Amsterdam Festival Experience afgelast

Amsterdam Festival Experience is afgelast vanwege tegenvallende kaartverkoop, en omdat de kosten voor de locatie veel duurder bleek dan vooraf was begroot. Mensen die een kaartje hebben gekocht krijgen hun geld donderdag teruggestort.

Het festival is een initiatief van Tom de Kort en Jonathan Kraaijeveld – ook de mensen achter Club Godverdomme – en het festival stond gepland voor 8 en 9 augustus. Onlangs presenteerden ze bij THUMP hun vernieuwende concept: twee dagen lang zouden er in zestig partytenten zorgvuldig geselecteerde feestgangers zelf hun muziek, bezoekers en aankleding verzorgen: eigen festivalletjes op één groot festival.

De Kort vertelt ons dat er in aanloop naar het festival een aantal tegenslagen waren. Om juridische redenen moest het festival van naam veranderen waardoor er twee evenementpagina's waren – dit haalde het bereik naar beneden en de vaart uit het project. Ook bleken de kosten voor het festivalterrein hoger uit te vallen dan vooraf begroot. Toch ligt volgens De Kort de oorzaak voornamelijk bij de organisatie zelf: "Ik vind dat we geen verkeerde stappen hebben genomen. Wellicht zijn we iets te groot begonnen. Maar dat kan je achteraf makkelijk concluderen. Het bleek onhaalbaar om dit concept te laten slagen, maar dat weet je pas nadat je het hebt geprobeerd. "We willen altijd wat nieuws proberen, iets wat nog niet eerder gedaan is. In de huidige festivalmarkt is het verschrikkelijk moeilijk om mensen iets mee te geven. De massa valt voor voorspelbare line-ups, en platte marketing, voor hapklare brokken. Helemaal als je niet mee wil gaan in de wereld van facebookadvertenties is het lastig om zelf genoeg mensen te bereiken. Wat mij betreft is het idee nog steeds levensvatbaar, maar mensen moeten het denk ik eerst zien om te snappen hoe leuk het is."

Met Club Godverdomme heeft de organisatie wel een opvallende succesformule ontwikkeld. Mensen die van huis uit geen dj zijn kunnen op hun feesten of festivalpodium een half uur draaien. Dat concept heeft volgens De Kort tijd gehad om langzaam te groeien. "We zijn daarmee begonnen in de tweede zaal van de Chicago Social Club en in het MC Theater, en daar zagen we dat de gezelligheid van Club Godverdomme het vaak wint van de standaard clubavond. Ik denk dat Amsterdam Festival Experience wel had gewerkt als we het rustig hadden kunnen laten groeien. Door bijvoorbeeld eerst met maar vijf partytenten te beginnen waarin we onze vrienden iets geks zouden laten doen, en daarna stapsgewijs groter worden. Daar hebben we nu te weinig opties voor. We willen voldoen aan alle eisen die we vanuit de gemeente krijgen opgelegd omdat we geen illegaal festival willen geven dat ieder moment kan worden opgerold."

Het afgelasten lijkt geen financiële strop te worden. De Kort: "De reden dat we het überhaupt hebben kunnen cancelen, is omdat we niet te maken hebben met een dure line-up die we moeten annuleren. We verliezen nu een paar duizend euro. Als we het door zouden laten gaan en de verkoop zou niet aantrekken zouden we veel meer kosten aan onze broek hebben hangen."