To θέμα δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE UK.Φέτος, θα συμπληρωθεί ένας αιώνας από τότε που άρχισαν να καίνε οι φωτιές κάτω από την ινδική πόλη των ορυχείων της Jharia. Το φαινόμενο προκλήθηκε από την κατάρρευση ορυχείων άνθρακα που βρίσκονται σε μεγάλο βάθος και, έτσι, όλη η πόλη είναι συνεχώς πνιγμένη στις τοξικές αναθυμιάσεις, με τη μόλυνση να είναι η αιτία πρόκλησης θανάτων σε γειτονικές πόλεις και χωριά. Συνηθισμένοι είναι οι τραυματισμοί και οι θάνατοι εργατών που πέφτουν στα νταμάρια του καιγόμενου άνθρακα.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Οι εταιρείες εξόρυξης στην περιοχή, χρόνια τώρα, δίνουν μάχη για να περιορίσουν τις πυρκαγιές, με κάποια αποτελέσματα σε ορισμένες περιοχές και μικρή επιτυχία σε άλλες. Φυσικά, οποιοδήποτε καλό έργο αναιρείται στα μάτια των ντόπιων, από το γεγονός ότι ακατάλληλες πρακτικές στο παρελθόν οδήγησαν σε τόσους πολλούς θανάτους και τον εκτοπισμό, κατ' εκτίμηση, 100.000 οικογενειών στην περιοχή της Jharia.Μίλησα με τον φωτογράφο Seb Heseltine, ο οποίος επισκέφτηκε την πόλη το 2015, για την πραγματικότητα της ζωής και της εργασίας στην Jharia.
VICE: Τι τράβηξε την προσοχή σου στην Jharia;
Seb Heseltine: Λοιπόν, πάντα εντυπωσιάζομαι όταν μαθαίνω για άλλους πολιτισμούς. Οπότε, όταν ήρθε η ώρα να προετοιμάσουμε το τελικό project μας, είχα την αφελή ιδέα να καταγράψω φωτογραφικά ένα μέρος που μου ήταν εντελώς ξένο. Στη διάρκεια του χρόνου, άρχισα να εκτιμώ πραγματικά τη δουλειά του Steve McCurry, κυρίως για τη δουλειά του στην Ινδία. Έτσι, όταν άρχισα να κοιτάζω το θέμα, κατά κάποιον τρόπο στράφηκα προς το βιομηχανικό κομμάτι της Ινδίας, με αφορμή συζητήσεις για το εάν η Ινδία θα έπρεπε να ονομαστεί αναπτυσσόμενη ή αναπτυγμένη χώρα. Από εκεί έμαθα πόσο ζωτικής σημασίας είναι ο άνθρακας στην Ινδία και την περίπλοκη κατάσταση που υπάρχει αυτή τη στιγμή στην χώρα.Το βασικό κίνητρό σου ήταν να τονώσεις την ευαισθητοποίηση ή απλά ήθελες να καταγράψεις τι συμβαίνει, για τις επόμενες γενιές;
Λοιπόν, η περιοχή έχει καταγραφεί αρκετά μέχρι το 2010-2012, όταν η τοπική κυβέρνηση άρχισε να μετακινεί ντόπιους -των οποίων τα σπίτια κινδύνευαν από τις υπόγειες φωτιές- σε σπίτια αποκατάστασης, αλλά δεν μπορούσα να βρω πολλές λεπτομέρειες για το εάν υπήρχαν εξελίξεις. Και καθώς το 2016 σηματοδοτεί τα 100 χρόνια από τότε που άρχισαν οι φωτιές, δεν μπορούσα να αποτινάξω το συναίσθημα της επιθυμίας να ερευνήσω για να μάθω εγώ ο ίδιος.
