In het buitenland is Gerd een bekende naam, maar om de één of andere reden lukte het jarenlang niet om voet aan de grond te krijgen in Nederland. Tot nu. Sinds een jaar of twee prijkt zijn naam steeds vaker op Nederlandse flyers en ook onder de nieuwe generatie wint hij snel aan populariteit. En dat na ruim vijfentwintig jaar nonstop bezig te zijn met muziek. Zijn label 4 Lux Recordings bestaat inmiddels al twaalf jaar en heeft bijna vijftig platen uitgebracht. Binnenkort staat hij op onze eigen THUMP stage op STRAF_WERK Festival. De hoogste tijd dus voor een goed gesprek met het Rotterdamse house-icoon.
THUMP: Waar staat 4 Lux Recordings voor en waar zie je het heen gaan?
Gerd: Goede muziek uitbrengen en blijven doen. That's it. Ik vind trouwens niet dat er een gebrek aan goede muziek is. Het niveau is tegenwoordig heel hoog.Je hebt verschillende succesvolle signings gedaan, zoals De Sluwe Vos.
De Sluwe Vos heb ik voor één single getekend. Die was net voor de zomer uitgekomen en heel goed ontvangen. Zo goed dat de plaat op dit moment zelfs wordt bijgeperst. Ik leg artiesten nooit voor een langere termijn vast. Ik hou er wel van om met ze te bouwen, maar dat is niet iets waar we van tevoren voor tekenen. Als alle aspecten kloppen, kijken we of we nog een release doen. Gelukkig hebben we de afgelopen jaren met de meeste artiesten een goede relatie op kunnen bouwen.Je bent momenteel erg populair in de UK.
Dat is eigenlijk altijd al zo geweest. Het is altijd voornamelijk UK, Duitsland, Frankrijk en ook een beetje Japan geweest. Maar ik ben altijd al meer werkzaam geweest in het buitenland dan in Nederland. Dat is sinds de beginjaren '90 zo geweest en altijd zo gebleven. Dat vind ik eigenlijk ook wel jammer.Hoezo?
Nou, ik kom toch uit Nederland dus had ik graag hier meer werk gehad. Verder heb ik geen flauw idee hoe het komt. Ik denk dat het misschien met smaak te maken heeft en dat wat ik doe meer in het buitenland bevalt dan hier. Dat is al vijfentwintig jaar zo.Toen ik begon met muziek maken was ik zestien, zeventien jaar. Ik stuurde veel demo's naar voornamelijk Nederlandse labels, maar niemand wilde het uitbrengen. Totdat ik een keer een demo stuurde naar John Acquaviva van Richie Hawtin in Toronto. Die stuurden we regelmatig demo's en ze antwoordden altijd netjes, althans John antwoordde altijd. Op een gegeven moment kregen we een berichtje terug dat ze een plaat van ons –ik maakte muziek met nog twee andere vrienden- zo gaaf vonden dat ze het wilden tekenen. In 1991 hebben zij dus in Toronto onze eerste plaat uitgebracht. Op dat moment dachten ze in Nederland dat wij misschien toch wel interessant zouden kunnen zijn. Toen hebben we ook met een aantal Nederlandse labels gewerkt, maar eigenlijk ook niet echt heel veel en dat duurde ook maar een paar jaar waarna ik richting het buitenland ben gegaan.
Ik heb er echt heel veel gehad. Tussen de dertig en de vijftig zelfs. Maar dat is niet alleen onder house. Dat komt omdat ik door de jaren heen zoveel projecten heb gedaan voor zoveel verschillende muzieksoorten. Ik ken nu nog mensen die niet weten dat ik bepaalde alter ego's ben, die ontdekken dat nu pas. Dat is wel grappig altijd.Commercieel gezien is het niet handig om te doen, maar ik hou gewoon van verschillende soorten muziek. Elk pseudoniem heeft z'n eigen sound en als ik dat allemaal onder één naam zou doen, zou dat ook weer heel erg onduidelijk zijn. Ik heb onder andere broken beats, hiphop, p-funk, downtempo electronica, jazz, ambient, techno, house. Ik heb zelfs muziek voor films gemaakt, voor documentaires en tv-programma's. Ik heb bijvoorbeeld muziek geproduceerd dat in CSI Miami en So You Think You Can Dance kwam.Je draait alweer een tijdje mee in het wereldje. Hoe denk je over vernieuwing qua muziek en apparatuur?
Dat vind ik alleen maar gaaf. Op technologisch vlak is het natuurlijk heel bizar hoe snel het zich allemaal ontwikkelt heeft, en ik sta er zeker allemaal voor open. Er niet voor openstaan is stilstand, en stilstand is achteruitgang. Mensen die nog 100% puristen zijn vind ik prima, maar op den duur loop je gewoon achter de feiten aan. Ik heb er verder geen waardeoordeel over, maar ik prefereer om open-minded te zijn. Tegenwoordig heb je allemaal dingen waar we vroeger over droomden, iets simpels als een USB-stick bijvoorbeeld. Gezien mijn verleden en het zwoegen met taperecorders, zou ik wel gek zijn als ik alle nieuwe mogelijkheden niet zou omarmen.Bestaat er nog vernieuwing in de dance of wordt er constant teruggegrepen naar vroeger volgens jou?
