FingerIO gebruikt sonar zodat je apparaten kan bedienen buiten het scherm

Smartwatches worden al sinds het begin tegengewerkt door hun kleine schermpje. Een oplossing zou echter kunnen zijn om het oppervlak rond de smartphone te gebruiken door middel van sonar.

Onderzoekers van de University of Washington hebben precies dat ontwikkeld onder de naam FingerIO. FingerIO gebruikt sonar om tweedimensionale vingerbewegingen te meten met een resolutie van 8 millimeter. Aangezien het oppervlak waar je mee kan werken nu groter is, kan je meer ruimte gebruiken om dingen op een klein scherm te doen.

FingerIO gebruikt de speaker van de smartwatch of smartphone om een hoogfrequent geluid uit te zenden dat weerkaatst wordt door de vinger, waarna de microfoons van het apparaat luisteren naar de echo's. Die echo's worden dan gebruikt om de locatie van de vinger te bepalen.

Aangezien FIngerIO sonar gebruikt, werkt het zelfs wanneer het apparaat bedekt is, bijvoorbeeld door een broekzak. Onderzoekers gebruikten een bepaald soort sonarsignaal dat Orthagonal Frequency Division Multiplexing genoemd wordt, en sterker is dan normaal sonarsignalen.

FingerIO is niet perfect – voorlopig werkt het maar in twee dimensies, en kan het maar één vinger tegelijkertijd volgen. Maar als het onderzoeksteam deze hordes weet te overwinnen, kunnen we binnenkort onze apparaten bedienen door in de lucht te zwaaien met onze vingers.