Φωτογραφίες από τις Underground Συναντήσεις «Πειραγμένων» Αυτοκινήτων στο Τορόντο

To άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο τεύχος Ιουνίου του VICE magazine.

Μεγαλώνοντας στην ευρύτερη περιοχή του Τορόντο –συγκεκριμένα στο προάστιο του Markham στο Ontario– οι αγώνες drag ster υπήρχαν πάντα στο φόντο γύρω μου. Στο λύκειο άκουγα για συναντήσεις και αγώνες γύρω από το εμπορικό κέντρο Kennedy Commons, που υπήρξε το κατεξοχήν μέρος για την επίδειξη «πειραγμένων» αμαξιών. Οι συναντήσεις γίνονταν κάθε εβδομάδα – αυτοί που ήξεραν ήξεραν, αλλά αυτή ήταν η μοναδική προσωπική σύνδεση που είχα με αυτό τον κόσμο μεγαλώνοντας. Αυτό το άρθρο είναι μια συνέχεια της εξερεύνησης των προαστίων του Τορόντο μέσω της κουλτούρας των τροποποιημένων αυτοκινήτων και των αγώνων δρόμου.

Πριν από ένα χρόνο γνώρισα δυο τύπους σε ένα κινέζικο εστιατόριο κοντά στο σπίτι των δικών μου στο Markham. Τους πρόσεξα στο πάρκινγκ να γυαλίζουν το τροποποιημένο αυτοκίνητό τους, τους πλησίασα και αρχίσαμε να μιλάμε. Έπειτα έγινα αρκετά πιεστικός προκειμένου να μπω στον κόσμο αυτό και να καταλάβω τι συνέβαινε πραγματικά. Ξεκίνησα να φωτογραφίζω εδώ κι εκεί και ανακάλυψα πως αυτός ο κόσμος είναι μεγάλος – όσο βαθύτερα έσκαβα τόσο περισσότερα έβρισκα.

Καταγράφω επίσημες και ανεπίσημες συναντήσεις αυτοκινήτων σε πάρκινγκ, οι οποίες ποικίλλουν από πολύ οργανωμένες (STRADA) μέχρι φάση DIY (Phantom Meets GTA, Club Synergy, Kaiten). Τελευταία προσπαθώ να καταγράψω όσο το δυνατόν περισσότερες πλευρές, ώστε να εξερευνήσω πλήρως τον κόσμο των τροποποιημένων αυτοκινήτων στο Τορόντο με τρόπο που δεν έχει γίνει μέχρι τώρα.

Συμμετέχω επίσης στα λεγόμενα runs– όρος για τους παράνομους αγώνες ταχύτητας γύρω από τον διάδρομο απογείωσης στο αεροδρόμιο. Πέρυσι δεν βρήκα τρόπο για να καταγράψω τα runs, αλλά φέτος τα κατάφερα και ξεκίνησα επιτέλους την καταγραφή αυτών των αγώνων. Υπάρχουν αρκετοί άγραφοι κανόνες κατά τη διάρκεια των runs. Είναι αρκετά απλό. Τα άτομα συναντιούνται σε ένα σημείο –συνήθως μπροστά από ένα συνεργείο αυτοκινήτων με τους καφέδες στο χέρι–, όπου περιμένουν μέχρι αυτός ή αυτή που αναγνωρίζεται σαν αρχηγός να αρχίσει να μαρσάρει, προτού τους οδηγήσει σε μια πίστα όπου μηχανές και τροποποιημένα αυτοκίνητα κάνουν κόντρες. Αυτοί οι αγώνες συνεχίζονται μέχρι να τους πάρουν χαμπάρι. Έπειτα ξαναβρίσκονται σε κάποιο άλλο σημείο μέχρι να τους εντοπίσουν πάλι και μπορεί να συνεχίσουν μέχρι τις 5 τα ξημερώματα, όταν συνήθως καταλήγουν σε εντελώς διαφορετικά προάστια απ' όπου ξεκίνησαν.

Πάντα έτρεμα τα προάστια. Πάλεψα σκληρά προκειμένου να ξεφύγω και να ακολουθήσω άλλες φιλοδοξίες, όπως για παράδειγμα να φωτογραφίσω τη μουσική σκηνή του Τορόντο. Μετά τη συνεργασία μου όμως με το κατάστημα αντρικής ένδυσης Working Title, που επίσης προωθεί βιβλία φωτογραφίας, ξεκινήσαμε μαζί με τον συνιδιοκτήτη Paul Shkordoff να συζητούμε ένα πρότζεκτ που θα μας βοηθήσει να αποδεχτούμε το μέρος όπου μεγαλώσαμε (εκείνος έρχεται από το προάστιο Oshawa του Τορόντο). Το θεωρώ αστείο που τον τελευταίο χρόνο χρειάστηκε να γυρίσω στο παρελθόν και να ακολουθήσω τη ζωή των προαστίων για να συνειδητοποιήσω πως όλο αυτό τον καιρό υπήρχε γύρω μου μια συναρπαστική και ανατρεπτική underground σκηνή.

Περισσότερα από το VICE

Γιατί οι Άντρες Πληρώνουν για να Κάνουν Σεξ ενώ Έχουν Σχέση;

Γιάννης Αγγελάκας: «Κάποτε η Παραλιακή στη Θεσσαλονίκη Ήταν ένα Κοινόβιο για Φρικιά, Χίπηδες και Πάνκηδες»

Μιλώντας με τη Γιαγιά μου για τις 12 Εκτρώσεις της