Artikel ini pertama kali tayang di Motherboard.Kita menyentuh dan memencet tombol ini setiap hari—bahkan beberapa kali sehari—namun simbol pada tombol daya telah menjadi terlalu dekat dengan keseharian sehingga tidak ada yang mempertanyakan maknanya. Dari mana sih asal usul simbol ini?
Garis lurus merupakan simbol angka satu, ujar YouTuber Lazy Game Reviews pada videonya baru-baru ini. Bentuk setengah lingkaran adalah simbol angka nol, sebuah referensi dari keadaan biner "on/off" atau "nyala/mati". Garis ini beririsan dengan lingkaran untuk mengkomunikasikan bahwa tombol ini tidak akan mematikan keseluruhan daya, melainkan berada di mode standby atau siaga—sebuah garis di dalam lingkaran, atau lingkaran kosong, akan menyalakan atau mematikan keseluruhan daya.Bener deh, kamu engga perlu ngerti apa-apa soal konsep biner untuk mengerti tujuan tombol daya. Memang itulah tujuan perancang simbol tersebut.
Ketika penjualan elektronik dan mobil impor melonjak di seluruh dunia, kata "on" dan "off" pada tombol daya digantikan simbol yang diharapkan bisa dimengerti secara intuitif oleh pengguna bahasa apapun. Pada 1973, International Electrotechnical Commission menambahkan simbol daya ke dalam koleksi "simbol grafis dalam penggunaan peralatan," dan sejak itu simbol tersebut menetap pada daftar.Koleksi tersebut melahirkan simbol daya sehingga menjadi buku kode universal bagi banyak simbol teknologi saat ini. Gambar-gambar sederhana dan elegan ini bagaikan hieroglif Mesir Kuno di era modern.