Files en vervuiling behoren tot een paar van de grootste kwaden van onze post-geïndustrialiseerde wereld. Futuristen als Elon Musk – oprichter van elektrische autofabrikant Tesla – bieden ons mogelijke oplossingen om de smog en CO2 uit de lucht te klaren, maar zelfs met milieuvriendelijke auto's zullen onze wegen nog steeds wel gewoon vol blijven staan. SkyTran, een futuristisch vervoersbedrijf uit California en NASA partner, wil dat verstoppingsprobleem nu gaan oplossen met een simpele, magnetische swoosh:
Advertentie
SkyTran is een Personal Rapid Transit-systeem (PRT), een transportsysteem dat oorspronkelijk ooit bedacht werd door ruimte-engineer Douglas Malewecki. De idee voor de SkyTran is om het openbaar vervoer te vervangen en op te delen in individuele, raketaangedreven 'bubble pods'.Het hoofdcomponent van de infrastructuur bestaat uit een verhoogde monorails, die volgens de site volledig stil en milieuvriendelijk is. Aan de rails komen afzonderlijke pods te hangen met behulp van dezelfde MagLev-technologie die in China nu gebruikt wordt in het Super-Maglev treinsysteem.De persoonlijke wagentjes kunnen via een app opgevraagd worden en zullen reizigers overal langs de route van de rails oppikken en afzetten. In de conceptvideo zegt SkyTran dat het systeem gemakkelijk te integreren zal zijn in rustigere stadsbuurten en stedelijke gebieden, op een manier die een einde moet brengen aan de “vicieuze cirkel van groei, bouw, verstopping, gevolgd door meer groei, bouw meer, meer verstopping.”
De eerste klant van SkyTran is het Israeli Aerospace Industries (tevens partner van het bedrijf), die op haar campus in Tel Aviv een demo-opstelling van de monorail zal bouwen. Daar zal de wereld met eigen ogen kunnen zien of SkyTran CEO Jerry Sanders de ambitieuze claims over de efficiëntie van zijn idee kan waarmaken.In het huidige concept haalt de SkyTran een wat magere 72 km/u, waarmee het qua snelheid dus nog geen concurrentie is voor de auto’s die het beoogt te vervangen. En ondanks de mate van vrijheid die SkyTran’s persoonlijke pods verschaffen, zullen de wagentjes nog wel gewoon beperkt zijn tot de route van de rails, iets dat dolende dagjesmensen tegen het hoofd zou kunnen stoten. Daar komt bij dat lokale beleidsmakers misschien wel helemaal geen heil zien in het volledig vervangen van de huidige infrastructuur in een stad.
Advertentie
Maar als deze technologie de huidige beperkingen weet te overwinnen (sneller, mobieler, winstgevender), dan zou het zomaar kunnen dat we de Jetsons-achtige pods sneller dan verwacht boven ons hoofd zullen zien zweven. De SkyTran is immers (nog maar) een concept, en iedereen die vandaag om zes uur weer aan het verkeer gaat "deelnemen" weet dat een schonere, effectievere oplossing voor onze huidige infrastructuur meer dan welkom is. Hopelijk wordt het alleen niet dan niet zoals die monorail in de Simpsons-aflevering “Marge vs. The Monorail.”
Door je in te schrijven voor de VICE nieuwsbrief ga je ermee akkoord dat je elektronische communicatie van VICE ontvangt die soms advertenties of gesponsorde content kan bevatten.