Seb Heseltine: Λοιπόν, πάντα εντυπωσιάζομαι όταν μαθαίνω για άλλους πολιτισμούς. Οπότε, όταν ήρθε η ώρα να προετοιμάσουμε το τελικό project μας, είχα την αφελή ιδέα να καταγράψω φωτογραφικά ένα μέρος που μου ήταν εντελώς ξένο. Στη διάρκεια του χρόνου, άρχισα να εκτιμώ πραγματικά τη δουλειά του Steve McCurry, κυρίως για τη δουλειά του στην Ινδία. Έτσι, όταν άρχισα να κοιτάζω το θέμα, κατά κάποιον τρόπο στράφηκα προς το βιομηχανικό κομμάτι της Ινδίας, με αφορμή συζητήσεις για το εάν η Ινδία θα έπρεπε να ονομαστεί αναπτυσσόμενη ή αναπτυγμένη χώρα. Από εκεί έμαθα πόσο ζωτικής σημασίας είναι ο άνθρακας στην Ινδία και την περίπλοκη κατάσταση που υπάρχει αυτή τη στιγμή στην χώρα.Το βασικό κίνητρό σου ήταν να τονώσεις την ευαισθητοποίηση ή απλά ήθελες να καταγράψεις τι συμβαίνει, για τις επόμενες γενιές;
Λοιπόν, η περιοχή έχει καταγραφεί αρκετά μέχρι το 2010-2012, όταν η τοπική κυβέρνηση άρχισε να μετακινεί ντόπιους -των οποίων τα σπίτια κινδύνευαν από τις υπόγειες φωτιές- σε σπίτια αποκατάστασης, αλλά δεν μπορούσα να βρω πολλές λεπτομέρειες για το εάν υπήρχαν εξελίξεις. Και καθώς το 2016 σηματοδοτεί τα 100 χρόνια από τότε που άρχισαν οι φωτιές, δεν μπορούσα να αποτινάξω το συναίσθημα της επιθυμίας να ερευνήσω για να μάθω εγώ ο ίδιος.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Ποιες ήταν οι προκλήσεις που αντιμετώπισες όταν έβγαζες τις φωτογραφίες;
Θα έλεγα ότι μια από τις προκλήσεις-κλειδιά που αντιμετώπισα ήταν όταν προσπάθησα να φωτογραφίσω μερικές από τις περιοχές εξόρυξης, όπου έκαιγαν κάποιες από τις φωτιές. Δεν μου έδιναν δημοσιογραφική άδεια γιατί δεν επρόκειτο για μια περίπτωση που η τοπική κυβέρνηση ηθελε να καταγραφεί και η κατάσταση δεν καλύπτεται από τον τοπικό Τύπο.
Θα έλεγα ότι μια από τις προκλήσεις-κλειδιά που αντιμετώπισα ήταν όταν προσπάθησα να φωτογραφίσω μερικές από τις περιοχές εξόρυξης, όπου έκαιγαν κάποιες από τις φωτιές. Δεν μου έδιναν δημοσιογραφική άδεια γιατί δεν επρόκειτο για μια περίπτωση που η τοπική κυβέρνηση ηθελε να καταγραφεί και η κατάσταση δεν καλύπτεται από τον τοπικό Τύπο.
Οπότε, πιστεύεις ότι εδώ ίσως υπάρχει κάποια ένδειξη κυβερνητικής καταστολής;
Ναι, το πιστεύω. Μετά τη δεύτερη εβδομάδα μου στην περιοχή, ο επίτροπος της αστυνομίας στην πολιτεία τηλεφώνησε από το πουθενά στον fixer μου και είπε ότι δεν επιτρεπόταν να τραβήξω περισσότερες φωτογραφίες του ανθρακωρυχείου. Οι φύλακες των εταιρειών εξόρυξης πήραν εντολές να έχουν τον νου τους για φωτογράφους, ενώ οι ντόπιοι, στην πραγματικότητα, πληρώνονται για να ενημερώνουν για φωτογράφους. Για αυτό και ο συνεργάτης μου δέχθηκε τηλεφώνημα.Ποιες στιγμές θυμάσαι περισσότερο από την παραμονή σου εκεί;
Άκουσα πολλές ιστορίες ανθρώπων που έπεσαν στις φλόγες. Μια εβδομάδα πριν φτάσω εκεί, φύλακας της εταιρείας BCCL Mining είχε πέσει στις φλόγες και πέθανε, κοντά στην πόλη Dhanbad. Επίσης, ήταν δύσκολο να βλέπω την οικογένεια ενός από τα παιδιά που φωτογράφισα. Είχε πολύ σοβαρά εγκαύματα στο σώμα του και οι πληγές του μολύνονταν από τα έντομα και την έλλειψη ιατρικών πόρων που χρειαζόταν.
