VS uit Afghanistan? Meer heroïne naar Rusland

Amerika voert al tien jaar oorlog tegen de Taliban in Afghanistan en gedurende die tijd is de opiumteelt gigantisch opgebloeid. De Taliban worden beschuldigd van het runnen van de opiummarkt, maar dat is niet helemaal waar: in tegendeel zelfs, de ondergang van het Taliban-regime in 2001 hielp juist de handel opbloeien en leidde tot een heroïne overschot in Rusland.

Volgens een rapport van EastWest Institute wat onlangs gepubliceerd werd, zal het terugtrekken van de VS uit Afghanistan waarschijnlijk leidden tot nog meer toevoer van opiaten naar Rusland. NATO-troepen trekken zich volgend jaar eind december waarschijnlijk terug, wat betekent dat alle (weinig succesvolle) moeite die nu gestopt wordt in het vernietigen van papaverteelt verdwijnt.

Het rapport stelt dat hoewel er 154 procent meer papavervelden werden geruimd in 2012 dan in 2011, er nu 18 procent meer grond gebruikt wordt voor papaverteelt. De teelt vind grotendeels plaats in het zuiden van Afghanistan, wat een van de minst veilige plekken van het land is. Als NATO weggaat, dan zal er meer ruimte ontstaan voor vergelijkbare teelt in de rest van Afghanistan.

Dat is niet zo fijn voor Rusland, wat nu 's werelds grootste afnemer is van heroïne. Uit het rapport: "Rusland is terecht bezorgd dat het overdragen van macht en verantwoordelijkheid aan de zwakke Afghaanse structuren, in combinatie met de versoepeling van handel in centraal Azië, een groot effect zal hebben op de invoer van opiaten naar Rusland.

De positieve noot in het rapport is dat de VS en Rusland er allebei baat bij hebben dat de opiumhandel de kop in wordt gedrukt, dus de EastWest Institute adviseert ze hun krachten te bundelen. Zowel de toename van Afghaanse als Oost-Aziatische heroïne hebben bijgedragen aan de cashflow van alle slechterikken die je kan bedenken: drugsbaronnen, criminele organisaties en terroristen.

En dan hebben we het verder nog niet gehad over het effect van heroïne en derivaten zoals krokodil in Rusland: grote delen van het land zijn veranderd in vrijplaatsen voor junkies. De VS zelf heeft ook een opiatenprobleem, al is die veel minder erg dan die van Rusland. Ongeacht hamert het rapport op één terecht punt: vechten tegen globale drugshandel en tegelijkertijd proberen handelaars en gebruikers op te pakken horen er allemaal bij.

Maar wanneer opiumproductie zo gecentraliseerd is, kan er geen vooruitgang worden geboekt tot het probleem bij de bron wordt aangepakt: in Afghanistan zelf. Het probleem blijft dan natuurlijk, met het oog op het vertrek van de NATO-troepen volgend jaar en de ongemakkelijke geschiedenis van zowel de VS als Rusland in Afghanistan, dat het vervangen van de oorlog tegen terrorisme met de oorlog tegen drugs geen makkelijke taak wordt.

@derektmead