Αυτές Είναι οι Χλιδάτες Μάγισσες της Ρουμανίας

H Σλοβάκα φωτογράφος Lucia Sekerková ήρθε πέρυσι στη Ρουμανία, προκειμένου να συναντήσει τη Μaria Campina, τη βασίλισσα των μελλοντολόγων, γνωστών και ως μαγισσών. Έχοντας Ρομά καταγωγή, οι μάγισσες λέγεται ότι είναι σε θέση να διαβάσουν το μέλλον κάποιου από την παλάμη του, από σπόρους σιταριού ή από τα αστέρια στον ουρανό. Η Lucia κατέγραψε την αρχηγό τους, τη Maria Campina, η οποία εμαθε την «τέχνη», όπως όλες, από γενιά σε γενιά.

VICE: Πώς αποφάσισες να καταγράψεις τον τρόπο ζωής των μαγισσών;
Lucia Sekerková: Με γοήτευαν και, ταυτόχρονα, με φόβιζαν από όταν ήμουν παιδί. Όταν ήμουν στο κολέγιο, ήθελα να έρθω στη Ρουμανία, μέσω του προγράμματος ανταλλαγής φοιτητών Erasmus, επειδή πιστεύω ότι αυτή η χώρα είναι αρκετά μυστηριώδης και πλούσια σε παραμύθια. Έψαξα στο Διαδίκτυο για κάποιες πληροφορίες σχετικά με τα χωριά, τους ανθρώπους και τις παραδόσεις και είδα ένα βίντεο στο YouTube με τις «μάγισσες». Ένιωσα ότι έπρεπε να επισκεφθώ τη Ρουμανία και να τις συναντήσω. Για αυτό, ζήτησα βοήθεια από την κοινότητα CouchSurfing και συνάντησα εναν τοπικό φωτογράφο, τον Cosmin Iftode. Λειτούργησε ως οδηγός και μεταφραστής μου, δεδομένου ότι λίγες μάγισσες μιλούν αγγλικά. Δεν θα μπορούσα να κάνω τίποτα χωρίς τη βοήθειά του. Ο Cosmin και εγώ είμαστε, πια, πολύ καλοί φίλοι.

Πώς βρήκες τις μάγισσες;
Κοιτάξαμε διευθύνσεις και αριθμούς τηλεφώνων στο Διαδίκτυο και τις εφημερίδες, αλλά ήταν αρκετά δύσκολο να τις πείσουμε να τις φωτογραφίσουμε. Μερικές ζήτησαν χρήματα, άλλες όχι. Τέλος πάντων, οι περισσότερες από αυτές ήταν πρόθυμες να διαπραγματευτούν: οι τιμές κυμαίνονταν μεταξύ 20€ και 50€, ανά φωτογράφιση. Τους είπα ότι ήμουν φωτογράφος για μια εφημερίδα στη Σλοβακία. Πιθανότατα δεν θα μου επέτρεπαν να τις απαθανατήσω, αν τους έλεγα την αλήθεια - ότι έβγαζα φωτογραφίες για το τελικό project μου. Επιπλέον, λέγοντάς τους ότι δουλεύω για μια εφημερίδα, ένιωσαν σιγουριά ότι θα τους καταβληθούν τα χρήματα που ζητούσαν. Μετά από μέρες αναζήτησης και διαπραγμάτευσης, γνώρισα επιτέλους τη Maria Campina (η αυτοαποκαλούμενη βασίλισσα των μαγισσών) και «έκλεισα» μια συμφωνία μαζί της. Για να φωτογραφήσω αυτήν και το «περιβάλλον» της έπρεπε να της υποσχεθώ ότι η εφημερίδα, για την οποία υποτίθεται ότι δούλευα, θα δημοσίευε μια πλήρη ιστορία για αυτήν, καθώς και μια πρωτοσέλιδη φωτογραφία της. Με αυτόν τον τρόπο, δεν χρειάστηκε να πληρώσω για τη φωτογράφηση της Maria. Τελικά, η φωτογραφία της κατέληξε στην πρώτη σελίδα της SME, μιας εβδομαδιαίας εφημερίδα της Σλοβακίας.