Ναι, το πιστεύω. Μετά τη δεύτερη εβδομάδα μου στην περιοχή, ο επίτροπος της αστυνομίας στην πολιτεία τηλεφώνησε από το πουθενά στον fixer μου και είπε ότι δεν επιτρεπόταν να τραβήξω περισσότερες φωτογραφίες του ανθρακωρυχείου. Οι φύλακες των εταιρειών εξόρυξης πήραν εντολές να έχουν τον νου τους για φωτογράφους, ενώ οι ντόπιοι, στην πραγματικότητα, πληρώνονται για να ενημερώνουν για φωτογράφους. Για αυτό και ο συνεργάτης μου δέχθηκε τηλεφώνημα.Ποιες στιγμές θυμάσαι περισσότερο από την παραμονή σου εκεί;
Άκουσα πολλές ιστορίες ανθρώπων που έπεσαν στις φλόγες. Μια εβδομάδα πριν φτάσω εκεί, φύλακας της εταιρείας BCCL Mining είχε πέσει στις φλόγες και πέθανε, κοντά στην πόλη Dhanbad. Επίσης, ήταν δύσκολο να βλέπω την οικογένεια ενός από τα παιδιά που φωτογράφισα. Είχε πολύ σοβαρά εγκαύματα στο σώμα του και οι πληγές του μολύνονταν από τα έντομα και την έλλειψη ιατρικών πόρων που χρειαζόταν.
Οι ντόπιοι στο Bokahapadi φοβούνται τα τοξικά αέρια και τις φωτιές που καίνε δίπλα στο χωριό τους, αλλά δεν έχουν άλλη επιλογή από το να μείνουν εκεί, γιατί η συλλογή άνθρακα τους δίνει όσα χρειάζονται για να στείλουν τα παιδιά τους στο σχολείο και να τραφούν. Εάν πάνε στους καταυλισμούς μετεγκατάστασης (από τον Ιούλιο του 2015, η εταιρία εξόρυξης BCCL έχει κατασκευάσει καταλύματα για 2.500 από τους 15.000 εργαζόμενούς της), θα πρέπει να ταξιδεύουν μεγαλύτερες αποστάσεις. Ενώ, οι άνθρωποι που ζουν σε εκείνους τους χώρους είναι δυστυχισμένοι με την κατάσταση της διαβίωσής τους.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Πώς θα ήθελες να δεις να λύνεται το πρόβλημα;
Ιδανικά, θα ήλπιζα να δω την τοπική κυβέρνηση να δίνει μεγαλύτερη προσοχή στις οικογένειες που έχουν ανάγκη οικονομικής βοήθειας, να τους αποζημιώσει για ό,τι έχασαν και την εταιρεία εξόρυξης BCCL να πληρώνει ιατρική βοήθεια για εκείνους που υποφέρουν από τραυματισμούς λόγω της ασταθούς γης. Η BCCL είναι μία από τις εταιρείες-κλειδιά στην περιοχή. Μίλησα με έναν από τους βασικούς ακτιβιστές από την Jharia, τον Ashock, που σταμάτησε να διδάσκει φυσική στο τοπικό πανεπιστήμιο για να έχει περισσότερο χρόνο να διαμαρτύρεται για την παρουσία της BCCL στην περιοχή. Πιστεύει ότι τα πρότυπα ασφαλείας της BCCL δεν είναι αρκετά καλά και πως άλλες εταιρείες, όπως η TATA, έχουν ελάχιστα προβλήματα με την επέκταση των πυρκαγιών.(Το 2012, η BCCL είπε πως είχε μειώσει την πληγείσα περιοχή των καιγόμενων ανθράκων από 8,9 σε 2,18 τετραγωνικά χιλιόμετρα).
