Η Θεσσαλονίκη Γέμισε Κινέζικους Δράκους και Νουντλς

Φωτογραφίες: Αλέξανδρος Αβραμίδης

Οι περισσότεροι Κινέζοι της Θεσσαλονίκης κατάγονται από την παραθαλάσσια επαρχία Τσετζιάνγκ, στα νότια της χώρας. Στην πόλη μετρούν σχεδόν 20 χρόνια, ωστόσο παραμένουν μια περίκλειστη, σχεδόν φοβική, κοινότητα μεταναστών. Εργάζονται όλη τη μέρα στα μαγαζάκια που πουλάνε φθηνά ρούχα και παιχνίδια, έχοντας αναπτύξει μια ιδιαίτερη μικροοικονομία. Κατοικούν σε μικρά διαμερίσματα στην ίδια γειτονιά. Για την υπόλοιπη πόλη -παλιότερα και για τις φορολογικές αρχές- θεωρούνται εν πολλοίς αόρατοι. Είναι χαρακτηριστικό, ότι για τουλάχιστον μια δεκαετία στην China Town λειτουργεί κινεζική ευαγγελική εκκλησία, όμως είναι σχεδόν κρυμμένη στον τέταρτο όροφο μιας οικοδομής, ανάμεσα σε βιοτεχνίες και γραφεία. «Ανοίξτε ένα εστιατόριο, ένα κατάστημα με κινεζικά προϊόντα, ανοιχθείτε στην κοινωνία, για να σας γνωρίσουμε καλύτερα», τους προέτρεψε το Σάββατο ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουτάρης. «Αυτή η περιοχή είναι δακτυλοδεικτούμενη. Δεν θα το κάνει ο δήμος. Εσείς θα το κάνετε και ο δήμος θα βοηθήσει», είπε.

Η China Town ξεκίνησε να γίνεται κάπως εξωστρεφής πρόσφατα, μετά την ίδρυση της Ένωσης Κινέζων - τελευταία έγιναν και ορισμένοι μικτοί γάμοι με Έλληνες. «Θέλουμε να έχουμε καλύτερη επικοινωνία με τους Έλληνες που ζουν εδώ, να γίνουμε περισσότερο φίλοι», δήλωσε ο πρόεδρος της Ένωσης, Λι Φενγκ Πινγκ, ο οποίος διατηρεί τουριστικό πρακτορείο στην Αισώπου. Στα γύρω στενά λειτουργούσαν έως πρόσφατα οι οίκοι ανοχής της Θεσσαλονίκης. Μετά από εκτεταμένη ανάπλαση,στη γειτονιά δόθηκε μία δεύτερη ευκαιρία.

Ο φετινός εορτασμός της κινέζικης πρωτοχρονιάς έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς στις εκδηλώσεις παραβρέθηκε ο Κινέζος πρέσβης στην Ελλάδα, Τζόου Σιαο Λι. Ο κόσμος τον χειροκροτούσε με ενθουσιασμό, κινεζάκια με λευκά πουκάμισα και κόκκινα φουλάρια ήθελαν να του μιλήσουν και να φωτογραφηθούν στο πλευρό του. Ο πρέσβης μαζί με τον κ. Μπουτάρη έβαψαν τα μάτια του Λιονταριού, όπως ορίζει το παραδοσιακό έθιμο. Ιδιαίτερο μπρίο στη γιορτή έδωσε και ο δήμαρχος Μαραθώνα, Ηλίας Ψινάκης, φορώντας ένα εμπριμέ προχώ φουλάρι. «Ο Μπουτάρης είναι ροκ. Δεν είχε όμως Instagram και Facebook και του έφτιαξα σήμερα», είπε. «Ούτε κανάλι στην τηλεόραση δεν ξέρω να αλλάζω», αστειεύτηκε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης. Το απόγευμα οι εκδηλώσεις μεταφέρθηκαν στην πλατεία Αριστοτέλους με τον Χορό του Λιονταριού.

Η παρουσία του Κινέζου πρέσβη, αλλά και του Ψινάκη, στη Θεσσαλονίκη δεν είναι καθόλου τυχαίες, το ίδιο και η στήριξη των τοπικών Αρχών στις εορταστικές εκδηλώσεις για τη Χρονιά του Πετεινού. Το 2017 έχει ανακηρυχθεί σε Πολιτιστικό Έτος Ελλάδας-Κίνας, ενώ η μακρινή χώρα θα είναι τιμώμενη στη φετινή 82η ΔΕΘ. Από την άλλη, ο Ψινάκης είναι ταυτόχρονα πρόεδρος του Δικτύου Αρχαίων Ελληνικών Πόλεων και διατηρεί άριστες σχέσεις με την Άπω Ανατολή. Το μεσημέρι του Σαββάτου, μακριά από την ευχάριστη βουή της China Town, πραγματοποιήθηκε στο δημαρχείο Θεσσαλονίκης συνάντηση εργασίας ενόψει του 2ου ελληνοκινεζικού φόρουμ δημάρχων και αυτοδιοικητικών, τον Μάιο στο Πεκίνο. Κυρίως όμως, όλα τα παραπάνω συμπίπτουν με το σχέδιο της κυβέρνησης της Κίνας, για αναβίωση του λεγόμενου Δρόμου του Μεταξιού, δηλαδή την εμπορική και πολιτιστική σύνδεση της Άπω Ανατολής με την Ευρώπη και τις δυτικές αγορές. «Είναι μία λεωφόρος με όχημα τον πολιτισμό και το εμπόριο και η Ελλάδα μπορεί να παίξει τον ρόλο των διοδίων», είπε χαρακτηριστικά ο κ. Ψινάκης.

