De Motherboard Preventieve Katergids

Het is bijna oudejaarsavond. Een avond vol kirrend plezier, gewonden en gezeik over hoe kut oudejaarsavond is. Een nacht vol anarchie, zoenen met vreemden en lawaai. Maar bovenal: een flinke lap tijd gevuld met de inname van onfatsoenlijke hoeveelheden drank. En een daarop volgende onherroepelijke kater waar je de volledige muizenpopulatie van een kleine wereldstad mee zou kunnen verjagen. Maar wat kan je daar tegen doen? Kan de wetenschap ons helpen?

Het antwoord is kort en genadeloos: Nee. Niets helpt. Afgelopen jaar werd in Amsterdam een groot onderzoek gepresenteerd dat meer dan 1600 Nederlandse en Canadese studenten onder de loep nam, met een weinig hoopvol resultaat. "De enige manier om een kater te vermijden is minder te drinken," zegt de hoofdonderzoeker, katerdokter Joris Verster van de Universiteit Utrecht. En dat gaat natuurlijk niet gebeuren, op oudejaarsavond.

Het enige wat je kunt doen om de pijn van morgen te verzachten is je goed voorbereiden. Daarom presenteren we hier, speciaal voor oudjaar, de Motherboard Preventieve Katergids.

Eet alles wat op je pad komt
Het eerste wat we je kunnen aanraden ligt voor de hand: vreet je helemaal ongans. Alcohol wordt onder meer opgenomen via de dunne darm, en het is een goed idee om te zorgen dat er daar al wat ligt te chillen voordat je er je eerste champagneglühweingintonictails doorheen spoelt. "Drinken op een lege maag zorgt voor een extra snelle opname van alcohol in het lichaam," zegt dr. Michael Bloomfeld, onderzoeker aan het University College in Londen, tegen Medical News Today. Wat je precies eet zal je kater waarschijnlijk een zorg wezen. Sommige organisaties suggereren dat vooral voedsel dat rijk is aan koolhydraten en vetten de opname van alcohol vertraagt, en laat nou net oliebollen precies daarmee volzitten. Komt dat even goed uit. Maar uiteindelijk maakt het weinig verschil wat je eet. Schuif gewoon je bek vol met alles dat je tegen komt. Die bitterballen hebben ook zin om door jou opgegeten te worden.

Drink alleen maar gin en wodka

In gekleurde dranken, zoals whisky en bruine rum, zitten congeners, een soort bijproducten van het fermentatieproces. Congeners zijn voor een deel verantwoordelijk voor de smaak van je borrel, wat chill van ze is, maar ze zijn ook gelinkt aan ergere katers, blijkt uit een onderzoek uit 2010, en dat is dan weer minder prettig. In doorzichtige dranken (wodka!) zitten veel minder van deze congeners. Blijf evenwichtig, drink doorzichtig, zou het motto zijn als we een labiele overheidsinstantie waren. Overigens gaat het hier om de kleur van de drank, niet om de kleur van de uiteindelijke mix. Of je een plens cola in je wodka gooit moet je zelf weten. Alleen maskeert dat weer de smaak van de alcohol, waardoor je mogelijk sneller drinkt. Maar dat moet je zelf maar in de gaten houden.

Trek warme kleren aan
Als je gevoelig bent voor grootmoeders wijsheden, denk je waarschijnlijk dat je warm wordt van alcohol. Nou willen we niet beledigend doen over je moeders moeder, maar je oma heeft een belabberde staat van dienst als het gaat om wetenschappelijke accuratesse. "Alcohol doet een boel verschillende dingen, maar je warm houden is daar niet een van," zegt dr. George Koob, directeur van het Amerikaanse National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Dus als je buiten kou staat te lijden met een fles halfbevroren Cava in je hand, doe je er goed aan om eerst iets aan de kou te doen voordat je die alcoholische slushpuppy naar binnen giet. Je kater wordt er niet beter van als je ook nog eens een longontsteking oploopt.

Omgeef je met leuke mensen
Vier oud en nieuw met leuke, knappe, relaxte mensen. Ten eerste zullen die relaxter reageren als je onder een rondje uit wil komen omdat je al te dronken bent. Ten tweede zullen ze misschien vaker rondjes geven, zodat je als je er net een gemist hebt doordat je zo'n mietje was, nu alsnog kunt inhalen. Bovendien maakt een gezelschap leuke mensen de kans groter dat je een leuke persoon mee naar huis sleept aan het einde van de avond, wat 's ochtends misschien ook helpt met het verzachten van de pijn.

Omarm het feit dat je een godsgruwelijke kater gaat hebben

Uiteindelijk, als de dranktrein eenmaal aan het rollen is, ga je toch niet meer letten op de consequenties voor morgen. Dus zorg dat je een fijn katernestje voor jezelf bouwt, waar je de hele dag niet uit hoeft te komen. Houd elke afspraak voor 1 januari op afstand, leg je bed alvast vol met flessen water en paracetamolstrips en koop sapjes, kant-en-klaarmaaltijden en DVD's van Planet Earth. Geen enkel middel mag dan werkelijk helpen tegen de kater, maar er is niets mis met jezelf voor de gek houden met wat aangename placebo's. De meeste katers gaan vanzelf over na 8 tot 24 uur, dus je hoeft alleen maar die eerste dag van het jaar uit te zitten. Net zoals ieder jaar. Wat hebben we geleerd? Precies, niets. Gelukkig nieuwjaar!