Van aanvallen met messen en bijlen tot bomaanslagen in steden, de spanningen tussen Oeigoerse moslims en etnische Hans hebben de afgelopen maanden in de provincie Xinjiang, in het noordwesten van China, tot een bijzonder wreed hoogtepunt van geweld geleid. Het is nu zo ver gekomen dat wetshandhavingsinstanties uit de regio een merkwaardig initiatief hebben gelanceerd om terroristische activiteiten tegen te gaan: het confisqueren en vernietigen van lucifers.In verschillende steden in de provincie is de inbeslagname van lucifers begonnen. Rond de twintigduizend luciferdoosjes werden verzameld in de stad Changji, en de politie vernietigde er nog honderdduizend in de provincie Yarkant. De Chinese krant People’s Daily schreef onlangs dat de politie in Fukang 20.223 luciferdoosjes verbrandde “om te voorkomen dat terroristen en extremisten explosieven maken met behulp van explosieve items zoals lucifers.”
Religieuze beperkingen voor Oeigoeren zijn niks nieuws. Informanten worden betaald om vrouwen met hijabs en mannen met lange baarden erbij te lappen. Islamitische scholing voor kinderen is verboden en kinderen mogen geen moskeeën betreden tijdens de Ramadan. Ook verbood de overheid ambtenaren en studenten in de regio recentelijk om te vasten tijdens de Ramadan, vanuit ogenschijnlijke bezorgdheid over de scheiding van staat en religieuze belangen.Onder deze omstandigheden is het logisch dat de onder druk gezette Oeigoeren op een zeker moment radicaliseren, puur uit frustratie. In de tussentijd doet China zogenaamd al het mogelijke om te zorgen dat er geen lucifer wordt afgestreken.
Door je in te schrijven voor de VICE nieuwsbrief ga je ermee akkoord dat je elektronische communicatie van VICE ontvangt die soms advertenties of gesponsorde content kan bevatten.
