Mαθήματα Ζωής από τους Da Mafia 6IX

Η Gangsta Boo ήταν η πρώτη από τους  Da Mafia 6ix που μπήκε στο Smith, ένα συνηθισμένο αμερικανικό εστιατόριο στη Union Square του Μανχάταν. Προηγήθηκε από τα άλλα μέλη του συγκροτήματος, τους DJ Paul, Koopsta Knicca και Crunchy Black ένα 20λεπτο. Έχοντας χρόνο για σκότωμα, η Boo πήγε στο μπαρ και παρήγγειλε το πρώτο από τα τρία Kettle One με Sprite ποτά της. Όταν εμφανίστηκαν οι άνδρες, τα μπουκάλια συνέχιζαν να ανοίγουν. Ο DJ Paul κράτησε ένα επίπεδο πίνοντας ζεστό τσάι με κρασί pinot grigio. Ο Koopsta Knicca πήρε ένα Grand Marnier με ένα ποτήρι παγωμένο τσάι. Και ο Crunchy Black ήπιε Rémy σε ένα κομψό ποτήρι.

Οι Da Mafia 6ix είναι η μετενσάρκωση  του θρυλικού ραπ γκρουπ Three 6 Mafia του Μέμφις, για το 2014, εκτός του συνιδρυτικού μέλους Juicy J. Στη διάρκεια των τελευταίων 22 χρόνων οι Three 6 δημιούργησαν έναν πρωτοποριακό αινιγματικό ήχο του Νότου που έχει επηρεάσει όλους, από τους Outkast μέχρι τον A$AP Rocky. Μετά από χρόνια διακυμάνσεων στις διαπροσωπικές σχέσεις των μελών που έρχονταν και έφευγαν, την απόκτηση ενός Όσκαρ για το soundtrack Hustle & Flow και τον πρόωρο θάνατο του διάσημου ράπερ  Lord Infamous και αδερφού του  DJ Paul, επανενώθηκαν το 2013 με το νέο όνομα για να αναζωπυρώσουν το γαμάτο πνεύμα κλασσικών  άλμπουμ, όπως το When the Smoke Clears. Από τότε, οι Da Madia 6ix έχουν κυκλοφορήσει το εξαιρετικό mixtape 6ix Commandments για την προώθηση του οποίου κάνουν παναμερικανική περιοδεία.

Συνάντησα το γκρουπ για δείπνο, τέσσερις ώρες πριν την εμφάνιση τους στη Νέα Υόρκη. Καθ’όλη τη διάρκεια του οικογενειακού στυλ γεύματος μας, η θέση του Paul ως αρχηγός του γκρουπ ήταν απολύτως ξεκάθαρη. Καθοδήγησε τη συζήτηση, διπλοτσεκάροντας συνεχώς ότι όλοι στο τραπέζι έκαναν έξυπνες επιλογές για το δείπνο. Όταν ο πολύ ήσυχος Koopsta παρήγγειλε γαρίδες κοκτέιλ, ο Paul στράφηκε προς αυτόν και είπε «Ξέρεις ότι αυτό είναι κρύο, έτσι;». Απλώς το λέω. Αργότερα, όταν ο Koopsta παρήγγειλε νερό, ο Paul του είπε «Διασφάλισε ότι είναι φιλτραρισμένο ή αλλιώς θα αρρωστήσεις άσχημα».

Τέσσερις ώρες μετά τη συνέντευξη μας, είδα το γκρουπ να ανεβαίνει στη σκηνή του Webster Hall. Ήταν συγχρόνως συγκλονιστικό και παρήγορο να βλέπω την ομάδα να μεταμορφώνονται από ευγενικοί παλιόφιλοι σε απειλητικούς ράπερ που τα έσπαγαν όλα. Υπήρχε μια άγρια ενέργεια στον αέρα. Ένας και μόνο θαυμαστής με μαλλί ράστα ήταν τόσο φτιαγμένος με αυτό που έβλεπε που είχε δημιουργήσει αρένα από μόνο του. Όταν κοίταξε πάνω και συνειδητοποίησε ότι ήταν μόνος στο κέντρο, ο ρασταφάριαν γύρισε προς τη σκηνή και χαιρέτισε με τη μπουνιά του τον χαμογελαστό DJ Paul. Αυτό είναι το είδος της ενστικτώδους συμπεριφοράς που αυτό το θρυλικό χιπ-χοπ γκρουπ μπορεί ακόμα να προκαλέσει- είναι επαγγελματίες, ειλικρινείς και είναι πολύ διασκεδαστικοί.

