In Roemenië staat een 22 meter hoog jezusbeeld van roestvrij staal

Het ‘Hart van Jezus’ is een 22 meter hoog jezusbeeld van roestvrij staal. Het is te zien op de top van een heuvel in de Roemeense provincie Harghita in Transsylvanië.

Het beeld is ontworpen door beeldhouwer Walter Zawaczky en de constructie was in 2012 afgerond. Niet alle Roemenen zijn ermee in hun nopjes, vooral omdat Jezus in dit geval meer op Darth Vader lijkt.

Volgens de tegenstanders vloekt het gekozen materiaal nogal met de groene omgeving. Voorstanders zeggen daarentegen dat het een toeristische attractie is, die net zo belangrijk kan worden als zijn stenen broer in Rio.

Daarom besloot ik een paar weken geleden, terwijl al mijn vrienden op het strand lagen, naar Harghita te gaan om Jezus’ hoofd in te klimmen via de wenteltrap in zijn lichaam. Het uitzicht was verbazingwekkend – ik kon zien waar de horizon en de lucht samenkwamen – maar ik kon er niet te lang blijven: mijn oren ontploften bijna door het lawaai dat de wind en Jezus’ metalen schedel samen maakten. Daarom ging ik maar weer de trap af om andere toeristen over dit kolossale bouwwerk te spreken.

VICE: Heb je dit standbeeld al eens eerder bezocht?
Nee, dit is mijn eerste keer. Ik ben niet katholiek, maar Jezus is hetzelfde voor iedereen. Ik ben hier vanuit de stad komen lopen, het was meer dan vijftien kilometer.

Is deze Jezus het werk van een kunstenaar?
Er heeft waarschijnlijk wel een kunstenaar aan meegewerkt, maar het draait om de gast die het allemaal financierde. Hij was de eigenaar van de lokale melkfabriek en wilde iets nalaten, maar hij overleed kort nadat dit werd gebouwd. Arme man.

VICE: Ben je hier eerder geweest?
Ja, zelfs voordat het beeld er stond. Ik kom hier al sinds ik een klein jochie was. Ik kwam hier met auto’s, vrouwen en bier. Dit was onze hangplek.

Heeft dit beeld dat dan voor jou verpest?
Nee, helemaal niet. Er is genoeg plek voor iedereen. Ook voor Jezus.

VICE: Vind je het standbeeld een kunstwerk?
Ja. Ik vind het uniek. Er is eentje van steen in Rio, maar bij deze zijn de handen ook anders.

Waarom staat het beeld hier?
Zo’n vijf of zes jaar geleden waren hier verschrikkelijke overstromingen die de regio verwoest hebben. Dit beeld is een zegening, het is hier om te waken over ons land.

Wordt het standbeeld ooit door bliksem geraakt?
De Grote Man daarboven zou zichzelf nooit raken, nee.

VICE: Wat vind jij van het standbeeld?
Het staat symbool van het ware geloof. Het is perfect – het is een kunstwerk. Slimme jongen, die dit heeft gebouwd. Maar hij heeft natuurlijk een hoop kritiek gekregen van een stel varkens.

Wie zijn die varkens?
Mensen die dit standbeeld niet wilden. Dat waren er veel. Sommigen hadden liever een standbeeld van Stalin, Ceaușescu, Clinton of een ander zwijn dat over de materiële wereld heerst. Ze maakten een standbeeld van Jezus, de herder van onze zielen. Jezus was, is en zal altijd blijven – in tegenstelling tot die varkens die maar twintig tot dertig jaar meegaan. Einde verhaal.

Wat gebeurde met de man die dit heeft gebouwd?

De arme man is ten onder gegaan aan alle kritiek. Dat werd hem uiteindelijk fataal. Maar zo is het leven, hij heeft tenminste iets nagelaten. Het blijft hier staan en het zal eeuwig meegaan.

VICE: Komen er meer mensen op de regio af sinds het standbeeld hier staat?
Er zijn wat mensen, maar niemand weet er echt van omdat het nergens wordt geadverteerd. Ik heb een eigen Bed & Breakfast hier in de buurt en elke dag breng ik mijn gasten hier met de auto, omdat de weg nogal steil is.

Komen toeristen speciaal voor het standbeeld?
Nee, ik probeer er reclame voor te maken. Het zou mooi zijn als de toeristen eenmaal thuis iedereen vertellen dat ze naar mijn B&B zijn geweest en dat ik ze naar het standbeeld bracht.

Ik was bij de bijeenkomst toen het project voor het eerst werd gepresenteerd en die man die het betaalde, zei dat hij iets wilde maken dat minstens tweehonderd jaar zou meegaan. De Eiffeltoren houdt het ook lang vol, net als dat andere jezusbeeld in Rio. Deze gaat het ook uithouden. Ik geloof dat mensen hier massaal naartoe gaan komen – en het is niet alsof we iets anders hebben om mee te pronken.

Klik hier voor meer foto's van Dragoş.