Een internationaal team van onderzoekers heeft een grot ontdekt die inscripties bevat met data over de klimaatverandering in die regio.In een onderzoek dat vandaag werd gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports staat dat de onderzoekers uit Engeland en China grottekeningen hebben gevonden die dateren uit de periode tussen 1520 en 1920. De beschrijvingen geven gedetailleerd de gevolgen van de droogte op de maatschappij, politiek en economie weer in die regio. Deze data komt overeen met de geochemische analyse van de grot. Hierdoor zijn de onderzoekers in staat om deze geochemische data af te zetten tegen de data die de mensen in de vorm van grottekeningen hebben achtergelaten."Dit is de eerste keer dat we historisch bewijs hebben en dit kunnen afzetten tegen de geochemische informatie van dat zelfde gebied," vertelde Sebastian Breitenbach, een onderzoeker van de universiteit van Cambridge, mij in een email. "We hebben nog nooit eerder een grot gezien waar mensen daadwerkelijk schreven dat ze veranderingen zagen in het klimaat en dat dit zorgde voor cannibalisme of migratie naar andere plaatsen."De onderzoekers gebruikten mass spectrometry (een techniek die de hoeveelheid en het type chemicaliën in monsters analyseert) om de waardes van zuurstof, koolstof en andere elementen uit de grot te meten. Klimaatverandering staat erom bekend om dit soort elementen in grotten te veranderen en de onderzoekers zagen dat de hogere koolstof en zuurstof overeenkwamen met de verminderde regenval.Ze vergeleken deze bevindingen met de grottekeningen en zagen duidelijke overeenkomsten. Zo kwamen bijvoorbeeld de geochemische gegevens van de grot uit 1800 overeen met de geschriften op de wanden.Op een van de geschriften staat: "Op 24 mei, in het 17e jaar van de keizer Guangxu (30 juni 1891), in de Qing Dynastie, leidde de lokale burgemeester, Huaizong Zhu, meer dan dan tweehonderd mensen in de grot om water te zoeken. De waarzegger Zhenrong Ran bidde om regen tijdens een ceremonie.""Normaal gesproken worden er menslijke overblijfselen, gereedschappen of potten gevonden in grotten, maar het is uitzonderlijk om zoiets als deze muurtekeningen te vinden," zei Liangcheng Tan, de hoofdonderzoeker van het Institute of Earth Environment van de Chinese Academy of Sciences, in een persverklaring.De onderzoekers stellen dat dit de eerste ontdekking is dat grottekeningen die de gevolgen van de klimaatverandering in China tonen. Volgens hen zullen er ongetwijfeld nog meer van dit soort ontdekkingen plaatsvinden in de toekomst.Ze hebben op basis van hun resultaten ook al een voorspelling gemaakt van hoe het klimaat er in de regio uit zal gaan zien in 2030. Breitenbach zei dat hun modellen een periode van lange en intense droogtes in de komende jaren voorspellen. Hij zei ook dat er alvast nagedacht zou moeten worden over strategieën hoe er om gegaan moet worden met deze droogtes."De Qinling bergen zijn bijvoorbeeld de habitat van de panda, een iconisch dier voor de Chinesen. Zij zullen er dus alles aan willen doen om deze diersoort te behoeden voor uitsterven. Het is dus belangrijk dat we alvast nadenken hoe we kunnen anticiperen op deze klimaatverandering, zodat we het voor zowel mens als dier straks makkelijker kunnen maken."We zoeken trouwens stagiairs. Wil jij graag schrijven over alles wat met vooruitgang te maken heeft? Klik hier voor meer info.
Advertentie