VICE: Πως είναι να είστε ξανά μαζί 7 μέρες την εβδομάδα, 24 ώρες το 24ωρο;

DJ Paul: Έπρεπε μόνο να συνηθίσουμε να είμαστε στο δρόμο κάθε μέρα. Το χειρότερο πράγμα σε αυτή την περιοδεία είναι ότι είμαστε εκτεθειμένοι σε θερμοκρασία -16, κάτι  με το οποίο κανείς μας δεν είναι συνηθισμένος.

Gangsta Boo: Νομίζω ότι αυτός ο καιρός δολοφόνησε τους εγκεφάλους μας. Είμαστε άνθρωποι τροπικού κλίματος.

Θα έπρεπε να περιμένετε μέχρι το καλοκαίρι για να κάνετε την περιοδεία.

DJ Paul: Δεν προγραμματίζουμε αυτή τη μαλακία, οπότε πρέπει να πάμε όποτε μας θέλουν. Αλλά αυτό είναι το βασικό πράγμα που κάνουμε κάθε βράδυ στο κρύο. Κάθομαι εδώ και πίνω αυτό το τσάι λόγω του κρύου καιρού. Βγαίνουμε από τη συναυλία ιδρωμένοι, μούσκεμα και έξω έχει δυο γαμημένους βαθμούς. Ακαριαία, σε ένα δευτερόλεπτο, αρρωσταίνεις. Αισθάνεσαι [βήχει τρεις φορές] σαν Πεθαίνω;[βήχει] Τόσο νωρίς το πρωί; Είναι απαίσιο.

Είναι πιο δύσκολη η περιοδεία τώρα που είστε λίγο μεγαλύτεροι;

Φυσικά, τα κόκκαλα δεν είναι τόσο γερά όπως στο παρελθόν. Εάν πέσεις από τη σκηνή τώρα, θα πεθάνεις. Παλιά, ήσουν απλώς μεθυσμένος και έτσι μπορούσες να ανέβεις ξανά πάνω.

Η Boo μου έλεγε ότι πηδάς στον κόσμο στις αρένες.

Ναι, αλλά το κάνω με διαφορετικό τρόπο τώρα. Έχω πλάνα μου πριν από μερικά χρόνια. Ήμουν στη Γερμανία και έβγαλα το πουκάμισο μου και απλώς έτρεξα προς την αρένα. Πλέον λέω κάτι σαν ε, ψιτ κάντε χώρο.

Gangsta Boo: Δεν σε έχω δει ποτέ να το σχεδιάζεις. Δεν ήξερα ότι το σχεδίασες.

DJ Paul: Ήταν σα να λέω ‘Είστε όλοι έτοιμοι εδώ;’ Και απλώς αρχίζω να παίρνω κλίση. Έπειτα το φθάνω μέχρι τέλους. Δεν το κάνω όπως παλιά που έτρεχα, γυρνούσα και έπεφτα με την πλάτη μου. Έχουν σκηνές ύψους 3,5 μέτρων! Εάν πηδήξω από εκεί, καλύτερα να πάρω το κινητό μου και να αρχίσω να γράφω τη διαθήκη μου. Θέλω να αφήσω στον Crunchy όλους τους εξατμιστές μου, στη Boo όλα τα γυαλιά ηλίου, στον Koop – ότι προκύψει.

Είναι ευκολότερο να παίξεις όταν είσαι μεθυσμένος;

Gangsta Boo: Απλώς με χαλαρώνει. Με κάνει να ανοίγομαι σε αυτό που πρόκειται να ζήσω.

DJ Paul: Έχουμε χαλαρώσει πολύ σε ότι αφορά το ποτό και τα ναρκωτικά.

Πώς ήταν τότε;

Ήταν μια τρέλα. Ήταν χίλιες φορές αυτό που έβλεπες στις ταινίες Scarface (Ο Σημαδεμένος) και  Cheech & Chong (Κάνναβη). Ήταν πολύ διαφορετικά.

