Met ‘Mario Maker’ geeft Nintendo toe aan DIY-games

Met de nieuwe game van Nintendo kan je je eigen Mario maken. Dat is top. Maar eigenlijk worden dit soort dingen al jaren gedaan in de donkere steegjes van het internet.

Het is E3-week en alle grote videogame-makers komen nu met hun geplande softwarereleases voor komend seizoen en daarna. Nintendo’s Mario Maker valt gelijk op, de game is een platform waarmee je zelf levels kan maken en deze kan delen met anderen. Yes! Nu kunnen we zelf classic Super Mario Bros levels bouwen.

De game ziet er goed uit. Het is een simpele interface, geschikt  voor de Wii U Pad, waarmee je snel en makkelijk levels kan bouwen, aanpassen en spelen. Onderweg kom je vijanden en power-ups tegen, en je kan zelfs de eigenschappen van de power-ups aanpassen, zoals je hieronder in het filmpje kan zien.

Nintendo heeft al eerder met het idee gespeeld om zoiets te doen. Het originele concept was bedoeld voor Legend of Zelda en draaide vooral om het creëren van eigen dungeons en het delen daarvan met andere spelers. In 2010 bracht Nintendo WarioWare uit, een D.I.Y. voor Nintendo DS waarmee je je eigen minigames kon maken.

Dus als de complexe levels van Mario Maker je bekend voorkomen, komt dit door dat Nintendo de afgelopen jaren toe heeft gegeven aan huis-tuin-en-keuken gamemakers en hackers, door ze op te doeken en hun ideeën over te nemen – iets waar ik verder geen boekje over wil open doen. Het grootste toeval is de vergelijking met Justin Goldberg’s FullScreenMario, die naast de opgeschaalde interface, de mogelijkheid gaf om de levels aan te passen (Goldberg vindt Mario Maker er verdacht bekend uitzien, zoals Washington Post meldt).

Maar van alle Mario-doe-het-zelf-klussers, steekt één man met kop en schouders boven de rest uit: T. Takemoto - wiens zwarte magie ik vorig jaar in kaart bracht – heeft de prachtigste Mario-creaties gemaakt. Zelfs Nintento kan daar nog iets van leren. Zijn met zorg bewerkte, indrukwekkend complexe levels zijn masochistisch moeilijk, en monumentaal voor de leveldesign-wereld. De creaties laten ons zien hoe getalenteerd deze ontwerper is en hoe goed hij de componenten van Mario begrijpt.

Als Takemoto niet meewerkt aan Mario Maker – waarvan sommige zeggen dat het Minecraft kan verslaan – zou hij dat wel moeten. Games zoals Minecraft creëren een band met hun spelerscommunity en hebben hun belang in de gamecultuur laten zien. Ze promoten game-geletterdheid, vooral voor jonge spelers die niet altijd door de foutjes van uitgebreide games heen kunnen kijken. Wie kan beter het belang van dit type Mario-games laten zien dan de meesterschilder op het gebied van DIY-games?