Driedimensionale naaktselfies zijn minder flatteus dan je zou willen

Alle afbeeldingen met dank aan de kunstenaar

Iedere selfie is eigenlijk altijd een plat beeld, hoe goed je lichaam er ook uitziet. De Italiaanse kunstenaar Martina Menegon probeert met haar project Virtual Narcissism haar rondingen er in privékiekjes wat beter uit te laten komen met “self-scans” of “3D-selfies” – ze moet er eigenlijk nog een goede naam voor bedenken – die ze maakt met de Kinect van Microsoft. Het resultaat is alleen niet heel erg flatteus, maar wel ontzettend intiem.

“Mensen kunnen inbreken in mijn intieme privéruimte. Het is een soort van cybervoyeurisme. Ze kunnen rondkijken in een virtuele wereld die volledig bestaat uit 3D-selfies en scans van persoonlijke plaatsen en objecten,” legt Menegon uit. “Ze kunnen mijn driedimensionale selfies ook van dichtbij bekijken en zich vergapen aan hoe vervormd en grotesk mijn lichaam op die afbeeldingen is.”

Virtual Narcissism is voor Menegon een persoonlijke manier om intimiteit, seksualiteit, identiteit en eenzaamheid in het digitale tijdperk te onderzoeken. “Eenzaamheid draait compleet om de wens om gezien te worden,” zegt ze. “Wanneer iemand eenzaam is verlangt die persoon ernaar om door anderen waargenomen, geaccepteerd en begeerd te worden. Het is eigenlijk bijna narcistisch.” Seksualiteit, intimiteit en het vrouwelijk lichaam staan centraal binnen dit artistieke onderzoek van Menegon, waarbij ze zich speciaal richt op de “tegenstellingen tussen verstoppen en blootgeven, bedekken en tonen en verlegenheid en zelfvertrouwen.”

De inspiratie voor dit project kwam van meerdere kanten. Zo zit ze zelf al lang met haar alter ego Mijn Seoung op Second Life en leerde ze van mede-kunstenaars Stefano D’Alessio en Klaus Obermaier hoe je interactieve installaties kunt programmeren in Max MSP. Menegon was zelf ook geïnteresseerd in het interactief maken van een menselijk lichaam, en dan vooral de vervormingen en mislukkingen die daarmee gepaard gaan.

Ze zegt dat 3D-scannen een obsessie van haar is en inmiddels heeft ze al ervaring met verschillende methodes, waaronder Autodesk 123D Catch en de mobiele apps Trnio en Seene. Tijdens haar studie Transmediale Kunst in Wenen had ze de mogelijkheid om een Artec Eva-scanner te gebruiken en voor haar afstudeerprojectI’ll Keep You Warm and Safe in My People Zoo werkte ze samen met 3scn, een Weense studio gespecialiseerd in 3D-scannen.

Voor Virtual Narcissism heeft Menegon wat goedkopere technologie gebruikt en dat bleek ook meteen de beste oplossing te zijn. Menegon combineerde de Microsoft Kinect met de gratis software van Skanect, waarmee je de Kinect-camera kan gebruiken als 3D-scanner.

“Ik 3D-scan mezelf om de twee dagen en daarvoor houd ik de Kinect camera op dezelfde manier vast als mijn smartphone wanneer ik een selfie maak. De manier waarop de scan wordt gemaakt zorgt ervoor dat alle precisie en controle verloren gaan, waardoor een vervormde en groteske afbeelding van mijn lichaam ontstaat.” Simpel gezegd beweegt Menegon de Kinect langs haar lichaam, terwijl ze de camera van de ene naar de andere hand overpakt en op haar computerscherm blijft kijken of alles goed gaat. Door deze techniek missen zo nu en dan wat ledematen in haar scans en ziet haar gezicht er nogal vervormd uit.

“Met Virtual Narcissism deel ik een heel persoonlijk aspect van mezelf met anderen – een beetje zoals je dat op Facebook of een ander sociaal netwerk doet, maar dan met 3D-scans die ontzettend privé zijn. Het project laat anderen mijn intieme ruimte binnendringen.”

Martina Menegon plaatst regelmatig nieuwe 3D-naakselfies op haar website.