Έχει αλλάξει το κοινό με το πέρασμα του χρόνου;

Gangsta Boo: Θα είμαι ειλικρινής- είναι χειρότερο. Μεθάω επειδή πρέπει να προετοιμάσω τον εαυτό μου. Γίνονται αιματηρές μάχες σήμερα. Δεν είχα δει ποτέ πριν αίμα.

DJ Paul: Τα τραγούδια έχουν παλιώσει τόσο πολύ. Παλιά όταν παίζαμε στο κλαμπ πέταγαν καμιά μαλακία πάνω στη σκηνή, καρέκλες και θραύσματα. Δεν είναι έτσι πια. Εξακολουθούν να αγριεύουν και δημιουργούν αρένες και καυγαδίζουν, αλλά δεν έχω δει  γυαλιά να σπάνε-τουλάχιστον όχι σε εμάς ακόμα. Όταν κάναμε το Gathering of the Juggalos, πριν από ένα χρόνο, είδα κάποιον να πετάει ένα μπουκάλι Corona μέσα στο πλήθος κι αυτό να σπάει στο κεφάλι κάποιου άλλου. Δεν το πρόσεξε στην αρχή. Δεν ήξερε τι συνέβαινε. Μέχρι τώρα, σε αυτή την περιοδεία δεν έχω δει να σπάνε γυαλιά. Δεν θέλω να το δω αυτό, αλλά συμβαίνει.

Τι θέλεις να δεις;

Βυζάκια θα ήταν μια χαρά.

Boo, θα τα έβγαζες στο κοινό;

Gangsta Boo: Εξαρτάται από τη χώρα στην οποία βρίσκομαι. Δεν θα το έκανα στις ΗΠΑ ωστόσο.

Έχετε κάνει κάτι περίεργο σε άλλες χώρες;

DJ Paul: Πήγα σε μια παραλία γυμνιστών μια φορά. Ήταν πολύ διασκεδαστικό.

Ήσουν πραγματικά γυμνός; 

Λίγο. Άφησα το πράμα μου μέσα, αλλά έβγαλα έξω τα μπαλάκια μου. Το βασικό μέρος δηλαδή έμεινε μέσα στο μαγιό αλλά τα μπαλάκια μου κρέμονταν από το πλάι. Σκέφτηκα ότι ήταν αστείο, αλλά κάποιοι το είδαν ως απάτη.

Χα! Αισθάνεστε σαν παλιοί επαγγελματίες τώρα;

Θρύλοι. Είμαστε θρύλοι. Ήμασταν θρύλοι πριν καν να έχουμε άλμπουμ.

Είστε οι μόνοι ράπερ που έχουν κερδίσει Όσκαρ.

Gangsta Boo: Ήταν πολύ πριν από αυτό, όμως.

DJ Paul: Πολύ άνθρωποι πιστεύουν ότι μόλις εμφανιστήκαμε από το πουθενά και κερδίσαμε ένα Όσκαρ. Πουλήσαμε εκατομμύρια των εκατομμυρίων δίσκους πριν από το Όσκαρ. Μόνο οι αληθινοί θαυμαστές το γνωρίζουν αυτό.

Τι πιστεύετε για τον Juicy J που επανεφηύρε τον εαυτό του;

Πέτυχε! Που είναι ιδανικό για εκείνον γιατί όλοι μεγαλώνουμε. Βρήκε κάποιον που έχει τους νέους φαν, οπότε ήταν υπέροχο για εκείνον.

Γιατί δεν ήθελες να το κάνεις αυτό;

DJ Paul: Κατά τη γνώμη μου, είναι πολύ επικίνδυνο. Οι νέοι φαν αυτές τις εποχές δεν είναι πιστοί. Κάποιος μπαίνει φορώντας ένα παντελόνι και μετά το επόμενο άτομο μπαίνει μέσα με κάτι πιο στενό, κι έτσι γίνονται δικοί του φαν. Το παντελόνι μπορεί να είναι μέχρι ένα βαθμό στενό.  Πραγματικά μπορώ να προχωρήσω με το φανατικό κοινό, εκείνους που πάντα θα είναι εκεί για σένα, ότι κι αν γίνει. Θα προτιμούσα να μείνω με αυτούς. Οι νέοι φαν είναι κουλ και είναι καλό να τους έχεις, αλλά θα ήθελα να κρατήσω όλους τους πιστούς θαυμαστές.

