες, «έχασε τελείως τον προσανατολισμό του». Ο διαρκώς αυξανόμενος όγκος των χρηστών, εξάλειψε τελείως το σύστημα των αξιολογήσεων, το οποίο αποτελούσε τρόπο δικτύωσης και ένα καλό λειτουργικό μηχανισμό για να ξεχωρίζουν οι 'καλοί' από τους 'κακούς' couchsurfers. Παράλληλα άρχισαν και οι καταγγελίες. Το 2012 η Agness Walewinde, μια από τις πιο παλιές couchsurfers, έδωσε στη δημοσιότητα στοιχεία για την εμπειρία της στο tour που έκανε στην Ευρώπη. Φιλοξενήθηκε σε σπίτια 5 αντρών και 3 γυναικών. Με έκπληξη διαπίστωσε ότι οι δύο εξ αυτών θεωρούσαν δεδομένο πως θα κάνει σεξ μαζί τους, οι άλλοι δύo το ήλπιζαν και μόνο ένας δεν ανέφερε τίποτα επί του θέματος. Οπως μάλιστα της είπαν,  προτιμούσαν  αιτήματα από σλαβικής καταγωγής γυναίκες, γιατί θεωρούσαν ότι, οι σλαβικής καταγωγής γυναίκες, είναι πρόθυμες για casual sex. Ο Νithin Coca, ακτιβιστής και παλιός couchsurfer με άρθρο του είχε δηλώσει την απογοήτευσή του για την τροπή που έχουν πάρει τα πράγματα στο δίκτυο. «Βλέπεις άντρες με 40 references να αναζητούν φιλοξενία χωρίς ανταπόκριση ενώ την ίδια στιγμή νεαρά κορίτσια με καινούργιο προφίλ λαμβάνουν 4 και 5 προσκλήσεις».

Οταν οι διαμαρτυρίες και η κριτική σε κάποια από τα threads των συζητήσεων σκλήρυναν, ειδικά από τους παλιότερους του site, η λύση ήταν να διαγραφούν οι λογαριασμοί τους. Απόλυτη διαγραφή με 'δημοκρατικές' διαδικασίες.

Αν κάνει κάποιος ένα απλό γκουγκλάρισμα τύπου «sex couchsurfing» θα λάβει θαυμαστά αποτελέσματα όπως: "8 Signs Of A Slutty Couch Surfer Girl", "How to use couchsurfing to hook up", "Couchsurfing's sex secret: it's the greatest hook-up app ever". Την ίδια στιγμή κάποια από τις πρέσβειρες του CS σε άρθρο της σε άλλο site γράφει αστειευόμενη «Ώρες ώρες αστειεύομαστε ότι το CS, δεν είναι 'dating site', αλλά 'shagging site'».

Στο CS υπάρχουν «Συμβουλές για Γυναίκες Ταξιδιώτες: Όταν σερφάρετε, σκεφτείτε καλά το ενδεχόμενο να μείνετε μαζί με άλλες γυναίκες ή οικόγενειεςς, ειδικά αν ταξιδεύετε μόνη. Να είστε σαφής για τα όριά σας και μην διστάσετε να τα ξεκαθαρίσετε». 'Όμως υπάρχει ακόμα και η αρχική διακήρυξη για διαπολιτισμική επαφή, για δημιουργία δικτύου και όλα εκείνα τα ευγενικά και ιδεώδη της αρχικής του φάσης. Οι ιστορίες με τις διαγραφές λογαριασμών, αλλά και η  αρθρογραφία από τα παλιά μέλη φαίνεται να λέει: Αντίο καναπέδες. Άλλά, δεν είναι έτσι ακριβώς τα πράγματα. Μέσα στο CS υπάρχουν ακόμα άνθρωποι οι οποίοι ενστερνίζονται τις αξίες που πρέσβευε όταν ξεκίνησε. Κάποιοι εξ αυτών, οι πιο απογοητευμένοι, έχουν δημιουργήσει προφίλ στο www.bewelcome.org το οποίο φιλοδοξεί να αναγεννήσει από τις στάχτες της  την αρχική ιδέα.

Για τους ιδεολόγους couchsurfers, δεν είναι θέμα συντηρητισμού, είναι απλώς θέμα προθέσεων.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.