Πόσο δύσκολη ήταν η επικοινωνία μαζί τους;
Το πιο δύσκολο κομμάτι ήταν να τις πείσω να είναι ειλικρινείς. Ενώ έπαιρνα συνέντευξη από τις μάγισσες, είχα την αίσθηση ότι υπερέβαλλαν στις ιστορίες τους. Ήταν φανερό ότι προσπαθούσαν να μου κάνουν καλή εντύπωση. Η μαντική είναι τελικά μια επιχείρηση. Δεν είχα συνηθίσει να ασχολούμαι με μάγισσες κι έτσι ο διάλογος ήταν αρκετά κουραστικός.

Δοκίμασες τις ικανότητές τους;
Ναι. Μέρος του project μου ήταν να δω πόσο διαφορετικές ήταν οι προβλέψεις της κάθε μάγισσας. Και ήταν αρκετά διαφορετικές - ορισμένες θετικές, άλλες αρνητικές. Όλες ήταν πολύ σύντομες και πολύ γενικές. Ήταν το είδος των πραγμάτων που θα μπορούσε να συμβεί στον καθένα από εμάς. Για παράδειγμα, μία από τις μάγισσες μού είπε ότι επρόκειτο να παντρευτώ και να κάνω τρία παιδιά τον επόμενο χρόνο. Έχει περάσει κάτι περισσότερο από ένας χρόνος από τότε και κανένα από τα πράγματα που μου είπε δεν συνέβη. Το πιο παράξενο ήταν όταν μία άλλη μάγισσα ήρθε σε μένα, τράβηξε τα μαλλιά μου και μου είπε ότι κάποιος κοντά μου επρόκειτο να πεθάνει. Ευτυχώς, ούτε αυτό συνέβη.

Νομίζεις ότι τα στερεότυπα για τους Ρομά, ότι έχουν μαντικές ικανότητες, τις βοηθούν να βγάλουν χρήματα;
Αυτές οι γυναίκες δεν βγάζουν τα προς το ζην από τη μαντεία. Στις κοινότητες των Ρομά, συνήθως οι άνδρες στηρίζουν οικονομικά τις οικογένειές τους. Το αν βγάζουν τίμια το «ψωμί» τους, ή όχι, είναι ένα εντελώς διαφορετικό θέμα. Η μαντική είναι ένα αρχαίο «εμπόριο» -το μοναδικό που επιτρέπεται να εξασκούν οι γυναίκες Ρομά- με το οποίο κερδίζουν τον σεβασμό μέσα στις κοινότητές τους. Τα κορίτσια Ρομά πηγαίνουν στο σχολείο μέχρι τα 18, αλλά στο μεταξύ διδάσκονται τη μαντεία από τις μητέρες, τις θείες και τις γιαγιάδες τους. Κάθε κορίτσι πρέπει να αποφασίσει για τον εαυτό της αν αυτό είναι ηθικά σωστό ή όχι, επειδή συχνά συνεπάγεται την εκμετάλλευση της αφέλειας των πελατών τους.

Έχετε μάγισσες στη Σλοβακία;
Ναι, αλλά είναι λιγότερες από ότι στη Ρουμανία και όχι τόσο πλούσιες. Επιπλέον, ντύνονται συνηθισμένα και ζουν σε κανονικά σπίτι, σε αντίθεση με τις Ρουμάνες ομολόγους τους.

Πώς σου φαίνεται το γεγονός ότι αυτό το αρχαίο «εμπόριο» ασκείται στη σύγχρονη κοινωνία;
Στην αρχή, με γοήτευε. Φωτογράφισα μερικές από τις πιο πλούσιες, τις πιο γνωστές και σεβαστές μάγισσες στον κόσμο. Στη Ρουμανία, αυτές οι γυναίκες κατάφεραν να πετύχουν κάτι απίστευτο: να φτιάξουν μια σύγχρονη επιχείρηση, χρησιμοποιώντας αρχαία τελετουργικά που προέρχονται από τις εθνοτικές τους καταβολές. Τα έθιμά τους είναι ακριβώς τα ίδια με αυτά πριν από έναν αιώνα. Αυτό που άλλαξε είναι η αντίληψή μας για αυτές.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.