Όλοι γνωρίζουμε τι σημαίνει να ζεις στην Ανατολική Ευρώπη και τα Βαλκάνια. Σημαίνει ότι ολόκληρη η χώρα σου και οι περισσότεροι από τους κατοίκους της ακολουθούν το ορθόδοξο θρήσκευμα. Επίσης σημαίνει ότι η Εκκλησία έχει περισσότερη γη, επιρροή, εξουσία και χρήματα στις χώρες μας από ότι οι περισσότεροι πολιτικοί και CEO που φιλοξενούνται στο Forbes Magazine. Και τα χρησιμοποιούν όλα αυτά για να κατασκευάσουν πολυτελείς χρυσές εκκλησίες και καθεδρικούς ναούς, να χτυπάνε τους ομοφυλόφιλους και να καταφέρονται κατά της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της προόδου γενικότερα, αλλά αυτό που δεν ξέρεις είναι ότι δεν είσαι μόνος σου αδελφέ μου.

Οι γείτονές σου από τα Βαλκάνια έχουν τα ίδια θέματα και βιώνουν τον ίδιο παραλογισμό με σένα. Για κάποιους μάλιστα είναι χειρότερα. Οπότε βάλε τη ζώνη ασφαλείας και κλικάρισε στη χώρα για την οποία θέλεις να διαβάσεις για να μάθεις πώς η Ορθόδοξη Εκκλησία επηρεάζει την πολιτική, την οικονομία και την καθημερινότητά της ενώ τρως το λιπαρό αρνί του Πάσχα και βλέπεις επαναλήψεις στην τηλεόραση. Πήγαινε στις ενότητες χρησιμοποιώντας τον παρακάτω κατάλογο:

• ΤΙ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΓΝΩΡΙΖΕΙΣ ΓΙΑ ΤΟΝ ΤΡΟΠΟ ΖΩΗΣ ΜΑΣ, ΟΤΑΝ ΜΑΣ ΕΠΙΣΚΕΠΤΕΣΑΙ • ΜΕΡΙΚΕΣ ΑΠΟ ΑΥΤΕΣ ΤΙΣ ΕΚΚΛΗΣΙΕΣ ΔΙΑΜΟΡΦΩΣΑΝ ΤΗΝ ΙΣΤΟΡΙΑ ΜΑΣ ΜΕ ΤΟ ΧΕΙΡΟΤΕΡΟ ΔΥΝΑΤΟ ΤΡΟΠΟ

• Η ΘΡΗΣΚΕΙΑ ΣΤΑ ΒΑΛΚΑΝΙΑ ΕΙΝΑΙ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΗ

• ΟΥΤΕ ΟΙ ΙΕΡΕΙΣ ΦΟΒΟΥΝΤΑΙ ΝΑ ΕΜΠΛΑΚΟΥΝ ΣΤΗΝ ΠΟΛΙΤΙΚΗ

• Η ΕΚΚΛΗΣΙΑ ΚΑΝΕΙ ΟΤΙ ΜΠΟΡΕΙ ΓΙΑ ΝΑ ΚΑΤΑΠΝΙΞΕΙ ΑΠΟΨΕΙΣ ΠΟΥ ΔΕΝ ΤΗΣ ΑΡΕΣΟΥΝ

• ΟΜΩΣ ΑΥΤΑ ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΟΥΤΕ ΤΑ ΠΙΟ ΕΞΩΦΡΕΝΙΚΑ ΠΡΑΓΜΑΤΑ ΠΟΥ ΕΧΟΥΝ ΚΑΝΕΙ

Στην Ελλάδα, οι άνθρωποι έχουν την τάση να δείχνουν την αγάπη τους στο Χριστό φορώντας τεράστιους, άσχημους χρυσούς σταυρούς στο λαιμό. Κάθε φορά που περνάνε μπροστά από εκκλησία πρέπει να κάνουν το σταυρό τους. Εάν πέσουν πάνω σε παπά, σκύβουν και του φιλάνε το χέρι. Μέχρι να επιστρέψουν στο σπίτι η διάθεσή τους έχει σίγουρα αλλάξει. Έχε υπόψη ότι μια από τις πιο συνηθισμένες βρισιές στην Ελλάδα είναι το «γαμώ την Παναγία». Εάν τύχει να επισκέπτεσαι την Ελλάδα στις 15 Αυγούστου (κάτι που πιθανώς θα κάνεις), θα πρέπει να πας στο νησί της Τήνου όπου οι πιστοί περπατάνε με τα γόνατά τους στο μοναστήρι ζητώντας από την Παρθένο Μαρία να τους βοηθήσει με τα προβλήματά τους. Οι ίδιοι άνθρωποι θα σε προσβάλλουν ενώ οδηγείς στην Αθήνα, πάντα στο όνομα της ίδιας Παρθένου Μαρίας.

