Een deel van de nieuwe generatie dj’s is goed in marketing en social media, maar niet in muziek maken

Een paar dagen geleden startte 7UP een campagne met Tiësto, Your Shot: een wedstrijd met als hoofdprijs 'spelen op de grote stages van een aantal van 's werelds grootste EDM-festivals'. Dit is slechts een van de vele manieren waarop de laatste tijd gezocht wordt naar nieuw talent. Iedereen wil beroemd worden, koste wat kost. Na de aanschaf van een dj-setje en het inpluggen van de USB-kabel in een laptop, sluiten slaapkamer-dj's hun ogen en dromen ze over een groot publiek dat zijn handen in de lucht gooit en zich kapot danst. Als ze hun ogen weer openen zien ze alleen maar een muur met daarop een poster van hun favoriete artiest, en als ze zich omdraaien een rommelige kamer. Dus wat heb je nodig om die droom waar te maken? Veel van hen volgen deze gemakkelijke stappen en denken daarmee dichter bij het sterrendom te komen – maar in realiteit dwalen ze er alleen maar verder van af.

De creativiteit onder nieuwe dj's is in mijn ogen geweldig, want de meerderheid van hen is designexpert geworden. Als voorbeeld stellen we even dat je dj-naam 'A5tro' is. Vervolgens wil je er alles aan doen om mensen te laten weten dat het niet alleen je alias is, maar ook je merk. Veel nieuwkomers leren graphics, logo's en banners maken, en ze maken zich dingen als Photoshop eigen zodat ze zichzelf kunnen presenteren als iemand met een grotere schare fans dan ze in werkelijkheid hebben. Ze overtuigen hun ouders om te betalen voor een fotoshoot en voorzien alle social media-profielen van hun glimmende, gephotoshopte afbeelding.

Dj's creëren profielen op onder andere Facebook, Twitter, SoundCloud, YouTube, Instagram en Snapchat. Er zijn op dit moment veel dj's die betalen voor facebookpromotie zodat ze gezien worden door miljoenen mensen, ook al hebben ze alleen nog maar gedraaid voor tientallen. Ieder van ons kan Facebook betalen om posts te promoten, waardoor dj's die niemand kent ineens 60.000 likes kunnen hebben. Als een persoon die in de scene zit dit ontdekt, zijn ze opeens verrast: "Wat heb ik gemist? Waarom ken ik hem niet?"

Een van de grootste zwaktes op de wereldwijde dj-markt is dat veel beginners iets willen zijn wat ze niet zijn. Laten we even verder gaan met onze goede vriend 'A5tro'. Als hij Mexicaans is zal hij waarschijnlijk nooit laten weten dat hij uit Mexico komt. Aangezien de meerderheid van de top dj's Nederlands, Zweeds, Frans of Canadees is, zullen een hoop dj's die niet uit die landen komen denken dat ze beter niet kunnen laten weten dat ze niet uit een van die landen komen. Waarom?

A5tro zal een stortvloed aan tweets en facebookupdates posten in het Engels, maar als je dagelijkse feed vol met tweets met foutieve spelling en verkeerde woorden staat, is dat vooral schadelijk.

Als journalist zijnde denk ik dat het belangrijk is om diegene om je heen te laten zien wat de wereld om je heen betekent. Als ik in een taal ga schrijven die niet veel mensen kennen in mijn land, voor wie doe ik het dan? We doen ons best om te begrijpen wat dj's uit andere landen doen omdat hun muziek te gek lijkt, maar op datzelfde moment zijn zij vooral geïnteresseerd in wat er hier gebeurt (of waar dan ook). Natuurlijk gaat Tiësto geen Spaans leren om zijn Mexicaanse publiek te begrijpen, maar voor hem zal iemand vooral opvallen wanneer hij of zij geliefd en begrepen wordt door zijn of haar eigen publiek, en niet iemand die doet alsof hij of zij uit Nederlands komt.

Veel dj's dromen ervan om op grote festivals en in grote clubs over de hele wereld te spelen, dus als het bijna zover is, willen ze zichzelf laten zien. Upload daarom foto's van first class vliegtuigstoelen met de omschrijving "Next gig: Miami!" erbij. Natuurlijk zijn de meeste van hen niet op weg naar een gig waar ze headliner zijn maar slechts de opener, waarbij 99% van de aanwezigen niet geïnteresseerd zal zijn in zijn of haar eigen tracks van de opener, als die al bestaan.

Veel wannabe-dj's zijn te lui om de nodige uren in een studio door te brengen om er muziek te produceren.

Misschien posten ze wat foto's van een gehuurde opnamestudio met de tekst "cooking some surprises", ook al zullen die verrassingen nooit gemaakt worden. Het is een social media-trend die EDM-tieners gek maakt. De honger naar het reizen over de hele wereld in privéjets, alcohol drinken met superster-dj's en het uploaden van selfies met beroemde mensen is groter dan de honger naar het uitdrukken van emoties in een nummer.

Hier is het slechte nieuws: roem en glorie zullen nooit komen als je nooit muziek maakt.

Ieder fatsoenlijk platenlabel of een goede promotor zoekt naar artiesten waar mensen zich tot aangetrokken voelen – artiesten die mensen in beweging kunnen brengen met hun muziek, of het nou EDM, techno, house, jungle of tropicalhouse is. Als een artiest niet die creatieve output heeft, zal hij of zij voor altijd een opwarmertje blijven voor andere dj's en alleen tracks van anderen draaien.

Misschien denk je nu: "Ja, maar alle dj's op Ultra draaien ook tracks van andere mensen." Daar ben ik het mee eens: iedereen houdt ervan om muziek van anderen te draaien, maar er zijn altijd momenten waarop een dj zijn of haar eigen nieuwe remix of track wil presenteren. Je mag van David Guetta denken wat je wilt, maar hij krijgt het voor elkaar om mensen voor een uur lang met zijn nummers mee te laten zingen en klappen. Aan de andere kant heb je Richie Hawtin, die urenlang draait in clubs op Ibiza omdat mensen willen luisteren naar zijn sets. Niemand in die menigte geeft wat om zijn of haar instagramfeed; ze waarderen het dat hij altijd op zoek is naar de beste muziek om te laten horen aan het publiek.

Ambitieuze dj's moeten stoppen zich te laten leiden door marketing. Onthoud dat het cliché 'kwaliteit over kwantiteit' ook opgaat voor dj'en. Zoek niet naar een grote social media fanbase: als je buurman 100.000 likes heeft op Facebook maar je ziet hem van maandag tot zondag thuis zitten en hij gaat alleen de deur uit voor een feestje bij vrienden, dan weet je wel hoeveel fans hij werkelijk heeft.

Ik zeg altijd dat er zoveel meer slaapkamer-dj's echt groot zouden worden als ze net zo veel tijd zouden spenderen aan het werken met Logic of FL Studio als ze nu doen met Photoshop, Twitter en Facebook. Je wil dat je draaikwaliteiten serieus genomen worden, niet je marketing- of designskills. Laat dat over aan marketing- en designprofessionals: wij moeten ons richten op de muziek.

Trino Trevino is de Spaanse editor van THUMP en je kunt hem vinden op Twitter.