Ακούτε Young Thug?

Gangsta Boo: Νομίζω ότι είναι περίεργος.

Γιατί; 

Ξέρω μόνο την εικόνα του. Θα το πω αυτό, δεν μου αρέσει ένας άνδρας να φοράει skinny παντελόνια και φούστες. Δεν γνωρίζω τη  μουσική του, αλλά δεν μου αρέσει η εικόνα του. Αυτό μπορείς να το αποδώσεις στην Boo, όχι στους Da Mafia 6ix. Ο μόνος λόγος που τον ξέρω είναι γιατί ο κόσμος λέει ‘Ω, γάματα, υπάρχουν γκέι στο χιπ-χοπ’.

Τι είδους νέα μουσική ακούτε;

DJ Paul: Αυτό που έχει σημασία είναι να ακούς τη δική σου μουσική και όχι να γίνεις φαν της μουσικής κάποιου άλλου. Υπάρχουν κάποιοι άλλοι καλλιτέχνες των οποίων είμαι φαν, αλλά δεν θα ακούω τη μουσική τους σε τακτική βάση. Μπορεί να την ακούσω στο ραδιόφωνο και να πω ‘Ω, ω’, ότι είναι καυτή και μετά να την παίξω στο κλαμπ, αλλά δεν πρόκειται να την ακούσω ενώ κάθομαι στο σπίτι μου και σκουπίζω ή κάτι τέτοιο.

Καθαρίζεις μόνος σου το σπίτι σου;

Ναι.

Paul, ο αδερφός σου και μέλος του συγκροτήματος Lord Infamous πέθανε τον Δεκέμβριο. Πως είναι τα πράγματα χωρίς αυτόν;

Gangsta Boo:  Αισθανόμαστε την ενέργεια του.

Crunchy Black: Λέγαμε ένα αστείο, ότι μπαίνει στα σώματα όλων ενώ είμαστε σε περιοδεία.

Και έχετε το πραγματικό σώμα του στην περιοδεία, σωστά;

DJ Paul: Το έχουμε σε ένα ειδικό τρέιλερ πίσω από το λεωφορείο. Ο Lord ήταν αστείος άνθρωπος. Ήταν ο πιο αστείος τύπος στον κόσμο. Αυτό είναι το κυριότερο πράγμα που μας λείπει από αυτόν. Ήταν κωμικός.

Είδα ότι απαντάς σε ανθρώπους στο Instagram σου.

Με ρωτάνε τι είδους εξοπλισμό για στούντιο και μικρόφωνα πρέπει να πάρουν και τι να πουν σε μια γκόμενα για να της βγάλουν το βρακί. Προσπαθώ να βοηθήσω με όποιο τρόπο μπορώ.

Είσαι ένας ψυχολόγος του Instagram.

Το κάνουμε αυτό από πάντα και όχι μόνο οι τέσσερις μας. Σε κάποια φάση ήταν περίπου 30 άτομα στην ομάδα μας, οπότε τα έχω ακούσει όλα. Ήμουν σαν πατέρας για πολλά παιδιά. Έρχονται στις 4 το πρωί και λένε,  μόλις έδειρα το κορίτσι μου και εκείνη κάλεσε την αστυνομία. Τι να κάνω; Πρώτα απ’όλα δεν έπρεπε να δείρεις το κορίτσι σου. Θα απαντήσω τα υπόλοιπα αφού μάθουμε εάν θα σε πιάσουν επειδή την κοπάνησες έτσι.

Ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα που έμαθες όντας στο παιχνίδι 22 χρόνια;

Έγινα εξυπνότερος από επιχειρηματική πλευρά. Στην αρχή, όταν ξεκινήσαμε, το κάναμε μόνο για την πλάκα, αλλά πρέπει να βεβαιωθείς ότι μαθαίνεις. Το να πληρώνεις τους φόρους σου είναι ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα. Θα μπορούσε να είναι κόλαση. Ακούς για ράπερ που το περνάνε αυτό κάθε μέρα. Παλιά άκουγες όλη  την ώρα για αυτό και ήταν τρομακτικό.