Σε μερικές περιπτώσεις, πολλά μοναστήρια και τοπικές εκκλησίες σε όλη την Ελλάδα διοργανώνουν μεγάλα πανηγύρια με παραδοσιακή μουσική και τόνους μπύρας. Όχι μόνο βγάζουν λεφτά από αυτό (σε κάποιες περιπτώσεις) αλλά σε μεθάνε κιόλας εις το όνομα του Ιησού Χριστού. Το πιο μυστηριώδες πράγμα που μας προσφέρει η Ορθοδοξία είναι εάν ένας Έλληνας χάσει το αγαπημένο του παντελόνι, θα φτιάξει πίτα στον Άγιο Φανούριο, τον υπερ-πρακτικό άγιο που είναι υπεύθυνος για την ανεύρεση των πραγμάτων σου. Αυτός είναι ο παραλογισμός των ελληνικών θρησκευτικών συνηθειών.

Το πιο περίεργο πράγμα γύρω από τη θρησκεία που θα ανακαλύψεις για τους Ρουμάνους είναι ότι κάνουν τεράστιες ουρές μπροστά από της Εκκλησίες και τους Καθεδρικούς. Αυτό συμβαίνει στις ημερομηνίες γέννησης συγκεκριμένων σημαντικών αγίων της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ρουμανίας. Άνθρωποι έρχονται από όλη τη χώρα για να φιλήσουν τα λείψανα αυτών των αγίων (τα οστά τους είναι τοποθετημένα μέσα σε ένα φανταχτερό κουτί) και να πάρουν την ευλογία τους για να έχουν αιώνια υγεία ή να κερδίσουν το λαχείο. Εκτός αυτών, όλοι κάνουμε τον σταυρό μας και όλα κλείνουν τα Χριστούγεννα και το Πάσχα, επειδή είναι οι πιο σημαντικές θρησκευτικές γιορτές. Εννοώ κανείς δεν κάνει τίποτα, όλα τα καταστήματα κλείνουν και όλοι μένουμε στο σπίτι, τρώμε πολύ, μεθάμε και καταλήγουμε σε ασθενοφόρο.

Δεν αποτελεί έκπληξη να βλέπεις ανθρώπους να κάνουν το σταυρό τους κάθε φορά που ένα γεμάτο λεωφορείο περνάει από μια εκκλησία, αλλά το αποκλειστικό έθιμο των Ορθόδοξων Σέρβων είναι η «slava», η μέρα που γιορτάζεις τον πολιούχο προστάτη της οικογένειάς σου, σε αντίθεση με τις άλλες ορθόδοξες χώρες που ο καθένας έχει το δικό του προστάτη άγιο. Η μέρα γιορτάζεται οικογενειακά με πολύ φαγητό και ποτά. Αλλά στις μέρες μας μπορεί και να λάβεις μια πολυτελή τυπωμένη με χρυσά γράμματα πρόσκληση για να πας σε «slava» που θα γιορταστεί σε μοδάτο εστιατόριο. Η παράδοση θέλει να μπορείς να πας και χωρίς καν να έχεις λάβει πρόσκληση. Έτσι, εάν κάποιος σου αναφέρει τη λέξη «slava», πήγαινε στο κοντινότερο κατάστημα, αγόρασε ένα μπουκάλι κρασί και μερικά λουλούδια και θα απολαύσεις ένα τέλειο σπιτικό γεύμα.

Πριν από μερικά χρόνια, κανείς δεν θα τολμούσε ούτε να σε ρωτήσει για τη θρησκεία στην Ελλάδα. Σίγουρα θα ήταν η Ορθοδοξία. Μόλις πριν από 15 χρόνια αποφάσισε η κυβέρνηση να καταργήσει την αναγραφή του θρησκεύματος από τις εθνικές μας ταυτότητες και εκατομμύρια Έλληνες διαδήλωσαν στους δρόμους κατά αυτής της απόφασης με επικεφαλής τον Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και Πάσης Ελλάδος. Αυτό ίσως προέρχεται από το γεγονός ότι η ελληνική κυβέρνηση χρησιμοποίησε το σύνθημα «Ελλάς, Ελλήνων Χριστιανών» ως επίσημη εντολή για σχεδόν 40 χρόνια. Ήταν υποχρεωτικό να είσαι εθνικιστής και Χριστιανός.

Μετά τον πόλεμο, Αριστεροί στάλθηκαν εξορία σε στρατόπεδα όπου έπρεπε να αποτάξουν τον κομμουνισμό και να επιστρέψουν στην ορθόδοξη πίστη, εάν ήθελαν να απελευθερωθούν. Εκείνοι που υπέγραψαν τη δήλωση μετανοίας έπρεπε να τη διαβάσουν δημοσίως, στην εκκλησία του χωριού τους ή στην ενορία τους. Στην πραγματικότητα είχαμε στρατιωτικό καθεστώς, όπου οι παπάδες ή οι επίσκοποι συνόδευαν τους δικτάτορες στη διάρκεια των δημόσιων εμφανίσεών τους, τη δεκαετία του '70.

Σήμερα έχουν γίνει πολλά βήματα προς την εκκοσμίκευση του κράτους. Το πιο πρόσφατο είναι ο όρκος του νέου πρωθυπουργού, που δεν δόθηκε στο Ευαγγέλιο. Κάτι τέτοιο θα ήταν αδιανόητο πριν από μια δεκαετία. Ωστόσο υπάρχουν ακόμα πολλά να γίνουν προκειμένου ο διαχωρισμός ελληνικού κράτους και ελληνικής εκκλησίας να ολοκληρωθεί.

