Een eerste kijkje in de nieuwe expositie 'Andy Warhol | Ai Weiwei'

Het Van Goghmuseum bracht dit jaar al twee grote kunstenaars uit de negentiende eeuw bij elkaar in Munch | Van Gogh. The National Gallery of Victoria in Melbourne doet vlak voor het einde van het jaar iets soortgelijks door twee van de grootste moderne kunstenaars van de twintigste en eenentwingste eeuw samen te brengen: Andy Warhol en Ai Weiwei. Bezoekers van de nieuwe expositie Andy Warhol | Ai Weiwei krijgen voor de eerste keer ooit de mogelijkheid om 120 kunstwerken van Weiwei (waaronder vijf nieuwe werken die speciaal voor de expositie gemaakt werden) naast maar liefst 200 werken van Warhol te aanschouwen, en zo de oeuvres van beide kunstenaars te vergelijken. "Of het nu een soepblik is of een fiets, het werk van Andy Warhol en Ai Weiwei heeft de kracht om het alledaagse te transformeren, en ons uit te nodigen om mogelijkheden te zien en dingen in een nieuw licht te bekijken," zei Martin Foley, de Australische Minister van Cultuur. Beide kunstenaar zijn beroemd om hun herdefinities van wat het betekent om kunstenaar te zijn, en om de directe en onbevreesde manier waarop ze hun thuisland en samenleving aan het publiek durven te tonen. Ai Weiwei laat weten: "Ik vind het een heel interessante en belangrijke expositie, en het is een eer voor mij om naast Andy Warhol tentoongesteld te worden. Het is een enorm voorrecht voor mij als kunstenaar."

Eén van de nieuwe werken van Ai Weiwei is het langverwachte legokunstwerk Lego Room: een afbeelding van twintig activisten die strijden voor mensenrechten, vrijheid van informatie en vrijheid van meningsuiting (waaronder Julian Assange, Peter Greste en Rosalie Kunoth-Monks), opgebouwd uit twee miljoen plastic steentjes die door vrijwilligers van over de hele wereld werden ingezameld. Andere werken zijn Blossom, een groot bed van duizenden porseleinen bloemen, en Bird Balloons, een opblaasbaar kunstwerk dat is bedoeld als reactie op Andy Warhol's Silver Clouds uit 1966. Ook zal er iedere dag dat de expositie duurt een verse bos bloemen worden geplaatst op de fiets die zeshonderd dagen voor de studio van Weiwei in Beijing stond, die symbool stond voor de beperkte vrijheid van de kunstenaar. Nu zijn paspoort door de Chinese autoriteiten weer teruggegeven is, staat het boeket symbool voor diegenen wiens vrijheid nog steeds beperkt wordt. De mogelijkheid om het werk van twee van de meest invloedrijke kunstenaars van de afgelopen honderd jaar naast elkaar te zien, stuurt de inspirerende en opbeurende boodschap de wereld in dat kunst nog steeds springlevend is in haar doel en vooruitgang.

Bekijk hieronder enkele werken uit de tentoonstelling:

Andy Warhol | Ai Weiwei is nog tot en met 14 april 2016 te bezoeken in de National Gallery of Victoria in Melbourne, en vervolgens van 4 juni tot en met augustus in het The Andy Warhol Museum in Pittsburgh.