Gangsta Boo: Ήμουν 18 όταν πήρα την πρώτη μεγάλη αμοιβή μου και μου είπε Πλήρωσε την εφορία!

Έχεις φτιάξει ολόκληρη αυτοκρατορία DJ Paul με την σάλτσα Smoked Out BBQ Sauce του DJ Paul, το νόμιμο σιρόπι Sizzurp, και την εταιρία ρούχών Dangerus Scandulus. Ακούω ότι έχεις και δικά σου ακίνητα επίσης.

DJ Paul: Έχω εμπορικά κέντρα και μερικά σπίτια. Είμαι περισσότερο επιχειρηματίας. Το ταλέντο είναι μόλις το 5% αυτής της μαλακίας. Υπάρχουν εκατομμύρια άνθρωποι εκεί έξω που έχουν ταλέντο. Όλοι μπορούν να ξεκινήσουν μια επιχείρηση, αλλά δεν μπορούν όλοι να κρατήσουν μια επιχείρηση για 24 χρόνια όπως εμείς. Αυτή είναι η μεγάλη διαφορά. Συνεχίζει να  πληρώνει τους λογαριασμούς όταν δεν κάνεις τίποτα. Το ονομάζω το δικό μου «Άντε γαμήσου» χρήμα.

Μου αρέσει αυτό.

Πρέπει πάντα να έχεις αυτό το “Άντε γαμήσου” χρήμα, έτσι ώστε όταν σε κάποια φάση της καριέρας σου κάποιος πει «Λοιπόν, δεν είστε και τόσο καυτοί πλέον, οπότε θέλω να κάνετε αυτό με λιγότερα» να πεις «Όχι, άντε γαμήσου». Πάντα είχα «Άντε γαμήσου» χρήματα.

Κι εσύ Boo;

Gangsta Boo: Σκέψου πριν δράσεις και διασφάλισε ότι παίρνεις τις καλύτερες αποφάσεις για σένα..

DJ Paul: Σα να χρησιμοποιείς προφυλακτικό.

Gangsta Boo: Σκέψου λογικά με καθαρό κεφάλι, όχι με συναισθήματα. Μην παίρνεις αποφάσεις όταν είσαι θυμωμένος. Πήρα τόσες πολλές αποφάσεις θυμωμένη και όταν ξύπνησα είπα ‘γαμώτο!’.

DJ Paul: Πρέπει να σκέφτεσαι σαν τους Εβραίους. Οι Εβραίοι ποτέ δεν θυμώνουν. Κρατούν την ψυχραιμία τους τύπου ‘Ω, ω καλά’.

Είμαι Εβραία και δεν το ξέρω αυτό.

Δεν έχω  υπάρξει ποτέ σε κλαμπ και να έχω έναν Εβραίο να σπάει κάτι στο κεφάλι κάποιου. Νομίζω ότι γνωρίζουν πώς να το ελέγξουν καλύτερα. Οι μαύροι είμαστε οι χειρότεροι όταν πρόκειται να ελέγξουμε το θυμό μας.

Gangsta Boo: Μπα, οι λευκοί.

Έρχονται πολλοί λευκοί στα σόου σας;

DJ Paul: Είναι κυρίως λευκοί. Πάντα αποτελούσαν το μεγαλύτερο μέρος της βάσης των φαν μας γιατί στηρίξαμε το γκρουπ μας στη ροκ εν ρολ μουσική. Ακόμα προσπαθώ να βάλω κιθάρες στο 80% των ήχων, ίσως στο 90%. Μεγάλωσα με τη ροκ μουσική. Ήμουν το μόνο παιδί στη γειτονιά μου που είχε καλωδιακή  τηλεόραση, οπότε καθόμουν και παρακολουθούσα MTV κάθε βράδυ όταν ήμουν επτά ετών και ήταν μόνο ροκ μουσική. Υπάρχουν πέντε μαύροι στο κοινό μας.

Gangsta Boo: Βάλε κι εμάς μέσα και έχεις το διπλάσιο.

Ακολουθήστε το VICE στοTwitter,  Facebook και Instagram.