Η Ορθόδοξη Εκκλησία ήταν δημοφιλής εδώ πριν ακόμα να έχουμε χώρα. Οι ντόπιοι άρχοντες έχτιζαν μια νέα εκκλησία μετά από κάθε αιματηρή νίκη. Έφεραν την παιδεία και τον πολιτισμό σε αυτή την περιοχή, αλλά και το δουλεμπόριο με τους αθίγγανους νομάδες οι οποίοι μετανάστευσαν εδώ. Όταν η Ρουμανία έγινε χώρα, τα εδάφη τους κατασχέθηκαν αλλά τα πήραν πίσω ενώ υποστήριζαν ένα φασιστικό φιλοναζιστικό καθεστώς. Μετά από αυτό ήρθε το ρωσικό Σιδηρούν Παραπέτασμα και μερικοί μοναχοί φυλακίστηκαν επειδή ήταν μέρος του παλαιού καθεστώτος.

Αν και η κομμουνιστική Ρουμανία ήταν μια άθεη χώρα, οι περισσότεροι από τους ιερείς μας κράτησαν τις δουλειές τους, κάποιοι μάλιστα από αυτούς έγιναν και πράκτορες των κομμουνιστικών μυστικών υπηρεσιών και κάρφωναν τους ενορίτες τους και τι είπαν κατά την εξομολόγηση. Όταν εκλέγεται ένας Πατριάρχης στη Ρουμανία, ο λαός δεν περιμένει να δει λευκό καπνό, όπως στο Βατικανό, αλλά περιμένουν την υπηρεσία Εθνικής Ασφάλειας Αρχείων να δώσουν στη δημοσιότητα τους φακέλους τους ώστε να δούμε ποιος από τους αρχιεπισκόπους έκανε τα χειρότερα πράγματα για το Κομμουνιστικό Καθεστώς.

Σήμερα, η Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρουμανίας έχει μεγάλη δύναμη στη Ρουμανία, καθώς είναι ένα από τα πλουσιότερα ιδρύματα εδώ.

Η Σερβική Ορθόδοξη Εκκλησία καλύπτει ένα μεγάλο μέρος στα Βαλκάνια, συμπεριλαμβανομένης της Σερβίας, της Δημοκρατίας της Σέρπσκα (περίπου η μισή Βοσνία) και τις σερβικές μειονότητες στην Κροατία. Επίσης καλύπτει την πΓΔΜ και το Μαυροβούνιο, αλλά έχουν ανταγωνισμό από κάποιες μη αναγνωρισμένες εκκλησίες εκεί πέρα.

Πριν από περίπου μια χιλιετία, έφερε την παιδεία στην περιοχή, αλλά από τότε υπέστη αιώνες διωγμών από τους Τούρκους εισβολείς, μέχρι που οι τελευταίοι την κατήργησαν τον 18ο αιώνα. Την πήραμε πίσω μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο αλλά καταστάλθηκε ξανά μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο επειδή υποστήριξε την ηττημένη πλευρά σε έναν εσωτερικό πόλεμο με τους κομμουνιστές αντάρτες.

Οι αιματηροί πόλεμοι στα Βαλκάνια επηρέασαν έντονα την Εκκλησία, η οποία κατηγορήθηκε από πολλούς για υποκίνηση εθνικιστικών κινημάτων, ενώ αρκετοί υψηλόβαθμοι κληρικοί και επίσκοποι έχουν υποστηρίξει ανοιχτά τους Σέρβους παραστρατιωτικούς. Πολλοί εντός των κόλπων της Εκκλησίας έκρυψαν επίσης Σέρβους υπόπτους για εγκλήματα πολέμου. Και ο πλέον καταζητούμενος ανάμεσά τους ο Ράντοβαν Κάρατζιτς βρήκε καταφύγιο σε απομακρυσμένα μοναστήρια, ενώ διέφευγε της δικαιοσύνης.

Από τότε, η Εκκλησία έχει κλονιστεί από πολλά σκάνδαλα, μεταξύ των οποίων η κακοποίηση παιδιών, η διαφθορά και οι σκοτεινές επιχειρηματικές συμφωνίες.

