Geen tijdslimiet, geen regels, een willekeurig aantal spelers - dat is Lelo. De sport, een combinatie van worstelen en rugby, is enorm groot in het zuidwesten van Georgië en wordt op Paaszondag in het dorpje Shukhuti gespeeld bij wijze van herdenking van de overleden dorpsgenoten. Het eeuwenoude spel is een traditie op zich waarbij het draait om passie, fysieke kracht, geloof en devotie.Twee beekjes die zo'n 150 meter uit elkaar liggen, markeren de goals. Daartussen staan gewoon huizen, tuinen en ligt een weg. Iedereen die mee wil doen is welkom, en het doel is simpel: het team dat de 16 kilo zware bal naar hun beekje weet te manoeuvreren, wint het spel. Alles wat in de weg staat -hekken, jonge boompjes en af en toe een bot van de tegenspeler- moet het ontgelden.
Advertentie
De overwinning betekent niet alleen dat je je tegenstander hebt verslagen, het is ook een eerbetoon aan hen die niet langer mee kunnen doen: de bal wordt achteraf als offer op het graf van een van de overleden dorpsgenoten gelegd.
