Op Google Scholar, de zoekmachine voor wetenschappelijke publicaties, levert de zoekterm cannabis bijna 300,000 resultaten op. Een hoop kennis voorhanden dus over het gebruik van cannabis voor allerlei doeleinden - therapie, psychoses veroorzaken en pijnverlichting, bijvoorbeeld. En die kennis is nu verrijkt met een onderzoek van de Universiteit van Bordeaux over waarom wiet ervoor zorgt dat je gezicht vol wilt stoppen met alles wat lekker is. Doritos en Dr. Pepper, bijvoorbeeld. Mmmm.Een team neurowetenschappers heeft bij muizen - die vanwege hun vergelijkbare neurologische respons op allerlei stimuli steeds vaker gebruikt worden bij neurologisch onderzoek - aangetoond dat THC invloed heeft op de bulbus olfactorius, oftewel de plek in de hersenen die betrokken is bij de perceptie van geur.De muizen moesten voor het onderzoek eerst zonder THC toegediend gekregen te hebben ruiken aan bananen- en amandelolie om hun interesse in geur te testen. Het is namelijk zo dat de meeste dieren op een gegeven moment gewend raken aan een geur en die niet meer ruiken. Dat gebeurde dus ook bij de niet-stonede muizen. Maar bij muizen die een portie THC kregen bleef de interesse in de nieuwe geur voortduren, wat erop wijst dat ze gevoeliger waren voor de geur. Ook aten die muizen aanzienlijk meer dan de saaie, nuchtere muizen.Om zeker te weten dat het de THC was die effect had, produceerden de wetenschappers ook een aantal genetisch gemodificeerde muizen die geen receptoren hadden voor de softdrug in het geurgedeelte van hun brein. Als die THC kregen, dan gedroegen de muizen zich hetzelfde als de niet-gedrogeerde muizen, en aten ze ook niet meer dan normaal. Dit wijst erop dat een groot deel van de vreetkick aangestuurd wordt door de bulbus olfactorius (een naam die me trouwens doet denken aan soort heerlijke magische ui, maar dat terzijde).Naast het uitzoeken van de rol van geur in de vreetkick, zochten de wetenschappers ook uit wat voor effect THC heeft op het hongergevoel. Want iedereen die wel eens geblowd heeft kent dit gevoel van in bezit zijn van een bodemloze put waar allerlei heerlijke dingen zonder end in passen. Koekjes! Voor dit experiment dwongen ze een aantal muizen om 24 uur te vasten, en maten vervolgens de hoeveelheid natuurlijke cannabinoïden in de bulbus olfactorius. De uitgehongerde muizen bleken toen niet alleen meer te eten, en gevoeliger voor geur, maar ook meer natuurlijke cannabinoïden in hun reukcentrum te hebben.Tenslotte werden ook de genetisch gemodificeerde muizen aan dezelfde beproeving onderworpen, maar die kregen na de 24 uur zonder eten niet meer honger of verhoogde geurgevoeligheid. Dit leidde de wetenschappers tot de conclusie dat zowel natuurlijke cannabinoïden als THC invloed hebben op het proces dat geurgevoeligheid en honger regelt. In andere woorden: THC geeft je een vreetkick omdat het je hersenen overtuigt dat je uitgehongerd bent.
Advertentie