Κανένας δεν γνωρίζει ακριβώς το εύρος της εκκλησιαστικής περιουσίας στην Ελλάδα. Η εκκλησία κατέχει χιλιάδες στρέμματα γης, ξενοδοχεία, πολυκατοικίες, καταστήματα ακόμα και βενζινάδικα, χωρίς να πληρώνει φόρους. Την ίδια στιγμή, παρά τον απίστευτη περιουσία, τους μισθούς των κληρικών πληρώνει το ελληνικό κράτος. Η επίσημη δικαιολογία όσο αφορά στη φοροαπαλλαγή της Εκκλησίας είναι ότι κάνει φιλανθρωπική εργασία, που στην πραγματικότητα δεν είναι αμελητέα σε μια χώρα με προβληματικές δομές. Όμως πώς δημιουργείς ένα κράτος πρόνοιας όταν όλοι προσπαθούν να αποφύγουν κάθε συνεισφορά στον προϋπολογισμό;

Όταν μιλάμε για αριθμούς, η περιουσία που κατέχει η Εκκλησία είναι συγκλονιστική. Σύμφωνα με παλιότερες εκθέσεις (2010) ο πλούτος της Εκκλησιαστικής Κεντρικής Υπηρεσίας Οικονομικών (που δεν περιλαμβάνει μοναστήρια και αρκετά μεγαλύτερες ενορίες) εκτιμούνταν πάνω από 700 εκατ. ευρώ. Ιδιωτικοί φορείς της εκκλησίας κατέχουν περισσότερα από 1,3 εκατομμύρια στρέμματα γης. Το 2008, έλαβαν 12 εκατ. ευρώ νοικιάζοντας την ακίνητη περιουσία τους.

Το πλέον εξοργιστικό σκάνδαλο στην ιστορία της Ελλάδας είναι εκείνο της Μονής Βατοπεδίου. Ένα μοναστήρι στο Άγιο Όρος είχε στην ιδιοκτησία τους πολλή γη και μια λίμνη, που όμως δεν ήταν χρήσιμη. Έτσι ο ηγούμενος της μονής, ο Ευφραίμ την έπεσε για περίπου επτά χρόνια από κοντά σε πολιτικούς για να πάρει πρώτης τάξεως ακίνητη περιουσία από την ελληνική κυβέρνηση. Αυτή η ανταλλαγή εδαφών, που ακόμα δικάζεται σε δικαστήριο, εκτιμάται ότι έχει στοιχίσει στη χώρα πάνω από 100 εκατομμύρια ευρώ. Καθόλου άσχημα για ανθρώπους που τρώνε μόνο χόρτα και φρούτα και έχουν αφιερώσει τη ζωή τους στο Θεό.

Έρευνα του 2011 έδειξε ότι η Ορθόδοξη Εκκλησία της Ρουμανίας έχει στην κατοχή της 35.000 εκτάρια δασικών εκτάσεων και 40.000 εκτάρια καλλιεργειών με συνολική αξία 420 εκατομμύριων ευρώ. Πήραν το μεγαλύτερο μέρος των παραπάνω από την κυβέρνηση, μετά την πτώση του κομμουνιστικού καθεστώτος. Το θέμα είναι ότι οι παπάδες βγάζουν πολλά λεφτά από την παράνομη αποψίλωση αυτών των εκτάσεων και την πώληση της ξυλείας, παρά τα προβλήματα που προκαλούνται στο περιβάλλον.

Αλλά η Εκκλησία δεν φαίνεται να νοιάζεται για αυτό, επειδή στη χώρα είναι πάνω από το νόμο. Πέρυσι, άρχισαν να κατασκευάζουν μια εκκλησία στη μέση ενός φυσικού πάρκου και υπάρχουν περιπτώσεις σε όλη τη χώρα κοινοτήτων που δίνουν μάχη για να μην χτιστούν εκκλησίες μέσα σε μικρότερα αστικά πάρκα. Προσφάτως, άρχισαν να απαγορεύουν στους τουρίστες να πηγαίνουν στα επίσημα ορεινά μονοπάτια, έτσι ώστε να μπορούν να κάνουν ότι θέλουν με τα δάση που έχουν στην ιδιοκτησία τους χωρίς να τους ενοχλεί κανείς.

Μια άλλη μεγάλα μπίζνα της ρουμανικής Εκκλησίας είναι ο τουρισμός. Ο εκπρόσωπός της δήλωσε ότι το τουριστικό γραφείο τους είναι το μόνο στη Ρουμανία στο οποίο επιτρέπεται να διοργανώνει προσκυνήματα σε μοναστήρια και άλλους ιερούς τόπους, έτσι ώστε να έχουν το μονοπώλιο. Το 2012, η Ορθόδοξη Εκκλησία έβγαλε πάνω από ένα εκατομμύριο ευρώ μόνο από τα άτομα που μετέφεραν στο Ισραήλ και έχει το αθέμιτο πλεονέκτημα έναντι άλλων τουριστικών γραφείων, μια και δεν πρέπει να πληρώσουν φόρους.

Η Εκκλησία επίσης ελέγχει την επιχείρηση «κηδείες» στη Ρουμανία. Τα περισσότερα ρουμάνικα νεκροταφεία βρίσκονται από τη διαχείριση των Αρχιεπισκοπειών, που σημαίνει ότι δεν μπορείς να θάψεις οποιονδήποτε στο τάφο που πλήρωσες εάν δεν χρησιμοποιήσεις μια από τα γραφεία τελετών της Εκκλησίας. Δεν επιτρέπεται καν η κατασκευή ενός ιδιωτικού νεκροταφείου γιατί η Εκκλησία θα το κηρύξει ανίερο.

Όμως, υποθέτω ότι οι πλέον εμφανείς επιχειρήσεις που ανήκουν στην ιδιοκτησία της Εκκλησίας είναι η αυτοκρατορία των μέσων ενημέρωσης που έχει.

