Is het nieuwe nummer van Fifth Harmony een dikke middelvinger naar Beyoncé?

Fifth Harmony is, vooral na hun laatste hit Worth It met Kid Ink, een van de meest succesvolle girlbands van dit moment. Ik luister best graag naar ze, maar het nieuwste nummer heeft mij, een persoon van het mannelijk geslacht, in de war gebracht over het onderwerp feminisme. Ik moet bekennen dat ik me de afgelopen jaren niet in alles heb verdiept wat de feministische golf heeft voortgebracht in de zee van popcultuur, maar ik heb het wel met zekere interesse gevolgd vanaf de zijlijn. Beyoncé strijdt voor de vrouwenzaak, weet ik, net als Miley Cyrus. En zo is er nog een waslijst aan vrouwelijke artiesten die zich profileren als onafhankelijke, sterke vrouwen die doen waar ze zin in hebben. Zelfs wanneer Selena Gomez in Good For You zingt dat ze er gewoon lekker uit wil zien voor haar vent, is daar in mijn ogen nog steeds het kenmerk van een sterke vrouw in te herkennen. Krachtige vrouwen komen in vele vormen, heb ik inmiddels geleerd.

Natuurlijk is het onzin om nieuwe nummers van vrouwelijke artiesten meteen langs de feministische meetlat te leggen, vooral wanneer je een man bent en daarom nooit met volle overtuiging kan strijden voor de feministische zaak. Maar het laatste nummer van Fifth Harmony, Work From Home, gaat tegen alles in waar andere vrouwelijke artiesten zich zo hard voor maken de laatste paar jaar.

Waarom lijken deze meisjes te pleiten voor een leven als een gewillig, thuiszittend huisvrouwtje dat vooral haar bek moet houden? Is dit een gekke grap, of zijn onderstaande lyrics bloedserieus bedoeld?

I ain't worried 'bout nothin'
I ain't worried 'bout na-nada
I'm sitting pretty, impatient
But I know you gotta
Put in them hours
I'mma make it harder
I'm sending pic after picture, I'mma get you fired

De vijf meisjes van Fifth Harmony (leeftijd 18 tot 22) zingen in het begin van het nummer dat ze het heel normaal vinden om iedere dag nutteloos en krols op de bank te krioelen, wachtend tot hun vriend thuiskomt. Waarom zou je zelf carrière gaan maken als je je vriend de hele dag kan voorzien van een constante stroom verveelde foto’s? Foto’s waar ongetwijfeld een tepel op te zien is, want om een plaatje van de kat wordt iemand doorgaans niet ontslagen. Werken? Zelf geld verdienen? Wat? I know you're always on the night shift
But I can't stand these nights alone
And I don't need no explanation
Cause baby, you're the boss at home

Best ongezellig natuurlijk, als de persoon van wie je houdt veel werkt en jij zelf nooit een fuck te doen hebt. Maar waarom zou je het oké vinden als iemand de hele nacht wegblijft zonder te zeggen waar hij uithing? Is het niet je goed recht om ’s ochtends te informeren waar je geliefde geweest is, als hij met een drankkegel en een ketting van gebruikte condooms om zijn nek aan de ontbijttafel zit? Nee dus, zegt Fifth Harmony, want hij is tenslotte de baas in huis. En jij niet, persoon van het vrouwelijk geslacht! Waarom heb je eigenlijk nog kleding aan?

You don't gotta go to work, work, work, work
Work, work, work, work
Let my body do the work, work, work, work
Work, work, work, work, work
We can work from home! (oh, oh, oh-oh)
We can work from home! (oh, oh, oh-oh)

Kun je alsjeblieft net zo’n nutteloos bestaan leiden als ik? Waarom zou je gaan werken? Blijf gewoon thuis en klap eens lekker over me heen.

Let's put it into motion
I'mma give you a promotion
I'll make it feel like a vacay
Turn the bed into an ocean
We don't need nobody, I just need your body
Nothing but sheets in between us
Ain't no getting off early

Voor ik dit laatste couplet hoorde, hinkte ik op twee gedachtes: of Fifth Harmony heeft nu al het meest vrouwonvriendelijke nummer van 2016 uitgebracht, nota bene gezongen door vrouwen zelf, of Work From Home is een grap. Eén grote satirische middelvinger naar alle vrouwelijke artiesten die zich de afgelopen jaren zo in hebben gezet voor de vrouwenzaak.

Maar toen kwam de zin ‘I just need your body’ en begon ik te twijfelen of er niet een andere gedachte achter dit nummer zit; misschien vindt Fifth Harmony het wel strontvervelend dat van vrouwen wordt verwacht dat ze onafhakenlijk wezens zijn die carrière willen maken. Misschien houdt Fifth Harmony het leven graag zeer, zeer simpel. Misschien wil Fifth Harmony helemaal niks bereiken, maar alleen op z’n tijd wat geslachtsgemeenschap hebben met een man die de baas in huis is. En is dat niet ook een krachtige boodschap, om zelf te kunnen kiezen voor een nietszeggend en oppervlakkig bestaan in het huis dat je man heeft betaald?

Misschien is Work From Home een meesterwerk waarin een kant van feminisme wordt getoond die ik nog niet ken. Zou best kunnen, want ik ben tenslotte een man, en wat weten die er nou vanaf.