Hier is ‘ie dan, de nieuwe Moog-synthesizer

De iconische Minimoog, een van de eerste commercieel verkrijgbare modulaire synthesizers, begon zijn leven in 1970 en werd destijds bekend door muzikanten als The Beatles en Wendy Carlos (van de soundtrack voor A Clockwork Orange). De synthesizer heeft inmiddels een haast legendarische status verworden, die vooral te danken is aan zijn ‘dikke en vette sound’. Nu, precies 45 jaar later, komt Moog met een nieuw model, dat zowel terugblikt als vooruitkijkt. Hoewel er op internet al eerder wat beelden verschenen van een nieuwe synthesizer, maakt de ‘Mother-32’ nu officieel zijn debuut, exclusief bij The Creators Project.

De Mother-32 is een semi-modulaire synthesizer, wat wil zeggen dat je niet alleen op de oude ‘vintage’ manier kan werken, met kabeltjes die je op verschillende plekken verbindt om de gewenste sound te krijgen, maar ook geluiden kan maken via ingebouwde modules. Dat maakt het een stuk makkelijker om te kunnen genieten van Moogs geluiden, zonder je hoofd te hoeven breken over ‘waar ieder kabeltje nou precies in moet’. Die ingebouwde modules beginnen bij een tien octaven omspannende oscillator met een variabele pulsbreedte, en een analoge witteruisgenerator. Nadat de geluiden door deze elementen gegenereerd worden, heb je vervolgens ook nog de mogelijkheid om het geluid naar eigen wens aan te passen met behulp van de ingebouwde mixer en een Moog Ladder Filter, die je de mogelijkheid van een low- en highpassfilter geeft.

Een ander voordeel is de grotere onderlinge verbindingsmogelijkheden met andere modulaire synths, doordat er flink wat aansluitingen in de achterkant zitten. Verder is het heel makkelijk om je eigen modules aan te sluiten, doordat de synthesizer zich keurig aan het formaat van een standaard Eurorack-stroommodule houdt.

Verder heeft de Mother-32 een ingebouwde sequencer, en dat betekent dat je je eigen melodietjes kan opnemen. Om precies te zijn 64 patroontjes die je tegelijkertijd door het apparaat kan laten onthouden, en je kan ze zelfs via MIDI inspelen met een extern instrument. Dat je dit alles voor zo’n €540 kan kopen, is best indrukwekkend, dat moeten we Moog nageven.

Een gedeelte van de sound samples uit de synthesizers werd door The Haxan Cloak (aka Bobby Krlic) gemaakt, die bij het project betrokken raakte via zijn samenwerking met Atticus Ross, en die je misschien kent van het laatste album van Björk. “Door de jaren heen heb ik al flink wat synthesizers meegemaakt, en ik heb ook een flink uitgebreid netwerk aan modulaire synths thuis in m’n studio liggen, al zeg ik het zelf. Maar ik was echt heel verbaasd toen ik met de Mother begon te spelen,” zegt Krlic. “Het is bijna onmogelijk dat er zó veel geluiden uit zo’n klein apparaat komen.“

Voor de geluidssamples wilde Krlic de grenzen van het apparaat verkennen. “Ik heb wel een paar ‘traditionele’ geluiden gemaakt, om te laten zien dat je die iconische en klassieke geluiden er ook uit krijgt, maar ik wilde ook laten zien dat je met een paar kleine veranderingen iets totaal nieuws kan creëren,” zegt hij, “Daarnaast heb ik geprobeerd om de geluiden waar ik op kwam zo snel mogelijk op te slaan, zodat dat nieuwe en experimentele gevoel dat je altijd krijgt als je een nieuw instrument aan het uitproberen bent daarin doorschemerde. Tot slot heb ik ook een paar geluiden met andere instrumenten bewerkt en weer in de Moog opgeslagen, zodat je ook een idee krijgt van wat er buiten dit instrument nog allemaal kan, als je zoiets nastreeft,” voegt Krlic toe.

Volgens Amos Gaynes, een ingenieur bij Moog, ontstond de Mother-32 uit een combinatie van verschillende oudere synthesizers. De Moog Werkstatt gold als eerste voorbeeld. Die synthesizer werd erg gewaardeerd, maar er werd wel gevraagd naar meer muzikale opties en modulaire aansluitingen. Tegelijkertijd had Moog zijn klassieke Minimoog-formaat weer in de markt gezet en als reactie daarop kreeg Moog een aantal verzoeken om juist een iets kleiner formaat, in het Eurorack-segment, te maken.

Tot slot werd nog de Moog Sub 37 als inspiratiebron gebruikt. “Ons doel was om een toegankelijke, makkelijk te gebruiken en vooral erg leuke kleine synthesizer te bouwen, die volledig onafhankelijk geluiden kon maken,” zegt Gaynes. “Tegelijkertijd moest het instrument heel makkelijk te koppelen zijn met andere synthesizers en dat werd mogelijk gemaakt doordat we ons aan het Eurorack-formaat hielden.”

Check hier de website van de syntesizer.

We zijn voor de redactie van The Creators Project vanaf 1 december op zoek naar stagiairs. Mail je CV en motivatie naar leander.roet@vice.com