Έχουν δικούς τους εκδοτικούς οίκους που τυπώνουν βιβλία γραμμένα από αντισημίτες ιερείς, κάποιοι εκ των οποίων ερμηνεύουν τη Βίβλο όπως το Ισλαμικό Κράτος ερμηνεύει το Κοράνι. Έχουν ραδιοφωνικό και τηλεοπτικό σταθμό, τα έξοδα των οποίων θέλουν να τα πληρώνουν από την τσέπη των ενοριτών τους.

Εκτός αυτών, έχουν στην κατοχή τους πολυκατοικίες με διαμερίσματα, ένα καζίνο, πλυντήρια, οινοποιεία, κηροποιεία (στα οποία έχουν το μονοπώλιο), μικρές επιχειρήσεις και κέντρα τεχνικών για επισκευές. Από την έναρξη της οικονομικής κρίσης, τα κέρδη τους αυξάνονται σταθερά. Για παράδειγμα, ενώ το 2010, είχαν κέρδη μόνο 1,7 εκατομμυρίων ευρώ, το 2011 αποκόμισαν κέρδη ύψους 6,6 εκατομμυρίων ευρώ.

Η Εκκλησία και το Κράτος είναι διαχωρισμένα στη Σερβία και η Εκκλησία εξαιρείται από την καταβολή φόρων. Αλλά ούτε παίρνει χρήματα από τον κρατικό προϋπολογισμό. Και εξαιτίας αυτού, το κράτος δεν ενδιαφέρεται να παρακολουθήσει τις εσωτερικές της υποθέσεις. Σύμφωνα με το νόμο, η Εκκλησία και όλες οι θρησκευτικές κοινότητες έχουν το δικαίωμα να διαχειριστούν την περιουσία τους και τα οικονομικά κέρδη.

Δεν υπάρχει επίσημος τιμοκατάλογος για τις υπηρεσίες της, παρόλο που κάθε ναός και μοναστήρι έχει το δικό του τιμοκατάλογο. Το βασικό εισόδημά τους προέρχεται από τη διαχείριση γαιών, δασών ή κτηρίων που τους επιστράφηκαν μετά την πτώση του κομμουνισμού. Για παράδειγμα, η Εκκλησία έχει στην κατοχή της ένα 6όροφο κτήριο στην καρδιά του Βελιγραδίου, που της το άφησε ένας πλούσιος έμπορος και φιλάνθρωπος πριν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα περισσότερα από τα διαμερίσματα που υπάρχουν σε αυτό έχουν μετατραπεί σε γραφεία προς ενοικίαση.

Το χρήμα είναι ένα από τα μεγάλα μυστικά στους κόλπους της Σερβικής Εκκλησίας, αλλά ξέρουμε ότι έχουν όλα τα είδη των μαγαζιών που πουλάνε ακριβά «ευλογημένα» αγαθά και φαίνεται να αποδίδουν κέρδος. Παρόλο που δεν έχουμε επίσημες ιστοσελίδες θαυμάτων, υπάρχει ένα ευλογημένο από την εκκλησία ταξιδιωτικό πρακτορείο το οποίο διοργανώνει επισκέψεις σε μοναστήρια αλλά ανταγωνίζεται με παράνομους επιχειρηματίες. Μία από τις πιο επιτυχημένες εκδρομές είναι εκείνη στο μοναστήρι Ostrog στο γειτονικό Μαυροβούνιο, το οποίο πιστευόταν πως ήταν το καταφύγιο του εγκληματία πολέμου Ράντοβαν Κάρατζιτς, ιστορία που ωστόσο δεν έχει επιβεβαιωθεί.

Η ελληνική κυβέρνηση πάντα αποφεύγει να έρθει σε ευθεία αντιπαράθεση με την Εκκλησία, γιατί έχει πολύ ισχυρή επιρροή στην Ελλάδα. Σε μ ερικές περιπτώσεις, έχουν υπάρξει δημοσιεύματα που αναφέρουν πως ιερείς κάνουν πολιτική προπαγάνδα στη διάρκεια του κυριακάτικου κηρύγματος. Ο Μητροπολίτης Πειραιά σε απειλητική ομιλία το 2011, είπε ότι εάν ο διαχωρισμός μεταξύ Κράτους και Εκκλησίας υλοποιηθεί, τότε οι ιερείς θα πρέπει να θέσουν υποψηφιότητα για πολιτικά αξιώματα, κάτι που σήμερα απαγορεύεται.

Σχεδόν κάθε κεντροαριστερή κυβέρνηση στην ιστορία της Ελλάδας προσπάθησε να διαχωρίσει την Εκκλησία και το Κράτος. Απέτυχαν όλοι, φοβούμενοι ότι η πολιτική τους δύναμη θα μειωθεί λόγω του ότι η συντριπτική πλειοψηφία των ψηφοφόρων είναι Ορθόδοξοι.