Dat is moeilijk te zeggen. De technologische ontwikkelingen zorgen natuurlijk wel voor vernieuwing in dance qua nieuwe geluiden, soundscapes en effecten die vroeger niet bestonden. Dat zorgt wel voor verandering in details. Uiteindelijk blijft een dance-plaat een dance-plaat, dus qua gevoel ligt het nog wel dicht bij vroeger.Je maakt nog veel gebruik van analoge hardware zoals een MPC Sampler. Waarom en hoe zie jij dit nog werken in deze tijd?
Ik heb het geluk dat ik uit een tijd kom waarin apparatuur een stuk goedkoper was. Dus nu heb ik de beschikking over een vrij grote studio met veel analoge spullen. Ik ben pas heel laat overgestapt naar het werken met een computer. Ik had pas in 2006 mijn eerste Mac-computer aangeschaft en dat was voor mij een hele nieuwe wereld. Tegenwoordig maak ik een combinatie van die twee werelden. Mijn computer is het middelpunt van mijn studio, maar ik kan nog steeds –en dat doe ik ook wel eens- overstappen op compleet analoog. Ik kan gebruik maken van the best of both worlds en dat werkt prima.Wat vind je van de scene nu?
Ik vind het heel leuk wat er nu allemaal gebeurt. Op veel plekken is de muziek breed georiënteerd en er zijn heel veel dj's die van alles door elkaar draaien. Dat vind ik zelf helemaal geweldig. Ook heel knap dat ze dat kunnen.Wat vind je van de nieuwe stromingen binnen de muziek, bijvoorbeeld trap?
Ik heb er wel eens wat van geprobeerd te luisteren. Ik vind het tof hoe sommigen productioneel in elkaar zitten, met al die grapjes en stemmetjes. Maar het is niet iets wat ik zelf zou gaan maken of waar ik op zou gaan dansen. Daar nodigt het mij in ieder geval niet voor uit.Is het -in vergelijking met vroeger- makkelijker of moeilijker om jezelf te profileren als artiest?
Aan de ene kant is het makkelijker omdat de technologie het toelaat. Maar aan de andere kant zijn er zoveel mensen met hetzelfde bezig, dat het moeilijker is om opgemerkt te worden als onbekend talent. Bijna iedereen is dj of producer en de drempel daarvoor is heel laag nu. Aan de andere kant zullen de mensen die zichzelf vernieuwen altijd eerder opgemerkt worden dan anderen die achter de rest aanhobbelen.Gerd staat op 23 augustus op de THUMP stage op STRAF_WERK Festival.
Gerd: Goede muziek uitbrengen en blijven doen. That's it. Ik vind trouwens niet dat er een gebrek aan goede muziek is. Het niveau is tegenwoordig heel hoog.Je hebt verschillende succesvolle signings gedaan, zoals De Sluwe Vos.
De Sluwe Vos heb ik voor één single getekend. Die was net voor de zomer uitgekomen en heel goed ontvangen. Zo goed dat de plaat op dit moment zelfs wordt bijgeperst. Ik leg artiesten nooit voor een langere termijn vast. Ik hou er wel van om met ze te bouwen, maar dat is niet iets waar we van tevoren voor tekenen. Als alle aspecten kloppen, kijken we of we nog een release doen. Gelukkig hebben we de afgelopen jaren met de meeste artiesten een goede relatie op kunnen bouwen.
Advertentie
Dat is eigenlijk altijd al zo geweest. Het is altijd voornamelijk UK, Duitsland, Frankrijk en ook een beetje Japan geweest. Maar ik ben altijd al meer werkzaam geweest in het buitenland dan in Nederland. Dat is sinds de beginjaren '90 zo geweest en altijd zo gebleven. Dat vind ik eigenlijk ook wel jammer.Hoezo?
Nou, ik kom toch uit Nederland dus had ik graag hier meer werk gehad. Verder heb ik geen flauw idee hoe het komt. Ik denk dat het misschien met smaak te maken heeft en dat wat ik doe meer in het buitenland bevalt dan hier. Dat is al vijfentwintig jaar zo.Toen ik begon met muziek maken was ik zestien, zeventien jaar. Ik stuurde veel demo's naar voornamelijk Nederlandse labels, maar niemand wilde het uitbrengen. Totdat ik een keer een demo stuurde naar John Acquaviva van Richie Hawtin in Toronto. Die stuurden we regelmatig demo's en ze antwoordden altijd netjes, althans John antwoordde altijd. Op een gegeven moment kregen we een berichtje terug dat ze een plaat van ons –ik maakte muziek met nog twee andere vrienden- zo gaaf vonden dat ze het wilden tekenen. In 1991 hebben zij dus in Toronto onze eerste plaat uitgebracht. Op dat moment dachten ze in Nederland dat wij misschien toch wel interessant zouden kunnen zijn. Toen hebben we ook met een aantal Nederlandse labels gewerkt, maar eigenlijk ook niet echt heel veel en dat duurde ook maar een paar jaar waarna ik richting het buitenland ben gegaan.