Στην εκδήλωση συμμετείχε ο υφυπουργός Οικονομίας και Ανάπτυξης Στέργιος Πιτσιόρλας, ο οποίος προέβλεψε ότι το επόμενο διάστημα θα επιταχυνθούν οι κινέζικες επενδύσεις στην Ελλάδα, με αφορμή και δύο πολιτικά γεγονότα την Άνοιξη:  Τη συνεδρίαση στο Πεκίνο του κινεζικού κυβερνητικού οργάνου που είναι αρμόδιο για τις επενδύσεις στο εξωτερικό και τη συμμετοχή της Ελλάδας στη διεθνή συνάντηση που διοργανώνει ο Πρόεδρος της Κίνας σε επίπεδο αρχηγών κρατών τα οποία βρίσκονται πάνω στον Δρόμο του Μεταξιού.

Ο κ. Πιτσιόρλας αναφέρθηκε στις δύο μεγάλες κινέζικες επενδύσεις στην Ελλάδα, της Cosco στο λιμάνι του Πειραιά και την εξαγορά από την κινέζικη State Grid του 24% του ΑΔΜΗΕ, του φορέα μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας. «Η τοποθέτηση της Cosco στο λιμάνι του Πειραιά είναι προς όφελος του ΟΛΘ και όχι σε βάρος του, καθώς το λιμάνι της Θεσσαλονίκης είναι αυτό που μπορεί να αναπτύξει τη διακίνηση φορτίων μεταξύ Μαύρης Θάλασσας και Αιγαίου», πρόσθεσε ο πρέσβης, Τζόου Σιαο Λι. Ο Κινέζος διπλωμάτης αποκάλυψε ότι η μεγαλύτερη κινεζική εταιρεία στον τομέα των τεχνολογιών άνθρακα, Shen Hua, ενδιαφέρεται να αναλάβει την αναβάθμιση των παλιών σταθμών παραγωγής ενέργειας. Κρατική κινεζική εταιρεία φέρεται να ενδιαφέρεται για το 30% του αεροδρομίου «Ελ. Βενιζέλος»  που βρίσκεται στο ΤΑΙΠΕΔ.

Στην ημερίδα εκφράστηκε η ελπίδα η σιδηροδρομική σύνδεση Ουγγαρίας-Σερβίας, στην οποία εμπλέκεται η Κίνα, να επεκταθεί μέχρι τη Θεσσαλονίκη. Το επενδυτικό ενδιαφέρον στη Βόρεια Ελλάδα στρέφεται επίσης στους κλάδους των ορυκτών, του τουρισμού, αλλά και της γούνας και των τροφίμων.

Αναφορά έγινε και στο μαξιμαλιστικό σχέδιο της σύνδεσης του λιμανιού της Θεσσαλονίκης με τον Δούναβη και τις αγορές της Κεντρικής Ευρώπης, εφόσον καταστούν πλωτοί ο Αξιός και άλλοι ποταμοί της βαλκανικής. Ειδικά οι Σέρβοι θέλουν πολύ το έργο, που σε πρώτη εκτίμηση υπολογίζεται στα 15-17 δισ. ευρώ. Το ποσό ακούγεται εξωπραγματικό, ενώ ανακύπτουν και μια σειρά από πρακτικά εμπόδια, ωστόσο υπάρχει κινέζικο ενδιαφέρον. Ο πρώην υπουργός Φυσικών Πόρων της Σερβίας Μίλαν Μπάτσεβιτς είχε επισκεφτεί την Κίνα ειδικά για αυτό, ενώ την ίδια περίοδο ο οικονομικός σύμβουλος της κινεζικής πρεσβείας στο Βελιγράδι, Τζου Λιενσί, είχε χαρακτήρισε το έργο ως, «τη μεγάλη οικονομική ευκαιρία για τις κινεζικές επιχειρήσεις», αναφέροντας συγκεκριμένα ότι επενδυτικό ενδιαφέρον είχε δείξει η εταιρεία China Gezuba Group Coorporation.

Τα πράγματα είναι περισσότερο ρεαλιστικά στο Σουφλί του Έβροθ, πατρίδα του ελληνικού μεταξιού και ισχυρό brand name τις προηγούμενες δεκαετίες στις δυτικές αγορές πολυτελών υφασμάτων. Η ζήτηση μεταξωτών προϊόντων παγκοσμίως καταγράφει άνοδο την τελευταία δεκαετία, με αποτέλεσμα η τιμή του ακατέργαστου μεταξιού να έχει σχεδόν τετραπλασιαστεί (από 14 δολάρια/κιλό το 2003 σε 60 δολάρια/κιλό το 2014). Την ίδια στιγμή, η παραγωγή της Κίνας, που κατέχει το μερίδιο του λέοντος, μειώνεται εξαιτίας της αστυφιλίας και της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Η ελληνική παραγωγή δεν μπορεί βέβαια να συγκριθεί με εκείνη χωρών της Άπω Ανατολής, ωστόσο, αν η χώρα μας φθάσει στα επίπεδα παραγωγής της δεκαετίας του ΄60, μπορεί να πλασαριστεί στις δέκα μεγαλύτερες δυνάμεις διεθνώς. Η  Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας – Θράκης έχει εκπονήσει μελέτη, ώστε να διαπιστωθεί κατά πόσο η ελληνική μηχανή της σηροτροφίας και της μεταξουργίας μπορεί να πάρει ξανά μπροστά. Τα αποτελέσματα ήταν ενθαρρυντικά.

Δείτε περισσότερες φωτογραφίες παρακάτω.

Περισσότερα από το VICE

Η Εβδομάδα μιας Άνεργης στην Ελλάδα

Κανείς δεν Γιορτάζει πια στην Πλατεία Ομονοίας

H Mέρα που Παραλίγο να με Πατήσει Ένας Ευγενικός και Μόνος Καουμπόη