Μετά την πτώση του κομμουνιστικού καθεστώτος, η Εκκλησία είπε ότι τα μέλη της δεν μπορούν να συμμετέχουν στην πολιτική, αλλά αυτό φαίνεται να ισχύει μόνο για τις εκλογές. Με τον έναν ή τον άλλον τρόπο, πολλοί ιερείς έχουν πάρει δουλειές στο Κοινοβούλιο της Ρουμανίας και την κυβέρνηση ως ειδικοί, σύμβουλοι ή γραμματείς. Επίσης, αν και η Ορθοδοξία δεν θεωρείται κρατική θρησκεία, τον πρόεδρό μας πρέπει να ορκίσει ο Ορθόδοξος Πατριάρχης παρόλο που ακολουθεί διαφορετικό θρήσκευμα.

Στην πραγματικότητα αυτό αποτελούσε πρόβλημα για τους ηγέτες της Εκκλησίας στις πρόσφατες προεδρικές εκλογές καθώς ένιωσαν την ανάγκη να παρέμβουν και να υποστηρίξουν τον άλλον υποψήφιο στη διάρκεια των κηρυγμάτων τους. Χρησιμοποίησαν ξενοφοβικά επιχειρήματα κατά του τωρινού προέδρου, ο οποίος έχει γερμανική και ρουμανική καταγωγή. Τα τελευταία χρόνια, έχουν αρχίσει εμμέσως να στηρίζουν ανεξάρτητους Ορθόδοξους υποψήφιους που έχουν συντηρητική, ομοφοβική και αντι-ευρωπαϊκή ατζέντα. Επίσης, πολλοί Ρουμάνοι έχουν παρατηρήσει ότι τον τελευταίο χρόνο η Ορθόδοξη Εκκλησία έχει μια φιλορωσική πολιτική, με πολλούς κληρικούς να έχουν επαφές με άτομα από το στενό κύκλο του Πούτιν.

Από τότε που έπεσε ο κομμουνισμός, η Εκκλησία εμπλέκεται έντονα σε πολιτικά θέματα. Από τους πολέμους τη δεκαετία του 1990, αξιωματούχοι της εκκλησίας έχουν καταφέρει να φλερτάρουν με κάθε κυβερνών κόμμα ή την κυβέρνηση.

Το 2000, φιλοευρωπαϊκές δημοκρατικές αρχές κατάφεραν να εγκαθιδρύσουν καλές σχέσεις με την Εκκλησία, αλλά όντας υπό πίεση υποχώρησαν και εισήγαγαν τα θρησκευτικά στα σχολεία, μάθημα που στην πραγματικότητα δεν είναι υποχρεωτικό.

Σήμερα η Εκκλησία δεν αποτελεί μεγάλο υποστηρικτή της προσπάθειας της Σερβίας να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση και να προχωρήσει σε μεταρρυθμίσεις αλλά κυρίως προσπαθεί να μείνει μακριά από την άμεση πολιτική αναταραχή. Αντί αυτού, έχει στραφεί σε κοινωνικά θέματα. Είναι η πρώτη που επικρίνει ανοιχτά, επιτίθεται και προσβάλλει οτιδήποτε προσπαθεί να ξεφύγει από τις διδασκαλίες της.

Πολλοί πολιτικοί, ωστόσο, προσπαθούν να τα έχουν καλά με την εκκλησία κάνοντας χρημάτων ή αγαθών ή ακόμα και ανοικοδομώντας τις εκκλησίες στα χωριά τους. Το θέμα είναι ότι τα περισσότερα από αυτά τα χωριά είναι άθλια μέρη που χρειάζονται απεγνωσμένα δρόμους, ηλεκτρικό ρεύμα ή τρεχούμενο νερό, όχι μαρμάρινους ναούς διακοσμημένους με χρυσό. Για παράδειγμα, ο Πρόεδρος της Σερβίας έχτισε μια εκκλησία στη γενέτειρά του των 18 κατοίκων, όπου δεν υπάρχουν καταστήματα, δρόμοι και συχνά γίνονται διακοπές ρεύματος.

Το 2013, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων αποφάσισε ότι η Ελλάδα πρέπει να επιτρέψει σε άτομα του ίδιου φύλου να συνάπτουν Σύμφωνο Συμβίωσης, όπως μπορούν να κάνουν και οι ετεροφυλόφιλοι. Η Ελλάδα παραμένει η μόνη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, πλην της Λιθουανίας, που αρνείται να επεκτείνει αυτό το δικαίωμα στα ζευγάρια ίδιου φύλου. Όταν άρχισαν οι συζητήσεις για τον γάμο ατόμων του ίδιου φύλου στο Κοινοβούλιο, ο Σεραφείμ τάχθηκε ανοιχτά εναντίον, συνέδεσε την ομοφυλοφιλία με την παιδοφιλία και απείλησε τους Έλληνες βουλευτές με αφορισμό σε περίπτωση που ψήφιζαν υπέρ ενός τέτοιου νόμου. Η κυβέρνηση στη συνέχεια ανέβαλλε την ψηφοφορία επ'αόριστον.