Advertentie
Als het goed is heb je vier alter ego's gehad. Vertel er eens meer over.
Ik heb er echt heel veel gehad. Tussen de dertig en de vijftig zelfs. Maar dat is niet alleen onder house. Dat komt omdat ik door de jaren heen zoveel projecten heb gedaan voor zoveel verschillende muzieksoorten. Ik ken nu nog mensen die niet weten dat ik bepaalde alter ego's ben, die ontdekken dat nu pas. Dat is wel grappig altijd.Commercieel gezien is het niet handig om te doen, maar ik hou gewoon van verschillende soorten muziek. Elk pseudoniem heeft z'n eigen sound en als ik dat allemaal onder één naam zou doen, zou dat ook weer heel erg onduidelijk zijn. Ik heb onder andere broken beats, hiphop, p-funk, downtempo electronica, jazz, ambient, techno, house. Ik heb zelfs muziek voor films gemaakt, voor documentaires en tv-programma's. Ik heb bijvoorbeeld muziek geproduceerd dat in CSI Miami en So You Think You Can Dance kwam.Je draait alweer een tijdje mee in het wereldje. Hoe denk je over vernieuwing qua muziek en apparatuur?
Dat vind ik alleen maar gaaf. Op technologisch vlak is het natuurlijk heel bizar hoe snel het zich allemaal ontwikkelt heeft, en ik sta er zeker allemaal voor open. Er niet voor openstaan is stilstand, en stilstand is achteruitgang. Mensen die nog 100% puristen zijn vind ik prima, maar op den duur loop je gewoon achter de feiten aan. Ik heb er verder geen waardeoordeel over, maar ik prefereer om open-minded te zijn. Tegenwoordig heb je allemaal dingen waar we vroeger over droomden, iets simpels als een USB-stick bijvoorbeeld. Gezien mijn verleden en het zwoegen met taperecorders, zou ik wel gek zijn als ik alle nieuwe mogelijkheden niet zou omarmen.
Advertentie
Dat is moeilijk te zeggen. De technologische ontwikkelingen zorgen natuurlijk wel voor vernieuwing in dance qua nieuwe geluiden, soundscapes en effecten die vroeger niet bestonden. Dat zorgt wel voor verandering in details. Uiteindelijk blijft een dance-plaat een dance-plaat, dus qua gevoel ligt het nog wel dicht bij vroeger.Je maakt nog veel gebruik van analoge hardware zoals een MPC Sampler. Waarom en hoe zie jij dit nog werken in deze tijd?
Ik heb het geluk dat ik uit een tijd kom waarin apparatuur een stuk goedkoper was. Dus nu heb ik de beschikking over een vrij grote studio met veel analoge spullen. Ik ben pas heel laat overgestapt naar het werken met een computer. Ik had pas in 2006 mijn eerste Mac-computer aangeschaft en dat was voor mij een hele nieuwe wereld. Tegenwoordig maak ik een combinatie van die twee werelden. Mijn computer is het middelpunt van mijn studio, maar ik kan nog steeds –en dat doe ik ook wel eens- overstappen op compleet analoog. Ik kan gebruik maken van the best of both worlds en dat werkt prima.Wat vind je van de scene nu?
Ik vind het heel leuk wat er nu allemaal gebeurt. Op veel plekken is de muziek breed georiënteerd en er zijn heel veel dj's die van alles door elkaar draaien. Dat vind ik zelf helemaal geweldig. Ook heel knap dat ze dat kunnen.Wat vind je van de nieuwe stromingen binnen de muziek, bijvoorbeeld trap?
Ik heb er wel eens wat van geprobeerd te luisteren. Ik vind het tof hoe sommigen productioneel in elkaar zitten, met al die grapjes en stemmetjes. Maar het is niet iets wat ik zelf zou gaan maken of waar ik op zou gaan dansen. Daar nodigt het mij in ieder geval niet voor uit.Is het -in vergelijking met vroeger- makkelijker of moeilijker om jezelf te profileren als artiest?
Aan de ene kant is het makkelijker omdat de technologie het toelaat. Maar aan de andere kant zijn er zoveel mensen met hetzelfde bezig, dat het moeilijker is om opgemerkt te worden als onbekend talent. Bijna iedereen is dj of producer en de drempel daarvoor is heel laag nu. Aan de andere kant zullen de mensen die zichzelf vernieuwen altijd eerder opgemerkt worden dan anderen die achter de rest aanhobbelen.Gerd staat op 23 augustus op de THUMP stage op STRAF_WERK Festival.