Ιδανικά, θα ήλπιζα να δω την τοπική κυβέρνηση να δίνει μεγαλύτερη προσοχή στις οικογένειες που έχουν ανάγκη οικονομικής βοήθειας, να τους αποζημιώσει για ό,τι έχασαν και την εταιρεία εξόρυξης BCCL να πληρώνει ιατρική βοήθεια για εκείνους που υποφέρουν από τραυματισμούς λόγω της ασταθούς γης. Η BCCL είναι μία από τις εταιρείες-κλειδιά στην περιοχή. Μίλησα με έναν από τους βασικούς ακτιβιστές από την Jharia, τον Ashock, που σταμάτησε να διδάσκει φυσική στο τοπικό πανεπιστήμιο για να έχει περισσότερο χρόνο να διαμαρτύρεται για την παρουσία της BCCL στην περιοχή. Πιστεύει ότι τα πρότυπα ασφαλείας της BCCL δεν είναι αρκετά καλά και πως άλλες εταιρείες, όπως η TATA, έχουν ελάχιστα προβλήματα με την επέκταση των πυρκαγιών.(Το 2012, η BCCL είπε πως είχε μειώσει την πληγείσα περιοχή των καιγόμενων ανθράκων από 8,9 σε 2,18 τετραγωνικά χιλιόμετρα).
Τι είναι αυτή η ακτινογραφία;
Πήγα σ' ένα από τα τοπικά νοσοκομεία και συναντήθηκα με τον Δρ Ashutosh Kumar και μερικούς άλλους που εργάζονται εκεί. Μου μίλησε για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες της εργασίας στις συνθήκες που αντιμετωπίζουν ντόπιοι και ανθρακωρύχοι. Αυτή η φωτογραφία είναι η ακτινογραφία ενός ντόπιου που πάσχει από πνευμονοκονίαση (μαύρος πνεύμονας). Ουσιαστικά, αυτό συμβαίνει όταν κάποιος εργάζεται συχνά μέσα στα ορυχεία χωρίς εξοπλισμό ασφαλείας. Όλη η ανθρακόσκονη, με το πέρασμα των χρόνων, αρχίζει να έχει επιπτώσεις στην υγεία των πνευμόνων. Ο Δρ Kumar είπε ότι το μέσο προσδόκιμο ζωής των ντόπιων που έχουν εργαστεί στα ορυχεία είναι περίπου 55 έτη.
Πήγα σ' ένα από τα τοπικά νοσοκομεία και συναντήθηκα με τον Δρ Ashutosh Kumar και μερικούς άλλους που εργάζονται εκεί. Μου μίλησε για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες της εργασίας στις συνθήκες που αντιμετωπίζουν ντόπιοι και ανθρακωρύχοι. Αυτή η φωτογραφία είναι η ακτινογραφία ενός ντόπιου που πάσχει από πνευμονοκονίαση (μαύρος πνεύμονας). Ουσιαστικά, αυτό συμβαίνει όταν κάποιος εργάζεται συχνά μέσα στα ορυχεία χωρίς εξοπλισμό ασφαλείας. Όλη η ανθρακόσκονη, με το πέρασμα των χρόνων, αρχίζει να έχει επιπτώσεις στην υγεία των πνευμόνων. Ο Δρ Kumar είπε ότι το μέσο προσδόκιμο ζωής των ντόπιων που έχουν εργαστεί στα ορυχεία είναι περίπου 55 έτη.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Δείτε κι άλλες φωτογραφίες από το project του Seb, καθώς και τα ολοκληρωμένα projects άλλων φωτογράφων στο London College of Communicatio, 15-23 Ιανουαρίου, 10:00-17:00.Περισσότερα από το VICEΓουστάρω να Βλέπω Συγκροτήματα που Παίζουν Μόνο ΔιασκευέςO Γυμνός Κόσμος των Νεο-Χίπηδων της ΑμερικήςΤι Συμβαίνει στον Εγκέφαλό σου Όταν Πίνεις Μπάφους και Παίζεις Video Games;