Και δεν είναι μόνο τα δικαιώματα των γκέι που καταπατούνται από την Εκκλησία της Ελλάδος και την απροθυμία των πολιτικών να διαχωρίσουν το Κράτος από αυτή την ιερή αηδία. Κάθε γραφείο στο Δημόσιο έχει χριστιανικές εικόνες στους τοίχους. Ο κόσμος δίνει θρησκευτικούς όρκους και διοργανώνει τελετές αγιασμού. Και οι μαθητές πρέπει να προσεύχονται κάθε πρωί, πριν να αρχίσει το μάθημα. Οι πλέον άτυχοι εξ αυτών πρέπει να διαβάσουν τις προσευχές από μικροφώνου. Αργότερα θα πρέπει να μελετήσουν το χριστιανικό ορθόδοξο θρήσκευμα, μαθαίνοντας σχεδόν απολύτως τίποτα για όλες τις άλλες θρησκείες στον κόσμο. Εκτός αυτού κάθε προσπάθεια να εισαχθεί το μάθημα της σεξουαλικής αγωγής στα σχολεία έχει συναντήσει την αντίθεση των χριστιανικών κοινοτήτων και φυσικά της Εκκλησίας.

Η εκκλησία εδώ καταφέρνει να διατηρεί κάποιου βαθμού έλεγχο σε αυτή τη χώρα, γεγονός που φαίνεται πολύ στον πόλεμο κατά της LGBT κοινότητας. Ίσως ένα από τα πιο σοκαριστικά πράγματα ήταν ότι μέχρι το 2001 είχαν καταφέρει να θεωρείται έγκλημα η σχέση μεταξύ ομοφυλόφιλων, γεγονός που είναι σχεδόν παράλογο συγκριτικά με την υπόλοιπη Ευρώπη. Επίσης, μετά από αίτημά τους, το 2006 η θεωρία της εξέλιξης βγήκε από τα σχολικά βιβλία και ακόμα και σήμερα, το 2015, δεν έχει επανέλθει. Η Εκκλησία αντιτίθεται επίσης σε κάθε προσπάθεια διδασκαλία της σεξουαλικής αγωγής στα ρουμανικά σχολεία επειδή πιστεύει ότι ενθαρρύνει τις εκτρώσεις και την παρακμή.

Το χειρότερο είναι ότι το δικό μας υπουργείο Παιδείας την ακούει, οπότε τα παιδιά μας εξακολουθούν να μαθαίνουν για το ασφαλές σεξ. Προσφάτως η Εκκλησία έκανε επίδειξη ισχύος όταν το Συνταγματικό Δικαστήριό μας αποφάσισε ότι είναι παράνομο να πηγαίνουν όλοι οι Ρουμάνοι μαθητές υποχρεωτικά σε Κατηχητικό για το Ορθόδοξο Θρήσκευμα, στη διάρκεια της 12ετούς σχολικής τους ζωής. Πολλοί διευθυντές σχολείων στη Ρουμανία, επηρεασμένοι από την Εκκλησία, ασκούν παρανόμως πίεση στους γονείς για να εγγράψουν τα παιδιά τους στο Κατηχητικό. Ένα μάθημα που έχει αποδειχθεί ότι τραυματίζει τα παιδιά με τις απειλές για καύση στην Κόλαση, βασικά για οτιδήποτε κάνουν.

Νέοι και Γκέι στο Βελιγράδι

Οι ιερείς, συμπεριλαμβανομένου του Πατριάρχης και της Ιεράς Συνόδου, είναι οι πρώτοι που καταδικάζουν ακόμα και την ιδέα διοργάνωσης της παρέλασης Gay Pride Parade, αναθεματίζοντας τους συμμετέχοντες και τους υποστηρικτές. Όπως πάντα, τα δικαιώματα των γκέι και της έκτρωσης είναι τα πιο καυτά ζητήματα για την Εκκλησία. Ακόμα και μικρές ενορίες διοργανώνουν πορείες υπέρ της ζωής-ειρωνία: ονομάζονται «Family Pride Parade».

Πέρυσι, η Εκκλησία καταδίκασε την παρέλαση, την πρώτη συγκέντρωση σε περισσότερο από μια δεκαετία που πραγματοποιήθηκε χωρίς βία, παίζοντας το χαρτί του χρήματος. Ρώτησαν τους συμμετέχοντες εάν «είστε τόσο τυφλωμένοι από τον πόθο και τον εγωισμό σας, που δεν σας ενοχλεί να θέσετε ολόκληρο τον κρατικό μηχανισμό στην υπηρεσία σας και να επιβάλετε σε αυτόν το υψηλό και αδικαιολόγητο κόστος της διοργάνωσης της Παρέλασης». Σε μια παράλογη ανακοίνωση, η Εκκλησία στην πραγματικότητα είπε ότι εάν είναι ΟΚ να είσαι γκέι, τότε θα έπρεπε να είναι επίσης η παιδοφιλία και η αιμομιξία.

Πέρυσι, ακόμα και η Conchita Wurst, νικήτρια του διαγωνισμού τραγουδιού της Eurovision, δεν τη γλίτωση. Ένας από τους πλέον κορυφαίους επισκόπους της Εκκλησίας, ο Αμφιλόχιος κατηγόρησε την Wurst για τις καταστροφικές πλημμύρες που χτύπησαν τη χώρα.

Στην παρούσα περίοδο της ελληνικής οικονομικής κατάρρευσης και της ταυτόχρονης ανόδου των νεοναζιστικών ομάδων της Χρυσής Αυγής, πολλοί μητροπολίτες ενήργησαν υπέρ του ακραίου συντηρητισμού αντί της προώθησης φιλελεύθερων ιδεών. Σε ένα εσωτερικό βίντεο της οργάνωσης, ο ηγέτης της Χρυσής Αυγής Νίκος Μιχαλολιάκος υπονοεί ότι μερικοί μητροπολίτες είναι «συμπαθούντες» και ενεργοί υποστηρικτές του κινήματός του. Πριν από μερικά χρόνια, μέλη της Χρυσής Αυγής μαζί με Ορθόδοξους Χριστιανούς και τον μητροπολίτη Πειραιώς επιτέθηκαν κατά θεατρικού έργου που ονομαζόταν "Corpus Christi". Ο μητροπολίτης υπέβαλε μήνυση για «κακόβουλη βλασφημία» συνοδευόμενος συμβολικά από τέσσερα μέλη της Χρυσής Αυγής.

Το πλέον εξωφρενικό πράγμα που έχει κάνει η Εκκλησία στη Ρουμανία είναι ο Καθεδρικός ναός της Σωτηρίας του Λαού. Είναι ένα τεράστιο εκκλησιακό συγκρότημα που θα έχει 127 μέτρα ύψος, 500 θέσεις πάρκινγκ, ένα ξενοδοχείο, ένα σινεμά και θα είναι ένας από τους πιο πολυτελείς και πλούσιους καθεδρικούς στην Ευρώπη. Το αρχικό κόστος του ήταν 500 εκατομμύρια ευρώ, αλλά από τότε, έχει αυξηθεί. Το μισό από αυτό επισήμως θα πληρωθεί από την κυβέρνηση, ενώ το άλλο μισό θα πληρωθεί από την Εκκλησία, που λαμβάνει τα περισσότερα από τα έσοδά της από το Κράτος έτσι κι αλλιώς.

Και άρχισαν να τον κατασκευάζουν το 2008, εν μέσω πλήρους οικονομικής κρίσης, όταν έγιναν περικοπές σε μισθούς και συντάξεις ύψους 25% σε όλους όσοι εργάζονταν στο δημόσιο τομέα (το 50% της χώρας), κατόπιν αιτήματος του ΔΝΤ.

Οι λόγοι που προέβαλε η Εκκλησία για την κατασκευή του είναι η εθνική, θρησκευτική και ιστορική περηφάνια. Επίσης, όταν την κατηγόρησαν πως ενώ χτίζουν αυτό το πράγμα, σχολεία και νοσοκομεία εξακολουθούν να κλείνουν στη Ρουμανία, απάντησε ότι όλα αυτά τα ιδρύματα παρέχονται δωρεάν και πως δεν μπορείς να έχεις το ένα, χωρίς να έχεις το άλλο. Το λυπηρό είναι ότι υπήρχαν περισσότερες εκκλησίες από νοσοκομεία. Το 2010, στη Ρουμανία υπήρχαν 18.300 εκκλησίες αλλά μόνο 425 νοσοκομεία. Επίσης, οι ιερείς ζητούν περισσότερα χρήματα για να κάνουν γάμους, κηδείες και βαπτίσεις, επειδή μέρος των χρημάτων πρέπει να δοθεί για τον καθεδρικό.

Εδώ, οι εκκλησίες τσακώνονται για τις καλύτερες περιοχές για να κατασκευάσουν ναούς. Στο Μαυροβούνιο, η Σερβική Ορθόδοξη Εκκλησία ήθελε να πάρει τον τέλειο χώρο για μια νέα εκκλησία, στην κορυφή ενός λόφου, προσβάσιμο μόνο από αέρος. Και ιδού! Ένα ελικόπτερο μετέφερε μια μεταλλική κατασκευή στην κορυφή του λόφου. Η εγκατάσταση αυτού του παράξενου αλλά διπλά ευλογημένης μεταλλικής κατασκευής δείχνει επίσης τον ανεπίσημο αλλά ισχυρό δεσμό ανάμεσα σε Εκκλησία και κυβέρνηση. Εκείνη την εποχή, ο ντόπιος επίσκοπος είχε ισχυρούς δεσμούς με την φιλοσερβική στρατιωτική ηγεσία. Οπότε το μόνο που χρειαζόταν ήταν ένα τηλεφώνημα ώστε ένα στρατιωτικό ελικόπτερο να μεταφέρει την προκατασκευασμένη εκκλησία, γεγονός που φυσικά εξόργισε πολλούς Μαυροβούνιους οι οποίοι εκείνοι την περίοδο ήθελαν να διαχωριστεί η χώρα τους από τη Σερβία.

Συντάκτες: Θανάσης Τρομπούκης (Ελλάδα), Mihai Popescu (Ρουμανία), Aleksandra Niksic (Σερβία)